此图与木棉图为相对的，沈周题有啮蚕惊雨过，残叶怪云空，足食方足用，当知饲养功。图中三蚕各据一叶大嚼，各蚕的蜿蜒起伏情状，在绿色桑叶下，衬托得极为逼真，桑葚或青或紫，也曲极其妙，可见作者的描写功力确是不凡。此一题材，在国画中极少见，所以沈周对他所存劝寓世人重视棉蚕的深意，特加表扬。画中用笔用色的醇厚，诚为文人画的典型。
款为正德改元自题，时在公元一五○六年，沈周时年八十岁。题句为：人谓眼差小，又说颐大窄，我自不能知，亦不知其失。面目何足较，但恐有失德，苟且八十年，今与死隔壁。
按沈周有生死之交孙艾，绘事亦受沈周指点，曾为沈周作小像，沈周题为：“有云世节以余一日之长，不鄙不学，或相有问难，又过于爱，为貌陋容于此纸，尚期永藏之，百年后犹屋梁落月耳。”此图作者不审，衣纹平直厚重，为一般肖像宗法，面貌用笔轻重有致，双目栩栩有神，两颐的老人斑，赋色烘扦得宜，诚为肖像画中的杰作。
按沈周有生死之交孙艾，绘事亦受沈周指点，曾为沈周作小像，沈周题为：“有云世节以余一日之长，不鄙不学，或相有问难，又过于爱，为貌陋容于此纸，尚期永藏之，百年后犹屋梁落月耳。”此图作者不审，衣纹平直厚重，为一般肖像宗法，面貌用笔轻重有致，双目栩栩有神，两颐的老人斑，赋色烘扦得宜，诚为肖像画中的杰作。
