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古洞藏经九百年——古书谈荟四
（纪念敦煌藏经洞发现一百周年） 清光绪二十五年（1899）五月二十五日，中国文化史上继甲骨文的发现，又一件震惊中外的大事发生了，这就是道士王圆箓无意之中，发现了敦煌藏经洞。 王圆箓，湖北麻城人，因当地连年荒旱，四处流浪，最后到了敦煌，窃据了莫高窟的管理权。 一天王圆箓用流水冲洗佛洞积沙，在冲洗十七号洞时，沿壁出现了一条裂缝，似乎有微弱的光线，于是他打破洞壁。突然，一个奇迹出现了：满室藏书。这就是举世闻名的敦煌藏经洞。这个洞自公元十世纪到十九世纪末，整整封闭了九百年，经历了我国北宋，南宋，辽国，西夏，金国，元代，明代，清代八个朝代，其间战乱动荡，朝代兴替，人事沧桑，而石室里藏书九百年，却毫发未损，可谓“人间桑海朝朝变，古洞藏经九百年”。
藏经洞长宽2.5---2.7米，高3米，堆叠着佛经写卷，绘画绢绣，诗词变文，史集状牒，地志历本，契据信札，户籍账册等等，把22立方米的空间塞得密不透风。总计所藏经卷，书册约二万余卷，连同织绣，画像和其他文物，不下五万件，而其中大多为古代手抄写本。据查阅，许多写本署有抄写人姓名及抄写年月。最早的一卷是西凉建初二年（406）所抄，最晚的也在宋太宗至道元年（995），绵历凡589年。因此，学者推断，这一批写本，文物，当是十一世纪初，西夏人征服敦煌的战争中，莫高窟僧人逃难前集中封存的。后来因为未能回归，这些文物遂幽闭石室。手写本外，雕版印本有唐代咸通九年（868）王玠刊刻之《金刚经》，距今也已1131年，是世界上最早的印本书籍。 敦煌藏经洞的五万多件文物，实在是民族的骄傲，无价之国宝！然而王圆箓愚不可及，除了取出几幅绢本绘画和刺绣外，将大量藏书视为废物，有几次竟取作柴火，燃点煮饭。
消息传开以后，至光绪三十三年（1907），供职当时英属印度教育部的匈牙利人斯坦因，首至敦煌，串通王圆箓，一次即所谓“买去”（实际上是掠取）写本二十四箱，约七千多卷，又古画等五箱，今皆藏于伦敦博物馆。光绪三十四年（1908）七月，法国人伯希和用同样手段，又拿走约三千卷，今藏于巴黎图书馆。宣统元年（1909），帝俄奥利敦保等，亦“照此办理”，拿走约三千卷，今藏彼得堡图书馆。待清廷得知，，始于宣统二年（1910）将劫余的八千多卷，运往北京，今藏北京图书馆。这八千多卷起运的前夕，日本人橘超瑞又从王圆箓手中贱价抢购了三百多卷。而民国三年（1914），斯坦因再至敦煌，又把王圆箓隐匿的五百七十多卷抢购走。至此幽藏了九百年的古洞手写经卷，书画等等，大多为外国人拿掠走，斯为我国文化之大浩劫！
藏经洞藏书的散出，震惊中外，各国学者奋起摄照，抄录，整理，研究，至本世纪二十年代末，即形成一门国际性学问“敦煌学”。“敦煌学”的研究十分广泛，举凡政治，宗教，哲学，史学，经济，官制，民族，地志，美术，工艺，音乐，印刷，民俗，语言，唐诗，词曲，变文……等等，均包赅无遗。 其中文学方面，主要是诗，词和变文，如唐代著名诗人王梵志的诗歌，埋没，失传了一千多年，赖藏经洞写本始重见天日。可是，要搜辑一册王梵志全诗，又谈何容易！我国学者多人倾毕生精力，从英，法，日，俄四国摄照，抄录，整理成书时，已经是1987年，距斯坦因首次拿掠的时间，恰好是八十个年头。 唐五代曲子词更是如此：斯坦因拿走的写卷，涉及词曲的在90本以上。伯希和拿去有关词曲的也达85卷。俄国到底有多少，至今尚未向外披露。而存在我国有关词曲的写本，只有14本。 至于说到变文，情况更惨，187个写本几乎全被外国人拿走。变文是藏经洞的最重要发现。这种文体，由于宋真宗（998---1022）的明令禁止，北宋时即已失传。现在才知道变文是唐代僧人讲说佛经，民间传说和历史故事的脚本。“变文”的意义和“演义”差不多，意思是将故事重新变化，演说一番，使人容易明白，所以叫“变文”。变文是宋元话本，宝卷，弹词等文体之滥觞，甚至可以说是长篇章回小说的起源。
学者每感叹藏经洞的被拿掠，总是责怪宋人未能及时发现和打开石室，让这一批宝物沉睡了九百年。其实，即使北宋发现并打开了藏经洞，但金人南侵，蒙古南略，满清洗劫，这五万件写本和文物也未必能存到今天。所以，道士王圆箓偶然发现藏经洞，还是有些功劳的。只是王圆箓愚蠢透顶，拿去当柴火烧；勾结外国人，私自贩卖文物，又极可恶可恨，其过大而功小，不可相抵。笔者每假设（其实历史是不能假设的），藏经洞若迟至今日发现，这些无价之宝当会完全存藏在我们自己的国家！（1999旧稿）
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