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明代的养老制度 因为中国古代以孝道治天下，孝敬老人和赡养老人，是政府和民间都必须坚持的主流行为和观念 从整体上来看，明代在中国历史上还算富裕，即便没有所谓的资本主义萌芽出现，其商业的繁盛，超过了西欧各国，并且是全球国际贸易的中心。从14世纪末开始，到17世纪中叶，明代的富裕程度引领全球。一个富裕的社会，养老的富足是其重要标志，那么明代的养老制度又是怎样的呢？ 明代的开国皇帝朱元璋出身于平民家庭，深知民间疾苦，对老无所依、老无所养的社会问题，有着深刻的认识。他问鼎皇位之后，在政策上，对养老问题颇为倾斜。对政府养老的制度建设，也相当看重。 朱元璋刚当上皇帝，就规定，年龄在七十以上的老人，可免除其一个儿子的所有徭役。古代的徭役，其实就是国民对政府所纳的一种个人所得税，以劳动的形式，而非货币来予以缴纳。这个规定，其实就减免一个儿子的税负，减少其负担，让七十岁以上的老人，能够得到较为富庶的赡养。从某种意义上说，政府为其中一个儿子免税，其实就是把他指定为七十岁以上老人的专职供养者，具有极强的指导意义和干涉意义。 之后，朱元璋再次规定，全国各地所有八十岁以上的老者，只要品行善佳，都要记录在政府档案中，以备国家财政补贴和资助。其中，八十岁以上的贫穷老人，当地政府每月要赠送大米近100斤，猪肉5斤，酒60斤（低度酒）。连酒都要予以提供，可见其物质补助相当丰富，制度相当人性化。 而九十岁以上的老人，则在八十岁获赠的基础之上，每年再加赠高档丝绸布料一匹，棉絮5斤。而且，对八十和九十岁以上老人的国家赠予，基本上可认为是普惠制的，只要是中等收入以下的家庭，都是如此。 在全国范围内优待老者的同时，对当时的首都南京和朱元璋的老家安徽凤阳，更有额外优惠政策，即规定这两个地方，超过八十岁和九十岁以上的老人，分别授予两级爵位，使他们可以与当地的县长平起平坐。 到了朱元璋的儿子朱棣统治时期，朝廷再次规定，七十岁以上的老人如果没有人赡养，则由政府出钱来予以解决。这些养老制度延续近百年之后，到1458年，明英宗时代，对老人的尊重和对养老的重视，达到了一个高潮，那就是对于百岁以上的老人，国家要给他定制高级、华美的正装，给予极大的国家奖励和荣誉，形成强大的国家舆论导向，在全社会树立一种尊老、爱老、养老的风尚和氛围。 对老寿星的超规格待遇，不仅是民生和养老问题，而且是意识形态的问题。因为中国古代以孝道治天下，孝敬老人和赡养老人，是政府和民间都必须坚持的主流行为和观念。 平民的养老得到保障之后，政府公务员的养老也开始提上日程。很多人都认为，古代的政府官员都是高收入者，不存在养老的问题。其实不然，尤其是明代，如果一个政府官员不贪污腐败，那他的收入也很一般，至少不是想象中那样大富大贵。于是，官员的养老，在明代与普通老百姓的养老一样，都需要制度化的政府养老。 15世纪中叶，明朝廷明文规定，四品以上的官员，只要在退休之前和之后，没有违纪违法行为，到七十岁养老金不足时，政府就必须每年为其提供近1000斤的大米。到明代中期，为了表彰退休的官员对国家的贡献，规定全国五品以上官员，七十岁以上的，在品级和待遇上升一级。而二品以上的退休官员，年过八十的，要派官员前往其家乡，购买羊肉和美酒来加以慰问和表彰；年过九十的，中央政府要派特使，前往其住所进行褒奖和慰问。 嘉靖（1522—1566）初年，明政府发文规定，所有文武官员，只要是为了正义而死于皇帝责罚的，其父母和妻子，老无所养的，政府应当按照实际情况予以抚恤，使其安享晚年。古代有武官死于战场，而文官死于忠谏的公务员最高境界。明代中期之后，皇帝与臣子的对抗与论争相当激烈，相持不下之时，皇帝就使出最为直接和无耻的一招，那就是打谏臣的屁股，让谏臣挨板子，不少忠义之士，最后往往死在重板之下。当某些忠臣突然被皇帝打死，他们的父母和妻子的养老就成为大问题。 在古代，往往都是一个公务员赚工资养活一家祖孙好几代人。有鉴于此，的确需要对那些死于谏诤的优秀官员家属，进行优抚。这不仅是养老问题，而且是对以身殉国官员的一种补偿。 一个国家的养老体系主要分为两大块，一是国家对老人的物质和货币补贴，老者在自己的家里享受这些补贴，二是国家建立养老机构，让老者住在养老院里。古今同理，明代也有一系列的养老机构。 明代初期，朱元璋下令全国各地建立“养济院”和“惠民药局”。养济院是一种收容所和养老院的融为一体的机构，惠民药局则是为那些贫穷的老者免费提供医疗保健。养济院作为一种救济贫穷者的机构，在元代就有，而明代加以延续，也更为重视。 一般，养济院都设立在寺庙和道观里面或周边。因为，在古代，寺庙道和观本身就具有收容弱者和老者的功能，而且属于传统的民营福利机构，把政府公办的养老等机构与这种民营福利机构设置在一起，可以实现一加一大于二的效应，具有较强的宣传力度，让更多的老者有所目标，主动寻求救助。 15世纪中叶，当时的首都北京地区的老者，如果在死去之后没有棺材，政府要予以提供。给穷苦的老者置办棺材，其实也是养老的一种延续，中国人讲究死后的待遇，也重视葬礼，有一个像样的棺材，对死者来说，可以瞑目了。后来还有了专门提供免费和低价棺材的政府机构——施棺局。同时，政府在北京郊外设立多处公墓，当时称为“漏泽园”，以安葬穷人，使其入土为安，更是一种养老的延续。 嘉靖年间，京城扩大养济院的数量与规模，以收容更多的穷人。同时，政府规定，京城养济院要一个不剩地收养流徙到京城的外地贫穷者，这其中就有大部分失去生存能力的老人。为了使这些收容和救济机构的效果发挥到最佳，明代政府还定期轮派官员进行督查，看贫者和老者有无饭吃，有无制度上的弊端。嘉靖十一年（1532），在北京地区，仅政府免费提供给老无所养等各类穷人的衣服，就花了275两银子。 国家养老固然是养老的重要保障，但民间养老也是重要的一个组成部分。朱元璋时代，明朝政府就下令，或强制或引导，让富人出钱，在全国各地建立公共墓地，使那些死后无钱买坟地的老者，能够落叶归根。还有，养济院和施棺局等福利机构的运行资金，很多都是民间大户人家和官宦贵族捐助的。 在中国古代，不管是普通老百姓，还是政府官员，都没有养老保险等“五险一金”，也没有退休工资，明代亦不例外，养老问题的严峻性超过现代。虽然明朝政府的养老制度在中国历史上可为翘楚，但毫无疑问，明代的行政能力和广度，远低于现代，故而，很多如养济院这样的养老机构必须由民间参与管理和运营，才能形成普遍的效应。而养老资金必须得到各地中产阶层以上的百姓的捐赠，才能有所保障。事实上，在明帝国的绝大部分基层地区，养老的有效实现，都是官督民办的。 |
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