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一、张旭狂草产生的背景
张旭狂草是学习草书的一个难点，也可以说是历史上狂草的一个至高点。张旭为什么能写出这样的草书？是怎样的社会文化环境孕育了这样登峰造极的艺术奇葩？这是我们对张旭《古诗四帖》研究和学习首先要面对的一个问题。
1.张旭的生平及艺术创造
张旭，吴（今江苏苏州）人，字伯高，又字季明。初为常熟尉，后任“右率府金吾长史”。因其嗜酒和性情奇逸，书法艺术有狂放不羁的风格，故被谑称为“张颠”、
“颠旭”。因其在草书上成就卓著、影响巨大，有“草圣”的美誉。有关张旭的生卒年月，正史中未见准确记载。鉴于其与李白、贺知章等交往密切，可以推断张旭应是玄宗时代的人。张旭的母亲陆氏，出生于江南大族，是初唐著名书法家陆柬之的侄女、虞世南的外孙女。陆氏世代以书传业，有称于史。陆柬之之子陆彦远，即张旭的堂舅，秉承家学，精于书法，见称于时，有“小陆”之称，张旭的笔法就是由陆彦远传授的。张旭不仅书法出色，他的诗词在当时也有广泛影响。开元年间，他与贺知章、包融、张若虚以诗文并名天下，时称“吴中四士”。张旭学涉群书，精于翰墨，留意于教诲弟子，扶持后进。其论书则文章宏放，设喻出奇，乃非常人所能企及的书法理论大家。盛唐、中唐书坛许多隆于书名的大家，均出自张旭门下。
张旭的书法艺术创造主要成绩在两个方面。首先是狂草。张旭狂草的意义我们可以用两句话来概括。一是张旭的狂草实践以及他所取得的辉煌成绩，开辟了一个新的、与其他书体迥然不同的狂草世界。从此，狂草作为一个成熟而且是重要的书体得以在后世流传并发扬光大，极大地丰富了中国书法的表现空间。二是张旭创造了历史上的狂草巅峰，同时为狂草这种书体确立了最为根本性的指标体系。张旭是使狂草走向成熟的人，同时又是把狂草推向高峰的人。作为影响巨大的狂草书家，其流传的作品开始时肯定是大量的。但由于其生活的年代距今历史久远，如今我们能够见到的属于张旭名下的作品已是凤毛麟角。宋《宣和书谱》记载御府所藏张旭草书有24帖，目前常见的其草书作品仅有《古诗四帖》、《千字文断碑》、《肚疼帖》等几种。其次，张旭的楷书对后世也有一定的影响，有两件作品传世，一件是《郎官石记》，另一件是《严仁志》。
2.张旭生活的年代
历经魏晋、南北朝大分裂之后建立的唐帝国，得到了重建和发展的大好机遇。从开国之君李渊开始，奠基立制，中央集权的国家政治体制趋于完善。朝廷广纳不同政见，创造了清明、民主的良好政治氛围。经济得到了长足发展，出现了中国历史上经济发展的又一次高峰。贯通南北的大运河和以京师长安为中心形成的四通八达的交通网络，使全国各地经济联系加强。对外贸易发达，陆路有横贯中亚、西亚和欧洲的交通线———“丝绸之路”，海上有通往东南亚、印度洋及红海沿岸的“海上丝绸之路”。唐代国力强盛，又以开明与宽容的气度对待文化事业，为各类人才脱颖而出创造了条件。科举取士制度和对天下才子的礼遇，大大激发了士人的自信心与自豪感。盛唐诗歌表现出了博大、雄浑、深远、超逸的时代精神，展示出了充沛的活力和率意直白、涵盖天地的雄浑大气。李白的“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。黄云万里动风色，白波九道流雪山”，“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月”；王之涣的“欲穷千里目，更上一层楼”；杜甫的“会当凌绝顶，一览众山小”，都充分反映出当时唐代文人的积极心态。盛唐文化的繁荣还反映在书法、绘画、雕塑、音乐、舞蹈等多种艺术门类之中。特别是书法，继魏晋之后，出现了又一个历史高峰。从帝王到老百姓，无不喜爱书法、学习书法。举国上下的重视从根本上为书法的发展创造了良好的土壤，欧阳询、虞世南、褚遂良、孙过庭、张旭、颜真卿、怀素、柳公权等大家辈出，名家多如星辰。
3.与之相关的书法脉络
汉赵壹讲草书是从秦代产生的。到了汉代，上至皇帝，下至平民百姓，“草书热”蔓延到社会每一角落，出现了如杜度、崔瑗、张芝、蔡邕等众多草书大家。至王羲之生活的东晋时期，全民“草书热”已持续了数百年的时间，草书已经发展到相当成熟的阶段。我们能够从《淳化阁帖》、《大观帖》以及《万岁通天帖》中见到的草书家，如卫瓘、张华、谢安、谢万、郗愔、王导、王敦、王洽、王洵、王珉等就有数十人。经过秦汉、魏晋、南北朝以及隋代近千年的时间，草书由章草到今草，由生涩草创到成熟提高，经历了广泛而深入的发展。李唐王朝建立后，由于朝野上下普遍重视书法，书法艺术出现了空前繁荣的景象。如果我们将魏晋、南北朝时期比作“狂草”出现前的孕育期，初唐则更接近张旭“狂草”书法出现的准备阶段。初唐书家如欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷等都是草书高手。从今天我们所能见到的孙过庭、贺知章等人的草书看，在用笔上与张旭都应该属于一家眷属。关于张旭的师承，唐卢携在《临池诀》中转引张旭自己的话说：“自智永禅师过江，楷法随渡。永禅师乃羲、献之孙，得其家法，以授虞世南，虞传陆柬之，陆传子彦远，彦远仆之堂舅，以授余。”表述得十分清晰。《新唐书》中还有一段记载，张旭“初仕为常熟尉，有老人陈牒求判，宿昔又来，旭怒其烦，责之。老人曰：‘观公笔奇妙，欲以藏家尔。’旭因问所藏，尽出其父书。旭视之，天下奇笔也。自是尽其法。”这个故事至少说明两点：第一，唐代草书的广泛性，被发现的名家多如星辰，未被发现的高人仍然不计其数。第二，张旭除有清晰的师承外，还广采博取，大量吸取了民间书法的精华。
以上分析可以看出，张旭狂草的出现有着复杂的书法发展和社会条件背景。没有自秦汉以来草书深入发展的深厚积累，不会有张旭狂草；没有唐代发达的经济条件和开明的政治、文化环境，张旭狂草是同样不会出现的。（一）
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