其实，孔夫子那回搞的就是素质教育。 孔夫子一直推行小班化教学。虽弟子三千，贤人七十二，但每次安排听课的学生不多，这样有利于保证授课质量。
孔夫子上课是启发式的，鼓励学生踊跃发言，甚至允许质疑老师的观点。像子路同学的个性比较直率，说话没有遮拦，孔夫子却很宽容，总是让他大胆亮出自己的观点。对一些有惰性的学生，他还采取诱导乃到激将的方式，调动他们学习的积极性。
孔夫子的课堂气氛很轻松，并经常组织一些春游、秋游活动，把教室搬到野外。学生们好像也不大拘束，像曾皙同学有一次就将乐器带到教室，边鼓瑟伴奏，边听着老师讲课。
孔夫子对所有学生都很关心，不让任何一个同学有自卑感。虽然他对颜回这样的尖子很赏识，但对学生能始终一视同仁。比如，宰予的身体不好，学习就有点吃力，孔夫子虽说“朽木不可雕”，对他却很有耐心，使他终究成材。还有一回，同学们对一个来自互乡的插班生很冷淡，因为那个地方民风恶劣，孔夫子耐心地劝导大家，使这位农村孩子逐渐融入班级。
孔夫人所收的学费比较低廉，虽然办了名校，却从不勒取赞助费。一般来说，同学们每年只要交串把腊肉就行了。至于对颜回这样家境贫寒的学生，则给予全免费，甚至还赠送一点牛肉干补充营养。同时，对外地慕名前来就读的学生，绝对不要领导批条子，也无需交其他学杂费，只要教室有空位置，尽管入内旁听。
最难能可贵的是，即便桃李满天下，孔夫子从不向学生或家长推销自己的学术专著，也不给大家发统一的辅导教材。因此，连他老人家的代表作《论语》，都是死后由学生根据多年的课堂笔记而整理刊印的。此外，孔夫子从来不搞期末考试，因而也不可能在班里给学生的成绩排序。这是他搞素质教育特有说服力的证据。
以上还仅仅是形式表象，孔夫子的素质教育有着精深的指导思想：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”孔夫子的课程安排很丰富，开设礼、乐、射、御、书、数六门主课，但每天留的家庭作业很少。而且还积极倡导向社会学、向实践学，哪里有人群，哪里就有老师。
教育兴则人才兴。孔夫子的素质教育造就了许多人才。比如，子贡是外交家兼经营大师，冉雍是政治家兼管理大师，颜回是哲学家，子路是军事家，子游是文学家，宰予是辩论家……一个老师培养了这么多的一流知名人士，不正是素质教育的成效？因此，孔夫子的教育理念和方法，在很大程度上可以代表当今课堂和教学改革的方向。
