中国创造了汉字，自古以来就影响周边的国家，在隋唐时期达到高峰，中文可谓当时东亚的国际语言。以日本為例，当时就派遣许多遣唐使前往中国学习汉字，好比现在大家竞相学习英文，以英文為国际语言，而国际间在进行语言交流的时候，将外语常用字汇融入自己的母语的情形履见不鲜。日文是最典型充斥汉字的语言，其大部分的汉字与中文意思相通，不需翻字典，凭直觉就可以理解，因此在日本旅行时，若和日本人语言不通的话，可以试著写中文汉字，往往还能和他们沟通。
但是仍有例外的状况，中国汉字古今尚且都会有不同的意义，更何况流传到不同国度，汉字经过借用与变造，也会產生与中文原意或用法不尽相同的情形。例如：「大丈夫(だいじょうぶ)」一词在中国是对意志坚强、勇敢刚毅的男子的美称，传到日本后，因為有这样的男子在身旁，会让人有种安心的感觉，而有「不要紧」的意思；「勉强(べんきょう)」在现代中文的意思是超乎负荷的或是强迫去做某些事，而日文仍保留中国文言文当中「勤勉学习、努力读书」之意。除了受中国古文影响外，源自於佛教经典的日文词汇更是不胜枚举，例如：邪魔(じゃま．打擾)、我慢(がまん．忍耐)、皮肉(ひにく．諷刺)、油斷(ゆだん．粗心)、挨拶(あいさつ．寒喧)、道具(どうぐ．道具、用具、手段)、退屈(たいくつ．無趣)、当分(之うぶん．暂时)等现今日常用语，都和佛教有著不解之缘。
许多日文的汉字词汇，在中文裡是有意义的但是字意与中文却全然不同，甚至风马牛不相及的。例如：日文的「急须(きゅうす)」，不是指「紧急须要的事物」，而是「小茶壶」；「嘘(うそ)」在中文是叫别人小声一点，日文却是「说谎」的意思；「汽车(きしゃ)」指的是火车而非我们所说的汽车。这些词汇如果用汉字写出来沟通，不但和日本人鸡同鸭讲，甚至造成误解。
最令人跌破眼镜的是，「心中(しんじゅう)」指的不是「心裡」，而是两人以上一块自杀、殉情的意思；「人间蒸発(にんげんじょうはつ)」是说「人失踪」，和中文字意虽然稍有接近，但毕竟还是不同，特别是其中的「人间」在日文是「人」或「人类」的意思，而不是中文「人世间」之意；「真面目(まじめ)」不是指庐山真面目，日文的意思是「认真、诚实」；「怪我(けが)」则是受伤，没有中文「责备我」的意思。这些词汇，在中文裡，都有明确的意义，却和日文字意却不尽相同。
至於像是「泥棒(どろぼう)」、「蹈妻(いなずま)」，一个是小偷，一个是闪电，中文裡并没有这些词汇，国人不但望文生义会弄错，也会一头雾水。日本在还没有头巾的时代，小偷為了怕被人认出来，会用泥土涂满脸，又為了防身会随身携带棒子当武器，所以就称小偷為「泥棒」。而古代日本人发现在稻的结果期发生大量地闪电后，稻子长得特别结实，因此认為闪电就是稻子的妻子，而将闪电称為「蹈妻」。了解这些典故后，对於日本人运用汉字所演绎而来的词汇由来就更能理解。
由於日文充斥大量汉字，因此不只是中文影响日文，日文也正在影响中文，尤其日本在十九世纪明治维新后，快速地现代化与西化，除了翻译欧美传来的事物多以汉字為基础，甚至在為新產品命名之际，也巧妙地发挥与运用汉字，例如将airport翻译成「空港(くうこう)」、高速铁路则命名為「新幹線(しんかんせん)」，很多人或许不知道将telephone翻译成「電話(でんわ)」，最早就是由日本人意译的，远比中文的音译「德律風」来得传神，所以后来也影响国人将其沿用到中文之中。
还有哪些词汇也是从日本传入国内，成為时下年轻人通俗用语字汇呢？包含：油切、寒天、人気、元気、无料、放题、达人、王道、激安、残念、人妻、熟女、女优…等，相信大家都不陌生；尤其日本人将温泉称做「湯(ゆ)」，国人也渐渐习惯将「泡温泉」称為「泡汤」，从上下文解读，既不会与原来中文「计画泡汤」的用法混淆，又可增加中文词汇的丰富性。此外，日本人还自创若干日文汉字，常见的有「井(どんぶり)」，就是大碗饭，例如牛井、天井等，还有「雫(しずく)」是水滴的意思，也经常出现在我们的日常生活当中。
日语翻译公司整理。转载请注明出处：日语翻译公司博客 |
