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美国《华尔街日报》4月10日报道：抑郁症新解：全身性疾病 科学家发现了越来越多的证据表明，抑郁症等心理疾病既是精神上的也是身体上的。 长期有心理压力、抑郁和创伤后应激障碍的人，容易较早患上往往出现在年纪较大的人身上的严重生理疾病，比如中风、痴呆、心脏病和糖尿病。最近有研究从细胞层面探讨了这一现象。 科学家发现，人类衰老时的染色体变化也发生在有严重心理压力和抑郁症的人身上。这一被称为“加速衰老”的现象使科学家逐渐认识到，压力和抑郁不仅是一种心理疾病也是一种全身性疾病，情绪或许只是最明显的症状。 “随着研究的深入，我们将渐渐地不再把抑郁症看做一种‘精神疾病’，甚至也不是‘大脑疾病’，而是一种全身性疾病，”加利福尼亚大学圣弗郎西斯科分校的精神病学家欧文·沃尔科维茨说，他和同事们一起开展了这项研究。 沃尔科维茨表示，深入了解身心间的联系机制有朝一日会有助于诊断和治疗精神疾病，并改善记忆障碍者的认知能力。 最初探索加速衰老现象时，杜克大学的研究人员在大约20年前发现，对年纪较大的抑郁症患者进行的脑扫描显示，与没有患抑郁症的人相比，其脑容量与年龄有关的下降要快的多。研究人员说，加速衰老的原因似乎不仅仅在于吸烟、饮食不当和缺乏锻炼等不健康行为。 最近在细胞层面对加速衰老根源的研究着重于染色体末端上的端粒。它在衰老过程中发挥着重要作用。人越老，端粒越短，端粒缩短还与患病和死亡风险加大有关。 在加利福尼亚大学圣弗郎西斯科分校开展的几项研究都发现，端粒长度变短与抑郁症、童年创伤等情况有关。沃尔科维茨说，研究人员调查了43名长期患有创伤后应激障碍、平均年龄约为30岁成年人和47名作为对照的健康人士，发现前者端粒长度较短，相当于加速衰老了大约4.5岁。 在另外一项研究中，瑞典的科学家得出了同样的结论。于默奥大学的研究人员调查了91名严重抑郁症患者和451名作为对照的健康人士，最终认定端粒长度变短与抑郁症和生活压力加重有关。 科学家们表示，他们还需要进一步研究到底多严重的心理体验才会对端粒长度产生影响。有研究称，区区两次严重抑郁恐怕就足以影响细胞结构。还有的研究称，一个人的抑郁症发作次数越多，对端粒长度的影响就越大。 杜克大学生物精神病学系主任穆拉利·多雷斯瓦米教授说，这个研究领域的关键是要找到抑郁症或压力对身体造成危害的分子机理，这将有助于弄清与年龄有关的疾病在多大程度上是遗传的和在多大程度上跟生活经历有关，以及是否能够扭转。 摘自《参考消息》
2012.04.12 |
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