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走进西花桥巷，如同走进了记忆的时空，岁月的片段就这样被刻印在了小巷的砖缝瓦隙间，历史在这里留下完整的一角。
曾在苏州当太守的白居易，离任后在扬州写下了“扬州驿里梦苏州，梦到花桥水阁头”的诗句。花桥仅是苏州数百座古桥中的一座，相传南朝梁天监元年始建，唐代在此建有一座花桥水阁。花桥东西两端各有一条幽静的小巷，分别名为东花桥巷、西花桥巷。历史上苏州纺织工业非常发达，聚集在花桥附近待雇的都是花缎工。西花桥巷，是一条诗意的小巷，虽然苏州城市建设一直在进行，但他还保持着苏州特有的历史韵味。
苏州才子叶昌炽
西花桥巷7号，曾是近代著名学者叶昌炽的故居，现在知道的人不多了。由于经济拮据，叶昌炽曾几次易手，或出售，或出租，但最终老人还是将将破败老屋购回，居此直至病故。今日叶氏故居，在前几年已经翻盖为一栋四层楼房，楼房背面尚存有一段旧墙，镶嵌着两根雕花石柱，算是缘督庐留下的昔日旧踪。
叶昌炽与同时代的王颂蔚、袁宝璜以才华出众而闻名乡里，被时人誉为“苏州三才子”。其 “观人论事，皆具卓识”，“学问人所共知，苏城老辈中，通雅无与比也”。叶氏师从冯桂芬，1869年重修《苏州府志》，冯桂芬任总纂，邀叶昌炽担任分纂，那年才22岁，具体负责公署、学校、坛庙、寺观、释道部分的撰写。
《滂熹斋藏书记》是一部版本学名著, 是由叶昌炽为潘祖荫编撰的，其缘于潘祖荫晚年的一次回乡省亲。坐拥书城的潘祖荫“癸未奉讳归吴，延昌炽馆于滂熹斋，尽窥帐秘。”叶昌炽每读一书，潘祖荫就为他讲述藏书的源流、购书的原委以及校勘、考证、版本鉴别等情况，这些叙述再由叶昌炽记述下来经过整理汇编成《滂熹斋藏书记》。1951年7月，滂喜斋藏书成为上海图书馆首批国宝级的藏品，数量之多，质量之精，令世人瞩目。
翰林潘遵祁故居西圃
西花桥巷3号是清代学者潘遵祁故居。潘遵祁是乾隆户部主事潘奕隽的孙子，乾隆已卯科探花潘世璜的儿子，马医科巷躬厚堂是他的出生之地，后得西花桥巷旧宅，整修后署名“西圃”，举家迁入。
按资料记载，西圃占地约八九亩样子，应有六进院落，东宅西园，坐北朝南，现余有三进。光绪年间俞樾曾形容西圃“泉石幽深，花木荫翳，墙头薜荔，幕青帷绿”，在太平天国时，西圃被太平军的民政长官熊万荃占用，时潘遵祁避居沪上，主讲上海蕊珠书院。现今有关部门正在对西圃进行保护性修复。
潘遵祁善诗文，淡于仕进，于道光二十五年中进士，二十七年即称病归里，主讲紫阳书院二十年，并从事地方公益事业和宗族事务。“道光二十九年，吴中大水，君倡捐以拯灾黎，亲至各乡，稽夫家、籍户口”，又“设粥厂以食饿者”。主讲紫阳书院二十余年，在悬桥巷建潘氏松鳞义庄。
贝聿铭祖父的故居
上个世纪二十年代的夏天，有一个清秀少年每每会从上海到苏州西花桥巷的祖父家过暑假，他就是名闻中外的世界建筑大师贝聿铭。寂静悠长的午后，少年常常悠游在祖父的私家庭院，看山水盆栽，听雨打芭蕉。贝聿铭说：“上海离苏州不远，祖父坚持我夏天去苏州。因为，我是长孙，理当更了解家族事务。”祖父贝理泰是一名儒士，穿着传统长袍，以儒家理念持家。他给长孙灌输儒家思想以规范言行:尊重长辈、避免虚矫夸饰、喜怒不形于色，保持冷静从容。贝理泰自律甚严，子孙即使成人，仍然惧怕他的训戒。少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。直到现在贝聿铭乡音未改，这和他在西花桥巷曾经的生活是无法分开的。
四十年后，贝聿铭重返故里，翩翩少年已年过八旬，接受苏州市政府邀请，设计建造苏州新博物馆。回到苏州，贝聿铭便到西花桥巷去寻访老宅，凭着半个世纪前的记忆去寻找年少时的生印痕。老宅已经变成了厂房，仅剩的两间半旧屋，依稀还能看出旧时的踪影和昔日的风采。
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