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常见疾病食疗系列：更年期食疗方----女性篇
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女性一般到 45岁左右，就面临更年期，身心将经历一次雌性激素下降和停经引起的震荡，可能出现各种不适症状，像颜面潮红、盗汗、失眠或者焦躁易怒等较大的心情起伏。当然，随着生活水平的提高，女性更年期普遍延缓，但也不可避免会出现。
过去，服用雌激素曾被视为万灵丹，对舒缓更年期症状很有效。但是国外一些科学家研究发现，女性雌激素使用超过五年，会增加患乳腺癌、子宫癌及心脑血管疾病的风险。很多人希望找到无风险、或者风险较小的替代品。于是，在天然食品与草药中，人们发现了大豆异黄酮、月见草油等植物提取物有雌激素的替代作用。
大豆异黄酮
素有植物雌激素之称的大豆异黄酮素是来自黄豆的提取物，是近几年女性更年期针对治疗的首选物。过去一段时间，一直被认为能有效舒缓更年期症状，延缓衰老的速度，还可以预防女性更年期以后的骨质疏松症。
但是，近几年研究却发现，对骨质疏松的功效似乎不那么明显。不过，其它被肯定的效果还是有的。专家们说，大豆异黄酮对舒缓女性更年期症状，持正面肯定态度的研究报告多于提出问题的。
一般来说，大豆异黄酮素舒解更年期症状的效果是：可以舒缓 40％～45％的症状，比安慰剂的 30％强，比直接补充女性雌激素疗法的90％效果差。
尽管有的研究报告声称，没有什么针对效果。但是，大豆异黄酮素几乎没有什么明显的副作用，完全可以放心使用。
不过，目前市场上的产品质量参差不齐，有效成分含量不一，购买时，要选择正规厂家，有品质保证的产品。有加注Genistein、Daidzein和Glystein的效果更好，因为 -ein结尾表示是单体，有助于人体消化与吸收（-in结尾的则是复合体，如Genistin、Daidzin、Glystin，较不易消化吸收）。
目前对大豆异黄酮素的研究剂量，多介于30～104毫克之间，没有特别的建议量。卫生部门的规定是每天用量在50毫克以下视为食品，超过 50 毫克为药品，所以如果超过 50毫克，就应该请教医生、药师或营养师，较为安全。
有的女性家庭相对比较困难，而大豆异黄酮的市场价格不菲，有点吃不起。营养专家告诫，不一定直接吃大豆的提取物大豆异黄酮，多吃一些豆制品，比如豆腐、豆浆、豆粉腐竹，甚至包括黄豆芽等等，也可以起到从食物中摄取大豆异黄酮的效果。
月见草油
月见草就是人们常说的“夜来香”，又叫“晚樱草”，是一种在夜间开出美丽黄花的植物。相传，北美的印第安人在数百年前就已经发现了它的神奇功效，广泛应用在他们的生活与医疗保健之中。
月见草成熟的种籽可提炼出γ - 次亚麻油酸（简称 GLA），是人体制造前列腺素的重要物质，可协助人体产生类似激素的物质，调节激素的平衡。理论上，可舒缓经前征候群，以及痛经和更年期的症状。
不过现有的研究报告却显示，月见草油对经前征候群没有明显的效果，对更年期的效果也不比安慰剂好。
中医在临床观察也发现，月见草油能舒缓经痛，但是对更年期的效果很有限，中医通常不会以月见草油为主角调理更年期综合征，一般会按照个体差异调配不同的复方。
但是月见草油却能用在更年期皮肤的调理，因为停经后皮肤容易干涩，失去光滑，但γ-次亚麻油酸却能保持皮肤的水分与健康，效果比维生素 E更好。
月见草油的保健剂量每天300～500 毫克，但有吃阿司匹林和红花苜蓿的人，避免再服用月见草油，因为它具有活血作用，碰上抗凝血剂的阿司匹林会产生冲突。另外，已服用有活血作用的红花苜蓿的患者，也不宜再服月见草油。
黑升麻与卡乏椒
黑升麻在北美地区使用十分普遍，在德国也是销售量最大的草药之一。黑升麻用来减轻经痛，以及舒缓更年期的颜面潮红与心情焦躁不安等症状。
根据研究，黑升麻的成分含有植物性雌激素的作用，1980到1990年之间，欧洲的研究多证实黑升麻对更年期症状有帮助。
但是医学专家还是提醒说，如果更年期女性有机会在欧美买到黑升麻，还是不要长期使用，因为长期使用是否会有副作用，仍然是未知数。
美国妇产科学院这么建议：黑升麻短期使用可能有效（六个月之内），长期使用的安全性仍不确定。
其他研究也发现，有些人使用黑升麻，可能会有肠胃不适或头痛的现象。怀孕妇女或者患有乳腺癌的女性都不适用。
其他像红花苜蓿，在北美也被用来舒缓更年期症状，但也有研究报告说它效果不明确。但研究也提醒，有乳癌病史的女性要避免使用。有接受激素疗法及吃避孕药的女性，要谨慎使用。有使用抗凝血剂药物（如阿司匹林）以及草药与补充品者（如银杏、大蒜、姜及维生素E），则要避免同时服用。
卡乏椒则是南太平洋的一种草药，当地人用来放松情绪，甚至做成饮料，随时可饮用。过去，曾经被用来舒缓更年期的焦虑与忧郁。但近几年欧美的研究陆续发现，使用卡乏椒有可能导致肝衰竭，因此美国FDA已提出警告，要小心使用含有卡乏椒成分的产品，特别是肝功能不好或是肝脏本来就有问题的人。
中药当归和人参，也是西方很热衷研究的产品，他们甚至会制成胶囊或制剂来使用。但目前的研究发现，补充当归的效果和安慰剂相似，还要小心它的毒副作用，因为它含有抗血液凝固的成分，有可能引起出血或影响其他抗凝血剂的作用，此外，当归也具有光感性，曝晒在太阳下皮肤癌几率会增加。人参对于热潮红则没有改善的效果，但是能改善生活品质，特别是更年期忧郁状态。
市场还有众多的女性保健品，究竟应该选择哪些，怎样选择，前面说了一些。这里再提醒一句：首先应该听听医生的意见，在医生的指导下服用才比较安全。最好是在身体没有其他什么大的疾患的情况下服用。
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