学习易经，须兼顾义理与象数。
义理是做人处事的道理，儒家已经说了不少；象数是用来占卦的，占问一事之吉凶。
据说孔子也占过卦。第一次是他四十岁时，他考虑要不要从政，结果占到「贲卦」。
贲卦是「山火贲」，第二十二卦，山下有火，这表示下卦是他自己，已具备光明之德，奈何外面是山，阻止他前往，因而只能做个装饰品。贲就是饰，没有实权，无法发挥抱负。于是他退而修诗书，研究传统文化去了。
他在五十一岁时，眼见鲁国仍有希望，决定从政，五年之间，从中都宰（县长），升到小司空（建设部门副长官），再升到司寇（治安部门长官），位列大夫，甚至行摄相事（代理宰相）。但是五十五岁时，鲁定公与季桓子（手握大权的正卿）对孔子不再全力支持。
孔子再度占卦，占得旅卦，这次的卦象是「火山旅」，第五十六卦，火在山上，山不动而火不止，有旅行之象。于是孔子辞职不干，开始长达十三年多的周游列国。
如果孔子不愿放弃官位而没有周游列国，那么他的学问无法广传，他的理想也无法检验，同时他也收不到众多杰出弟子。由此观之，孔子是否真的占过这两卦，倒不是这么重要了。
