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甜菜的营养成份 甜菜含有丰富的营养成份，且是对心血管健康有益的根茎类蔬菜。这种蔬菜的根茎和绿叶已被证实含有某种独有的彩色抗氧化剂，它能保护人们免受冠状动脉疾病和中风的困扰，降低人体内胆固醇的水平，还具有抗衰老的功效。 从植物学角度来说，这种块状根茎的菜是属于Amaranthaceae家族体系，为beta属。学名叫做Beta小球藻。唐莴苣也是beta属的一员，因其叶片可食用而被种植。
甜菜是拥有宽大深绿叶片的草本小植物。它地下的根茎在播种后50-60天成熟，重量约为100-150克。如果不及时收割，它会持续生长到超过500克，还有可能会导致地表的裂缝。由于过多的纤维含量，它还会丢失风味，令人无法产生食欲。 甜菜的种类多种多样，红色的，橙黄色和各种白色的都有。红菜头独有的深红色是来自于甜菜红碱的色素，比如β-花青苷。黄色的甜菜品种则富含?-叶黄色素。甜菜的根部和叶片都可食用。Choggia或甜甘蔗类甜菜拥有红色或白色的中央螺纹。 甜菜的健康益处 花园甜菜卡路里非常低（仅45卡/100g）,胆固醇含量为零，脂肪含量也很少。它的营养来源主要是纤维，维他命，矿物质和植物特有的抗氧化剂。 甜菜根含有丰富的植物化学合成物——氨基乙酸甜菜碱。甜菜碱有助于降低血液中巯基丁氨酸的水平。巯基丁氨酸，作为高致毒性代谢物，提升了血小板凝块和动脉粥样硬化的血小板形成，而这对血管健康是有害的。血管中高含量的巯基丁氨酸，有可能会导致冠心病，中风，外围血管疾病。 生甜菜是叶酸的优质来源。每100克生甜菜含有109微克这种维他命（为人体每天所需的27%）。但是，大部分烹调方式会大大降低其在食物中的水平。叶酸是细胞中DNA合成的必需品。在怀孕早期补充叶酸能预防婴儿的神经管缺陷。 新鲜的根茎含有少量的维他命C；但顶部的绿叶则是这种维他命非常丰富的来源。每100g甜菜叶片提供30毫克或者说每日所需量的50%。维他命C是自然界最厉害的抗氧化剂，它帮助人体扫除有害的自由基，避免由自由基导致的癌症。 此外，甜菜的叶片还是类胡萝卜素，类黄酮，抗氧化剂和维他命A的丰富来源。在叶片中，这些化合物的含量比根茎高出好几倍。维他命A是用来维持细胞膜黏液和皮肤的健康，对于视觉的保护也有重要意义。使用含有类黄酮含量高的蔬菜，能帮助人类预防肺癌。 甜菜根同样也是B族维生素的丰富来源，例如B-3，B-5，B-6；以及矿物质如铁，锰，铜和镁。 甜菜根更有丰富的钾含量。每100g新鲜甜菜根含325毫克钾，是人体每天所需的7%。钾通过抗击对钠有害的物质，来控制细胞内的新陈代谢，从而达到降低心率的效果。 查看下表，深入了解甜菜的营养成份：
挑选和存放 在商场里，应该选择新鲜，明亮，有坚固纹理，气味浓郁，常规大小的甜菜。要避免挑选到外表萎靡，发软，过度成熟或过大的。无论何时，只要可行，都去有机市场挑选最有利于健康的产品。 在农夫市集里，通常出售的是根部有完整叶片的甜菜。如果你要买整棵菜，尽量去掉根部上的叶片，因为它们会从根部吸收掉水分和养份。 甜菜叶，就像其他的叶菜一样，食用前应在流水下冲洗并在盐水中浸泡30分钟，这样能祛除泥土，沙，脏污和杀虫剂的残留物。 甜菜顶部叶片只能在新鲜的时候食用。但甜菜根可以在冰箱里，以高湿度的条件保存数周。 食材准备及食用方法
除去它酥脆的根部，新鲜柔软的顶部叶片和根茎也能用于其他食谱中。 准备食材的时候，食用前先在流水中轻柔地擦洗掉沙子和泥土。用削皮刀削掉外层粗糙的表皮。根据喜好将根部切成块状，长条或薄片。 以下是一些食用小窍门： 花园甜菜在很多美味佳肴中都会出现。 甜菜根部会被用在沙拉里，跟胡萝卜，小萝卜，黄瓜和卷心菜拌在一起。 将甜菜切成小方块，蒸一下，与黄油一起热热地食用。 腌渍甜菜是美国南部的一道传统食物。 甜菜汁是受欢迎的健康饮品。 在印度，甜菜根与诸如胡萝卜，土豆和番茄这样的蔬菜一起在咖喱里面炖煮。 在欧洲，大块甜菜搭上橄榄油，醋和柠檬汁作为配菜被人们享用。 在东欧，甜菜汤，也就是用酸奶油调配的罗宋汤，是很受欢迎的菜品。 甜菜苷，作为一种甜菜含有的成份，在食品工业中广泛被应用于着色剂，比如用来为以下的产品增色：西红柿面团，汤料，甜品，果酱和果冻，奶油，糖果等。 安全备注 在食用甜菜及其叶片后，会有尿液变红或者变粉的现象。这种情况发生的概率大概是10-15%，会发生这种情况的人是由基因决定无法分解β-花青苷色素。 甜菜叶片包含草酸，这是一种在某些蔬菜中发现天然存在的物质，它可能会在某些人的尿道上形成导致草酸结石。因此，已经发现有尿道草酸结石存在的人，应尽量避免食用过多甜菜叶。（医疗免责声明） |
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