常式太极拳的要求

        常式太极拳的拳架和套路主要以掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠等八法，及前进、后退、右盼、中定、四正、四隅等五步而组成。在运动上的主要要求是：松、稳、慢、匀以及连绵不断、平气舒展。一招一式象流水一样流动自然，使自己在任何状态下像水一样的随遇平衡和适应性、包容性，及无形无象。
   松：是机体内外都要松驰舒服，首先放松大脑，俗称“平心静气”，心者意也，在开始操作的前后，要摒除一切杂念，专心致志于心静体松，使身体各部位在全部放松得到充分休息调整，发挥它对机体各系统的支配能力，而达到内壮的效果。
   稳：是在练拳时，招式要稳，要中、要正，做到“尾闾中正神贯顶”。“尾闾中正”就是把脊椎和颈椎竖直，以中心的活动力来运用重心的支撑力，避免偏重，使周身得到均衡的活动。通过螺旋式的弧行动作从外到内劲，从松到柔软，从柔软到灵巧。
   “神贯项”又叫“顶头悬”，是以神气贯顶的意思，所谓神有所持，意有所思的表现，也就是收敛了高级神经中枢的分散力，使之集中，而另有一种专一想象的目标，从而得到意、气、神溶为一体。
   慢：是在练拳时，动作要慢，以意的支配，而表现到机体四肢上，由极静中生出来的动是极动，由极慢中生出来的快是极快，所以在运动时，要不急不躁，在这似动而不急动、似静而不纯静的活动中，完成这一整套的练法，使得周身的关节，得到平常活动范围以外的超然活动；可是外虽动，而不扰于内，这样的操作，非但不伤气，且可养气，能使全身的筋骨、关节和肌肉，受不到激烈压迫；由于起伏转折的动作，可以逐渐达到体质健康的目的。因此年老体弱的人，进行这种由浅入深的身体锻炼，是适合的。在腰的带动下，做好前进、后退、左顾右盼、上下相随，做到势断而意不断、气不断、神不断。
   匀：是在练拳的姿势上，应当舒展的尽量使之舒展，应该紧凑的也要适当地紧凑，不可有团聚和气滞的动作，呼吸与姿势都要均匀平和。这样不但可以帮助血液循环，而且可使肺活量加强。不要忽快、忽慢、滞顿，要连绵不断，运气如抽丝，迈步如猫形。
   这四个要领是相辅相承的整体，在这松、稳、慢、匀和连续不断的活动中，来完成太极拳的一套练法，久之自可取到改善健康状况的效果。