摸得到的神經--尺骨神經

「神經」一詞原有「神秘之書」之意，一般人對它大都持有莫測高深，　遙不可及的感覺，以為看不到、摸不到乃當然之事。看不到，是真的，除非以　開刀方法把它露出來，但摸不到，那倒未必。正常的尺骨神經在肘關節部是　摸得的。若把手臂向前伸直，掌心向內側，我們就能在肱骨末端內側摸到突出　的骨頭，解剖學上稱之為肱骨內上髁（medial epicondyle）。鄰接此突起部　的外側有肱骨的凹槽，用手去摸此部位，可以摸到直徑約0.4公分的索狀物，　可以向左右稍微移動或滾動，用力稍大即可引起小指的麻木感，類似觸電的　感覺。這索狀物就是身上唯一容易摸到的神經─尺骨神經。 　　　因為尺骨神經位於很表淺的地方，若寫字或看書時將肘部用力往桌上一放　，往往會感到小指或無名指的麻木。晚上睡覺時若習慣於將前臂與手內翻　（如此則將含有尺骨神經的肱骨凹槽往下壓），翌晨起床往往會覺得小指或　無名指「失去知覺」。這些都是尺骨神經受到壓迫所引起的現象。好在這種　壓迫容易預防：肘部放在桌上時不要用力過猛，也要注意擱置的角度；睡覺　時注意肱骨凹槽部不要往下壓，或肘部下面放軟墊。若壓迫時間不超過數　小時，通常把手甩一甩，或熱敷凹槽部，麻木感也很快就消失。 　　　但有一種慢性而常需外科治療的尺骨神經病變，叫做遲發性尺骨神經麻痺　，遠在１８７８年就有人報告手肘部骨折多年後發生漸進性的尺骨神經機能　減退。我們以前也談過，尺骨神經掌管手上的小肌肉，將手掌平放在桌面時　它的主要功能是把手指沿著桌面撐開與併攏。因此，慢性尺骨神經麻痺不但　能使小指、無名指的感覺減退或喪失，亦可使這些小肌肉麻痺、萎縮，令手指　無法併攏，並撐開無力。因肌腱中間的肌肉萎縮，手指末端略彎，變形後的　手掌頗似鳥爪。 　　　病情一旦到了這個地步，如不開刀減壓，尺骨神經遲早會「報銷」。開刀　最常用的方法是：?將壓迫神經的纖維組織切除，?切除肱骨內上髁，或將　神經移位（至肌肉下或皮下），以減少其過度伸張。 　　　但但當然，急性外傷發生於尺骨神經的任何部位，也需要以外科方法修補　，但這種現象一來罕見，二來也涉及神經外科的專科技術，此地不擬深入討論。 　　　總之，尺骨神經是我們唯一容易摸到的神經。熟悉它的位置與保護它的　方法，可以避免許多無謂的困擾，並於病發後也能及早接受適切的治療。