清代李渔嗜蟹，谓此物“心能嗜文，口能甘之，无论终身一日皆不能忘之”；留下一些经验之谈，载于所撰《闲情偶寄》。
李渔认为，“蟹之为物至美，而其味坏于食之之人”，食客破坏了它的美味，也就是说被取食之法不当而损失了。他列举三种不可取之法。一是作羹：“以之为羹者，鲜则鲜矣，而蟹之美质何在？”做成羹，蟹的肉质色彩之美就淹没了。二是“以之为脍者，腻则腻矣，而蟹之真味不存”，蟹肉细制，如炒蟹粉之类，它的真味就失去了。三是“更可厌者，断为两截，和以油、盐、豆粉而煎之，使蟹之色、蟹之香与蟹之真味全失”，如今的面拖蟹即是此类，只是前人不用面粉而用豆粉拌和；但今人之食面拖蟹大抵只以夏蟹为材料，因为缺少蟹膏便随意处置，秋冬的大闸蟹则舍不得如此食用。
以上三种吃法何以不可取？李渔有说：“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金，已造色香味三者至极，更无一物可以上之；和以他味者，犹之以爝火助日，掬水益河，冀其有裨也，不亦难乎。”在色香味以至于极的蟹品再加他味，实是欲益反损。
此公主张全蟹清蒸为佳：“凡食蟹者，只合全其故体，蒸而熟之”，“出于蟹之躯壳者即入于人之口腹，饮食之三昧再有深入于此哉。”倘是人已老齿摇落，则有“蟹八件”工具可用，李渔没有叙及，或是他撰述时还未步入老年，虑不及此。他把糟蟹、醉蟹也列为“全其故体”的美食，那是未谙卫生之道了。
李渔把大闸蟹的捕期夏历九月十月呼作“蟹秋”，“每岁于蟹之未出时即储钱以待，因家人笑予以蟹为命，即自呼其钱为‘买命钱’”。所癖之蟹虽称美味，其实是不宜多食的。
李渔并非富豪，亦非作宦之人，他自叹未能在“有螃蟹无监州处”作郡守，不能“出俸钱以供大嚼，仅以悭囊易汝”而得口腹之欲。他的生活来源，依靠达官贵人。因对戏曲演出有精到的研究，便自设戏班，到显宦之家展示，以图丰酬，若班主然，所以《曲海总目提要》说他“游荡江湖，人以俳优目之”；他的著作亦有卓见，汇成《笠翁一家言》传之后世（《闲情偶寄》即在其内），鲁迅则以“清客”视之，可又说那《笠翁一家言》“就不是每个帮闲都做得出来的”，“清客，还要有清客的本领”（《且介亭杂文二集·从帮忙到扯淡》）李渔用来换蟹的“悭囊”亦当作如是观。
