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“清一色”的湖南人 55岁的罗正中师傅下乡当过知青，做过水手。中午时分，这位在汉口土生土长的湖南籍后裔，一边清理着桌上的麻将一边告诉记者：他的父母都是湖南籍，家里曾经的成分是“船民”，100多年前，他的祖父驾商船从宝庆新化到汉口，解放后公私合营，父亲进了长江航运公司。 罗正中退休前也在长江航运总公司“跑船”，现在正街开了间麻将室打发时光。罗正中说，直到“文革”前，这里的人家是“清一色”的湖南人，少说也有六七千户，数万人口，满街湘音。 一箭射出的“地盘” 坊间流传，这里的“湖南人”很团结，遇到外人欺侮，会一致对外。 记者所见无虚，56岁的邹师傅谈起祖辈们在此“打码头”的故事颇为自豪：大约是民国初年，有外帮人想抢我们的码头，双方以“武力”争来斗去，一位知府出了个馊主意，将一双铁制长靴子，用炭火烧红，声称谁要光脚穿上它拉弓放箭，能射多远，他们的地盘就有多大，无人敢应战，惟有一位宝庆勇士站了出来……今天从沈家庙到大水巷之间的这块湘帮居住区，也就是当年由这位英雄先辈冒死射出来的。 这故事是否有据可查，记者不得而知。但据撰写《武汉老街巷》一书的作家彭建新考证：宝庆街形成已有三百余年历史。 驾“一次性木船”到汉口 历史学家皮明庥说，早在清朝嘉庆初年，湖南中南部宝庆府所属的邵阳、武冈、新宁、新化等县船帮商人，运送本地出产的大量木材，沿资水顺流而下入洞庭湖，再溯长江抵达汉口，在长江和汉水交汇处沿岸，龟山对面，创建了本帮的专用码头——宝庆码头，他们每年的销货金额以百万两白银计。 “从汉口返回宝庆乃逆水，行舟实为吃力，这些来汉口的运输船设计只用一次，用当地最常见的松木打造，到汉口，就连货带船一起卖。一趟下来，船员水手，大多留在了汉口，做了‘挑码头’的，久而久之，赚了银子的和出苦力的湘籍人，就在这汉水边，或建瓦屋起层楼，或搭棚子盖偏厦，形成了以宝庆府人为主的民居片，是为宝庆街，汉口也出现了宝庆帮。”彭建新先生这样描述宝庆街形成的百年渊源。 “新化第一县城” 到抗战爆发，宝庆帮人口已达5万。皮明庥说，当时新化县城才3万人，宝庆码头人口和地盘超出新化县城，因此人们称宝庆码头为“新化第一县城”。 清代的汉口，与北京、苏州、佛山合称“天下四大聚”，湖南帮在汉口各大商帮中，实力位居中游偏上，宝庆商人则为汉口湖南帮的中流砥柱。 据《天下湘商》一书介绍，仅抗战爆发前的1937年，宝庆府各县经汉口宝庆码头运销武汉三镇的大宗物资，成交额分别达到：煤炭120万银元、木材80万银元、纸张60万银元、茶叶25万银元。 一位老居民告诉记者，抗战爆发后，宝庆码头多数船只征军用，一部分船民迁回湖南，码头渐衰落。现在已成为长航拖轮的宝庆维修点。 走过百年光阴，宝庆街也老了。记者看到，街区内几乎每幢房子的墙上都用红笔圈了一“拆”字。“这个‘拆’划了两三年了，但究竟是什么时候拆，我们也不知道。”一位居民说。 “在这住了几代人，要搬迁了，还真有些不舍。”在汉口土生土长的罗正中用一口纯正的汉腔说，和这座城市已经融为一体了，但是在家庭里湖南话穿越百年时空，像流淌的血脉一样得以传袭。 走进位于汉口集家嘴附近的宝庆街，随便问上十户人家，会有九户告诉你：他们的老家在湖南，其中以新化人居多。 宝庆街其实并不止一条街，它由一条200米长的“宝庆正街”衍生出宝庆二街、宝庆三街、宝庆一巷等街巷纵横交错的一大片居民区，统称“三街八巷”。 宝庆正街如今显得狭窄，不少汉正街的货物在这里运出运进 记者梁超 摄 |
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