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《老子》七十六章人之生也柔弱其死也坚强
原文 人之生也柔弱， 其死也坚强； 万物草木之生也柔脆， 其死也枯槁。 故坚强者死之徒， 柔弱者生之徒。 是以兵强则不胜， 木强则共。 强大处下， 柔弱处上。
注释简解 1、第一小段，前六言。 柔弱，弱小柔软；坚强，粗壮坚实。柔脆，柔弱脆嫩；枯槁，枯干坚硬。柔弱与坚强意义相对；柔脆与枯槁意义相对。徒，属，类之义。 在此，作者以两件实例为依据展开议论，一是人的生与死，作为动物类之实例；一是草木的生与死，作为植物类之实例。动物、植物，都属于生物，有时又谓之为万物。前已曾言及，凡是生物都有道物，没有道物就不是生物，故举出此两例以概言生物全体。 生物体的生死旺衰变化，其实质则是道物的不断转化过程。柔弱与柔脆，意义相近，表明动物与植物其生之初，状态情形基本相同，因为它们都是处在道物转化的初期；坚强与枯槁，意义相近，表明动物与植物其老而死，状态情形基本相同，因为它们都是处于道物转化的末期。 生之初所以柔弱柔脆者，因为道之极为无，无名时之道，至小至柔至弱，所以转化之初亦必柔弱；死之时所以坚强枯槁者，随着不断顺向化去，先天道物越少，后天物质越多，因而，越化生物体也随之越显、越大、越坚硬。 所以，“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”。这是单指生物体而言，并非指所有物体。
2、第二小段，是以兵强则不胜，木强则共。 是以，表明下二言仍自前之议论而来，是前之延续和补充，也属于议论的部分。 兵强则不胜，强，指强大到了极点，不能再比之更强了；不胜，并非指打仗一打即败，不能取胜，那既不符合逻辑，也不会符合实际。因为再软弱的军队，也不一定打不了胜仗，胜败的原因很复杂，如果对方比它还弱，或者对方严重失误，软弱者就有胜利的可能，何况强大者呢？不胜者，乃是指内部已无继续强大的因素，必将向它的反面衰弱转化了，而这种趋势又是难以改变的，故谓之“不胜”。 木强则共，共、拱通，共即拱。拱为环绕、弯曲等义，如“众星拱月”，“拱肩缩背”，“拱形桥”等。句义即：树木到了旺盛已极之后再生长下去，枝干便不会笔直向上，而开始向下弯曲，进入衰老期了。 前段言生物之生死时期的状态情形，此段则言生物壮旺时期的状态情形，前后相互补充，将生物的生死旺衰都概括进去了，也即是道物在生物体中转化的全过程，无不一一言及。 此段又可作为前之“物壮则老，是谓不道，不道早已”的注脚。 以上所言之物与事，都表明一事物发展到它的顶点时，便开始向它的反面转化，强而变弱，弱则变强，如此运动变化循环往复不止，是宇宙间所有事物的普遍规律。
3、第三小段，强大处下，柔弱处上。 此上下，解法有二，一是以位置言：强大者在下面，柔弱者在上面。如河上公注此曰：“兴物造功，大木处下，小物处上，大道抑强扶弱，自然之效”。此言世间万物生长以及山石土木构建，无不大者下而小者上，其所指皆后天有形有质者。二是以优劣言：下为劣为降，上为优为升。强大者处于劣势，逐渐衰弱下降；柔弱者处于优势，不断强大上升。此则以大道运化和事物变化的一般规律言。前者为事物表面现象，而后者则为事物内部实质，故宜以后解为是。 此为全章结语，即是本章之中心。此章告诉人们，强大到了顶点便将向弱小转化。因为强大不是道，道物转化至强大时期，道的阶段已经结束，接下去即为后天之物。道物既已不再，是内部失去了继续向上发展的基础，故必向弱小化去。所以，强大，其趋势是向下，衰弱死亡；柔弱，其趋势是向上，发展壮大。故，为道者取其柔弱而不可处其刚强。 |
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