观心的第二阶段是观空。
佛家谓此练习为：观“一念未生前”。儒家谓：喜怒哀乐之未发。
在前一阶段的练习中，我们会发现，自己内心的起心动念越来越清晰，也有一些控制能力，而且在静坐，会发现心念的流动渐渐趋于平静而缓慢。当此时也，直观当下——前念己过，后念还未生，中间的一段“空白”境界。保持这个境界，越稳定越长久越好。当又新的念头又起以后，己过不追，继续观照“后念未起”的境界。
这个阶段很多练习观照的人都有或多或少的体验。但都不能长久，毕竟心念惯性的强大没有那么容易转变的。我曾经听很多人谈论他们“空”的体验，其实，他们只是在回忆曾经有过的电光石火般的过去经验而已。
这个阶段是培养一个人定力的重要阶段。定力是转化力的基础。没有定力，就好像一个医生只能疹断疾病，但没有办法治疗一样。同时也是更深入地洞察心性真相不可或缺的力量基础。
古人有云：修行不到无心地，万种千般逐水流。可见此阶段的修炼是何其重要了。
这个阶段也是心性修养的效果显现的开始。最明显的一个体验就是“人生如梦”。看一切都很清楚，一切都不是很真实。原来的执着开始松动，内心越来越平静。时时都能超然物外，烦恼也很快能平息下来。每天都像是在做梦一样，但是是清清醒醒地做梦。话多的人也不爱说话了，但一开口一定一言中的。洞察力比以前强了很多。精力充沛，尤其是头脑好像比以前更锐利。
性格的转变就是从这个阶段开始：刚烈的会变得平和，懦弱的会变得刚强，贪婪的会变得豪气，刻薄的会变得宽厚，猥琐的会变得阳光。这些转变很明显地体现在日常生活当中，会有与以前熟悉的人事环境有一种疏离感。
在这个阶段的行人，不太爱热闹，喜欢独处，内心总有自得、满足与淡淡的喜悦感。当然，还有很多因人而异现象与体验。
不过，至此，行者的心稍感几分自在解脱的意趣倒是一致的。“我自无心于万物，何妨万物常围绕”。当然是相对于以前时时被念头缠缚的状况而言。
这个阶段要注意的是，行者为了保任“空”境而常常过于“紧”，生怕“空”跑了。往往此时，太死板，“空”而不灵，或者，由于过“紧”，反而“空”不了。此时，应该放松，或是返回到第一阶段，继续观照念头的生灭，观照力加强了，再安住于“空”境，更加稳当。切不可急功近利。
