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青翠鲜嫩的芽苗菜越来越受到人们的喜爱，被称为21世纪的“黄金蔬菜”。芽苗菜是用各种谷类、豆类、树类的种子培育出的可以食用的菜类，也称“活体蔬菜”。我国是生产、食用芽苗菜最早的国家。黄豆芽、绿豆芽家喻户晓，妇孺皆知，早就成为人们日常的美味佳肴。
近年来，由于科学技术的发展，芽苗菜品种不断丰富，各种芽苗菜开始出现在千家万户的餐桌上，在人们日常食用的蔬菜品种中，芽苗菜占据了其应有的位置。
芽苗菜之所以受到生产者和消费者的喜爱及重视，除了生长快速、产量高、鲜嫩可口、无污染、无公害等优点外，更重要的是芽苗菜具有丰富的营养，并在调节人体膳食营养结构、保持人体血液的酸碱平衡上起着重要作用。“宁可食无肉，不可餐无蔬。”随着人们生活水平的提高，人们不仅关注蔬菜的品种、数量，而且更关注蔬菜的外观、品质及食用安全性等质量指标。芽苗菜作为富含营养、优质、无污染的绿色保健食品而受到广大消费者的青睐，给人们的生活带来蓬勃的生命力。
芽苗菜的特点是不与外界营养、气候、土壤接触，不用施肥打药，是真正的无公害食品。它仅仅是利用种子里面储存的养分进行转化而产生营养物质，蛋白质通过酶的分解形成氨基酸，各种物质通过分解形成各种矿物质，容易被吸收。通过生物的转化，在适宜的温度、湿度、光照等条件下，多糖转化成单糖，蛋白质转化成氨基酸，转化为各种维生素，所以具有很高的食疗和药用价值。
(1)鲜嫩爽口：青翠鲜嫩的芽苗菜口感好，所含的营养物质易被吸收。萝卜芽微辣，苜蓿芽清脆，苦瓜芽鲜嫩略苦，葵花芽爽口清香，各种芽苗菜风味不同，开胃爽口，可增加食欲，多食不厌，老少皆宜。
(2)干净卫生：因芽苗菜是利用有关作物、蔬菜及豆类的种子，经过在黑暗或弱光条件下培育发芽而供给人们食用的，它在生长过程中所需营养主要依靠植物的种子或根、茎等所贮藏的养分，其培育过程无需施用肥料，加之其特定的培育环境，芽苗菜在生长过程中很少感染病虫害，因而无需使用农药。与其他蔬菜相比，芽苗菜可谓是一种卫生、保健的食品。
(3)生长周期短：芽苗菜的共同特点是生长周期短，一般只用4～15天左右，不需施肥，只要浇适量水即可生长，营养靠种子和植株体供给。芽苗菜长到10厘米高时味道最好，鲜嫩可口。种植芽苗菜并不需要多高的技术和农业知识，操作起来非常简单，只需要种子、水和育苗器即可。在楼顶、院坪、阳台、室内、厨房都能栽培。
(4)最适合生食：芽苗菜最适合生食，也可以凉拌、煮汤、涮火锅、炝炒、做馅包饺子等，可视芽苗菜品种烹制，均别具风味。但芽苗菜因质地脆嫩，各种烹制都应尽量缩短加热时间，以保持芽苗菜的色、香、味及营养俱全。
芽苗菜是一种很有前景的高档蔬菜，被人们誉为“餐桌上的一抹嫩绿”。
活体芽苗菜在发芽过程中形成的大量活性植物蛋白有助于消化，易被人体吸收。人体每天所需要的蛋白质，动物蛋白一般需要60克，植物蛋白则只需要30克，而在发芽过程中活性植物蛋白仅需15克。这说明芽苗菜不但营养丰富，而且是植物营养的精华。多食芽苗菜不仅能摄取大量维生素，如维生素A、维生素B、维生素C、维生素D等，还容易吸收有效常量元素钙和微量元素锌、铁等。
顾奎琴
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