吃太多、动太少一般都被视为是导致肥胖的主因，然而根据上海交通大学最新的一份研究发现，肥胖除了跟饮食与活动型态有关之外，体内肠杆菌属（Enterobacter）的多寡竟也是肇因之一，如可有效减少体内肠杆菌，对于肥胖患者减重十分有帮助。
根据澳洲《abc》新闻网站报导，上海交通大学的研究人员在此项研究中把肥胖患者肠道内分离提取出的病原体细菌，植入健康老鼠体内，随后发现老鼠也出现了肥胖倾向，同时体内还出现抵抗胰岛素、致胰岛素缺乏的现象。胰岛素是促进脂肪合成与贮存，并使血液中游离脂肪酸减少的激素，如缺乏胰岛素会造成脂肪代谢紊乱，引发肥胖、高血压等病症。
同步刊登于「 国际微生物生态学会」（International Society for Microbial Ecology）的论文内容指出，肠杆菌属在此研究中第一次被发现与肥胖之间有关联，研究人员在一名体重达到175公斤的肥胖患者之肠道内发现此菌，约占肠道细菌总数的35%；而当研究人员采用中药、中式传统饮食与益生菌来改变受试者的肠内菌丛生态后，使肠杆菌数量减低在可测量值以下，并顺利让受试者在9周内减重30公斤。
根据世界卫生组织2008年统计数据显示，全球患有肥胖症的人自1980年代以来已成长近一倍，全球目前有超过500万人受肥胖所苦，此研究对肥胖者来说无疑带来了新的治疗方相，对于公共健康与医药界来说也是一大创新发现；未来研究人员也将进一步了解是否有他种菌属会对肥胖有所关联。
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