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与孩子一起面对“死亡恐惧” 按：本文系应《孩子》编辑戴老师邀稿而成，成文于2011年2月2，发表于2011年第5期。此为编辑过的稿件，原稿竟然找不到啦，hoho，谢谢戴老师的编辑劳动！
“妈妈，我会不会死啊？”晚上给女儿盖好被子，关完灯后，6岁的女儿突然这么悠悠地问我。在黑暗中听女儿这么一问，我吓了一跳。 仔细想想，最近我从女儿口中听到“死”这个字已经好几次了。 前几天，女儿泡脚的时候，我们有一搭没一搭地说着话。女儿好像很随意地问：“人能活到多少岁啊？”“100岁。”我笑着回答说。“那100岁后呢?是不是100岁后就会死啊？妈妈，我不想死。”女儿突然认真了起来。 另外一次，我跟女儿开玩笑时说：“妈妈老了后就行动不便，头发会变白，牙齿也没有了，到时就要你来照顾我了。”“老了是不是就会死掉啊?妈妈，我不想你死。”女儿焦急地说着，差点眼泪都掉下来了。 女儿平时好好的，每天都开开心心的，没受过什么惊吓，怎么最近突然总是问死不死的问题了呢？
桐妈解析： 一般来说，孩子自3岁左右开始，特别是5、6岁的时候，便可能对“死亡”的概念发生兴趣，但由于心理发展的阶段不同，不同年龄段的孩子，对死亡所产生的体验也是有所差别的，对于最初接触死亡概念的孩子来说，他们往往只是把她作为一个“新词”纳入了语言系统，但具体这个词意味着什么，他们还是一种懵懵懂懂的状态，所以，即使他们知道某个人“死了”、“去世了”，也不会产生多少痛苦体验，甚至，他们有时候会带着有点调侃的味道使用这个词，我3岁的女儿桐桐自从在绘本上学来了“死亡”这个词之后，就动不动对我说“我梦见我死了”、“我的爷爷去世了”、“我的布娃娃依娜死掉了”之类的话，一副很轻松的表情，仿佛谈到自己吃饭穿衣一样自然。 但孩子对死亡的这种“超然”态度一般很难持续到5、6岁的孩子身上，甚至对于一个4岁的孩子来说，死亡就可能已经成为一种非常可怕的事情，这种关于死亡的恐惧还可能让他们出现很多反常的行为：不停地追问父母关于死亡的问题；害怕和妈妈分开；担心自己会死；担心妈妈等重要亲人会死……. 由于死亡对于成人来说本来就是一个非常沉重的话题，面对孩子的这种追问和忧虑，家长可能会无所适从，但从心理学角度而言，这往往又是一个必须面对的问题，因为几乎所有的孩子都会在某个阶段产生对死亡的疑问和恐惧，需要我们认真对待。
特定年龄段的孩子为什么会如此恐惧死亡呢？这通常有如下几个原因： 1、对未知事物产生的自然恐惧 当孩子对某个事物模模糊糊地有所感性认识或情绪体验，却又不大明白这是怎么回事的时候，就可能出现对未知事物所特有的那种恐惧。在死亡这件事儿上也是如此，如果孩子最初肆无忌惮地谈论死亡的时候，总是不可避免地发现父母对这个话题非常敏感、讳莫如深或者禁止她谈论这个话题，就可能把死亡这个概念跟一种非常可怕的涵义关联起来，进而产生对她的恐惧。 2、原有的思维定势被打破带来的焦虑 在生命之初的前几年里，由于生活阅历的局限，孩子也许尚没有机会经历亲人、宠物的死亡或者关于遇难的血腥场面，一旦他们哪天被迫面对这些事实了，就可能蓦然发现原来人是可以“变没”的，甚至过程会非常凄惨，在这种情况下，他们原来那种自己永远会像今天一样平平安安、永远会和妈妈在一起的思维定势就被打破了，取而代之的，是人总有一天甚至随时可能死亡的新观念，在这种新的认知没有找到平衡的支点之前，孩子就可能处在焦虑之中，除非他们找到不用那么担心的理由。 3、担心事情发生到自己和亲人身上 即使孩子的生活中并没有什么关于死亡的可怕事件发生，甚至父母并没有用自己关于死亡的焦虑情绪来影响他们，到了某个阶段，孩子还是会自然产生对死亡的恐惧，这通常是因为，随着知识面的拓展，他们往往不可避免地了解了死亡的真实，偏偏这个时候，他们的想象力已经相当丰富，非常容易把一切事物都跟自己联系在一起，就像听到有人谈到某种飞机，他们就会憧憬哪一天坐上飞机一样，一旦遇到死亡的概念，他们也会不可避免地把她跟自己或身边的亲人联系起来，这对于5、6岁正处于情感敏感期的孩子来说，更容易生发对死亡的消极情绪体验。
那么，面对孩子对死亡的恐惧感，家长应该如何应对呢？根据关于死亡的如上原因，建议家长从以下几个方面着手：
1、当孩子喜欢谈论死亡的时候，千万不要把这个话题当成讳莫如深的事情来对待，更不要一味禁止孩子谈论这个话题，否则，来自家长的消极情感反应会让孩子嗅到可怕的气息， 2、当孩子提出关于死亡的疑问的时候，要用符合孩子认知水平的语言来科学地解释事实，比如，“死亡就是我们的身体停止工作了，不懂运动了，也不能做事情了”，有的父母喜欢用含糊其辞的语言来搪塞这个问题，有时候这并不是一种明智的做法，甚至有时候会让孩子因误解而惧怕相关的事物，比如，有的父母可能会对孩子说“死亡就是睡着了，再也不会醒来了”，孩子就可能因此产生对睡眠的恐惧，担心自己睡着以后再也不会醒来。 3、有时候孩子不停地追问这个人那个人的死亡，如“那个老爷爷会不会死？”、“人都会死吗？”实际上只是担心她会死亡或者父母会离她而去，这个时候，则家长不仅要坦然地解释事实，还要紧紧地拥抱孩子，同时告诉孩子，她不会死的，现在父母是不会死的，会陪他慢慢长大，即使有一天会死亡，也会是她长的很老很老之后，这种方式，通常会让孩子相对放松地接受，甚至为自己的焦虑找到一个支点。 4、死亡是正常的生命轮回，如果能进一步经由这个话题启动对孩子的生命教育，则是一种更高层次的教育智慧，这就需要父母本人树立对死亡的健康人士，而且能让孩子明白死亡是一个自然的过程，是一个值得尊重的结果。所幸的是，时下，很多绘本都可以帮助父母实现这个教育功能，比如，《汤姆的外公去世了》、《爷爷有没有穿西装》、《老鼠爷爷的告别信》、《出生后的一天又一天》等相关的生命教育或心理自助读物，都可以帮助孩子升华对死亡的认知，进而树立一种尊重生命、善待生命和热爱生命的意识！
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