这几天，“翰墨荟萃———美国收藏中国五代宋元书画珍品展”正在上海博物馆举办，文物、美术专家及爱好者无不为这一千载难逢的盛会激情澎湃。不过，人们有没有注意到其中有一幅来自纳尔逊·阿特金斯艺术博物馆的精品《九马图》，他的作者竟是我们上海的老乡任仁发。
任仁发（1254-1327年），字子明，一字子垚，松江人，卒年七十四。宋咸淳三年（1267年）举人。他是一位杰出的书画家，书学李北海，画学李公麟。工人物、花鸟，尤善画马。曾奉旨画渥洼天马图其熙春天马二图，仁宗诏藏秘监。故宫藏有《出圉图》、《二马图》等，俱极精；《春水凫鹥图》轴，藏上海博物馆；《饮中八仙图》、《横琴高士图》等藏台北故宫博物院；《神骏图》、《三骏图》、《九马图》在美国；《饲马图》在英国；《文会图》、《牵马图》等在日本。任仁发还在画技理论方面著述颇丰。不但如此，任仁发更是一位忧国忧民，鞭笞贪官，推崇清官的爱国人士，他往往别出心裁地在其画作中予以抒发。
《二马图》，前边是一匹壮实、膘肥肉厚的花马，昂首，踏着轻快的碎步，尾巴扬起飘动，显得自在得意；跟在这匹马后边的，则是一匹骨瘦如柴的马，条条肋骨清晰可见，它低着头，步履蹒跚，尾巴蜷缩着，显出吃力疲惫的样子。画家极其写实的手段，承袭并发扬了唐人画马的高超技艺传统。仅此，无非是一幅绘画佳作而已。然而惊世骇俗的精彩就在他画幅一角的寥寥几句跋语之中：“肥者骨骼权奇，萦一索而立峻坡，虽有厌饫刍豆之荣，宁无羊肠踣蹶之患。瘠者皮毛剥落，啮枯草而立风霜，虽有终身摈斥之状，而无晨驰夜秣之劳”。在写完对两匹马的评语后，作者笔锋一转，进一步议论道：“世之士大夫，廉滥不同，而肥瘠系焉。能瘠一身而肥一国，不失其为廉；苟肥一己而瘠万民，岂不贻淤滥之耻欤？”在这里，画家采用了隐喻、拟人的手法，对比讽喻那些“肥一己而瘠万民”的贪官污吏，赞颂那些“瘠一身而肥一国”的清官。对当时官场乃至社会的种种腐败黑暗，提出了强烈的批评和无情的针砭。
我们为古代上海有这样一位政治上高风亮节、绘画上超凡脱俗的大师骄傲、荣耀。不过，让人感到陌生或者说最不可想象的是，任仁发曾任元代朝廷的都水庸田副使，负责官方的水利建设。先后主持修治吴淞江、北京通惠河等工程，并有水利工程专著传世，在中国水利史上做出过卓越的贡献。经考古专家的缜密考证，2001年发现，后经发掘被评为“2006年度中国十大考古新发现”之一的上海志丹苑元代水闸，就是任仁发的杰作之一。
很可惜，原来完完整整、颇有规模的任仁发在青浦重固的家族墓地，在上世纪五十年代初即被盗掘一空，抢救回来的文物仅仅71件。包含瓷、铜、漆、玉石、金银、墓志等，几乎件件都是国宝精品。虽然坏人当年就被逮捕法办，但所造成的巨大的文化损失，惨痛的精神创伤却无从弥补。
可喜的是志丹苑水闸博物馆的建设方案已经市政府批准，并于3年前启动，就让我们以这一特殊的形式告慰这位成就卓著彪炳千秋，却又险被湮没的先辈的在天之灵。
