电视新闻节目曾曝光一位喜欢捡拾垃圾并将它们收藏在家里的老太太，她的家中和门口甚至走道里堆满了捡来的无用东西，弄得家里走路都有困难。时间久了又脏又臭，邻居十分厌恶，只好请小区居委会来调解这一问题。这样的人和现象在国外也不少，英国有一个50多岁的男子因在家里收藏了被人丢弃的几千份旧报纸、杂志、光盘和其他物品而被房东告上法庭。他为何受到起诉？因为他捡来的东西几乎都是垃圾，在客厅、卧室、楼梯间……堆得满坑满谷。房东认为他的行为具有严重火灾隐患，所以让他必须搬走。
其实这两个人都不是有意要这样做的，他们有不同程度的神经症和心理障碍，他们患的是收藏强迫症（这种收藏不同于收藏家们的高尚和正常的收藏，所以叫“收藏强迫症”更为贴切）。
收藏强迫症是强迫症的一种，此概念出现得较晚，可能尚未被“国际疾病外伤及死因分类法”收入。美国有一个特种学校（专门招收躯体或智力发育不良的学龄青少年的学校）的女教师，名叫桑德拉·费尔顿，她自己也患有轻度强迫收藏的心理障碍，于是她积极寻找办法，克服这种障碍，并将所有心得总结出版，社会上这才知道有这么一种病的存在，上世纪80年代，欧洲各国也相继引入了这一概念。2006年，女作家伊夫林·格里尔发表了一部小说，描写一个有收藏强迫症的人和他周围人的故事，十分畅销。
患收藏强迫症的主要原因很可能是某个人曾经拥有一件非常美好的东西，这件东西或许是他自己买的，也可能是别人送的，但不管怎样，他觉得占有这件物品是一种幸福。不幸的是，这件东西后来“抛弃”了他，于是对这一物件的回忆成了他唯一的寄托。时间长了，心理产生了障碍，拼命去捡拾东西，凡能勾起美好回忆的东西都要捡拾和收藏，尽管这些东西是毫无用处、毫无价值的，但他都舍不得扔掉。他不愿让这些已经占有的、能赋予他美好回忆的东西随着垃圾而再次“抛弃”他。
另一个原因是性格上的小气、吝啬、不肯让自己占有的东西离开，哪怕已经用旧了、用破了、该扔掉的东西，他也要保存着，总觉得什么时候还能再用。等到心理上有了严重障碍，就开始到外面捡拾他人当垃圾扔掉的东西并在家里保存起来。
有时，其他心理障碍或某些不幸事件也会引发收藏强迫症，上述英国人曾经遭遇过严重车祸，神经系统受到了伤害。得收藏强迫症的人中，老年人较多，笔者曾好多次见到过老人（他们并不是拾荒者）在垃圾桶里翻来翻去。因为老人如果精神极度不安、精神变态或有老年孤独症等，再加上心理上的某种障碍，也有可能患上收藏强迫症。
收藏强迫症是记忆、思维、意向、行为等很多心理活动的过程，其结果是无法摆脱的自我强迫——捡拾和收藏垃圾。有严重症状者应去神经科或心理咨询科就诊，请医生诊断，采用药物和行为疗法。
