周退密《上海近代藏书纪事诗》咏周越然的诗中有“文字飘零谁为拾”之句，为这位海上著名藏书家，数十年收藏历劫幸存之书籍的艰辛下一绝妙注脚。
周越然，浙江吴兴人，清光绪三十年的秀才。他以自学而精通英文，曾得到辜鸿铭的赏识。上世纪二三十年代，周任职商务印书馆英文科科长，所编《英语模范读本》，销行逾百万，版税可观，以至有丰厚的财力奔走于书肆冷摊，遂以城中屈指可数的藏书家见称于时。
周越然的藏书室在上海闸北宝山路，为一幢西式二层楼房，名“言言斋”，他解释斋名的含义道：“当时所储之汉文本，大部分为词曲小说，而词曲小说皆以言字为边旁，故取名言言”。据其孙周炳桐说，他的早期藏书太半毁于一?二八战火，被焚古书近两百箱，西书十几大橱。事变后，迁居到租界内西摩路(今陕西北路)，复起收书之念，旋又坐拥书城矣。
周越然嗜书如命，于故纸堆中浸淫日久，毕生与书结下不解之缘。他锐意穷搜珍本秘辛，凭借较深厚的国学根柢，专心致志于版本、藏印及题识等研究，卓有成效。他对古籍版本的讲究自有一番论调：“对于这种读书不考究版本的人，我可设一比喻。翻刻本或影印本，好比寡妇。至于随便石印本或排印的本子，简直是下贱的‘野鸡’……所以真能读书者，必求精善的本子。”这话，真能气煞羡煞天下读书人呢！
周之所藏固不乏宋刊元椠，更以词曲小说等明清精刻精印本、手稿钞本为特色。他的访书，确然识见不凡，收集大量罕见西文书。在我国藏书史上，重视中西并蓄，周越然可谓得风气之先者。
他尤其关注中外香艳之书，单是《金瓶梅》的中外版本就有十多种。曾自道：“北平等报讥余专藏淫书，南京某报骂余专译淫书，其实，余所藏所译皆名著也。”他丰富的性学藏书，多是人弃我取的孤本珍品，是研究古代相关历史的珍贵史料。
他的著作也毫不讳言男女性事，他认为“恋爱与妇女，占吾人学问之半”，凡西人书籍之语涉香艳者，必撷其精华以彰显之，常令俗士大惊小怪。他解说“妓”字乃美女之意，并援引欧洲学者的观点云：“凡曾将爱情售与数百男子的女子，而谓其贞节全消者，过分之论也。”又称：“凡道德高尚者，其辞多猥亵；道德欠缺者，其辞多清洁。”虽奇谈怪论，亦是见道之语也。
周氏著作语言通俗，译名新颖，其自创翻译法相当搞笑，如把“阉”字（castrating）译成“割势折丁”，把变态性爱中“鞭挞”（flagellation）译成“福来吉星”，“色情”（eroti－siom）则译成“意乐提神”，实在是音意双绝，令人解颐。
周越然的书话，说掌故、辨源流，叙趣闻，诚为风致独具之妙文。《六十回忆》、《书书书》、《版本与书籍》等，自述藏书经历，亦庄亦谐，涉笔成趣。然因当时读书界厌恶敌伪出版物，故印量极少，流传不广，如早期书话名著《书书书》仅印了一千册。近年来重新受到关注，倒成了收藏者千寻万觅的珍宝。
四十年代上海沦陷时期，他曾出席日伪作家活动，颇受到同时代隐居辍笔以明志的文化人的诟病。殁后，他的藏书除部分捐献国家外，多散售殆尽。
《周越然书话》编者序
对周越然其人，就笔者所见到的记载而言，陈玉堂先生编著的《中国近现代人
物名号大辞典》（1993 年5 月浙江古籍出版社初版）最为详细，先抄录如下：
周越然（1885—约1946），浙江吴兴人。字之彦，笔名走火（见《晶报》），
室名言言斋（藏书室。藏书以说部及词话为多，“说”和“词”均属言部，故榜名
言言斋）。
南社社友。早年任职商务印书馆编审室，所编《英语模范读本》，为各校所采
用，销数广大，所得版税极多。藏书极富，有宋元明版，中外秘籍，所藏《金瓶梅
》，竟多至数十种。
1932 年“一·二八”之役，曾被焚古书近两百箱，西书十几大橱。之后数年，
又复坐拥书城。以藏书家见称于时。著有《书书书》、《生命与书籍》、《书与观
念》、《文学片面观》、《英美文学要略》，以及各类学习英语等教科、参考书籍。
散著见《学灯》、《太白》及上海沦陷时的《风雨谈》、《天地》、《文友》等。
但是，这段介绍与史实是有一些出入的，为免以讹传讹，应略作考辩：
首先是周越然的卒年。据他的“忘年的小友”周劭先生相告，50 年代初还在
上海见到周越然，那么，周越然去世当在此之后。
其次是周越然的经历。据本人的回忆，周越然是清光绪三十年（1904 年）的
秀才，入商务印书馆编译所之前，还曾在江苏高等学堂、安徽高等学校和上海中国
公学等校执教。他未进过圣约翰，更未放过洋，却以自学而精通英文，得到过辜鸿
铭的赏识，极为难得。但在40 年代上海沦陷时期，他曾出席日伪拼凑的“大东亚
文学者大会”，无法与同时隐居沪上、辍笔以明志的文化人，如大藏书家郑振铎等
相比。当然，人归人，文归文，这个道理读者应该明白，不必多说。
再次是周越然的著作。《生命与书籍》、《书与观念》、《文学片面观》和《
英美文学要略》四种，他本人在《编译之味》一文里列为“所编所译之书”，后一
种还是与邝耀西合编的，严格来讲，不能算是著作。周越然的著作，人们较为熟知
的是下列三种：
《书书书》，1944 年5 月上海中华日报社初版。
《六十回忆》，1944 年12 月上海太平书局初版。
《版本与书籍》，1945 年8 月上海知行出版社初版。
但是，正如姜德明先生所说的，“《书书书》和《版本与书籍》都各印1000
册，尤其《版本与书籍》出版之际，正是抗日战争胜利之时，环境突变，读书界的
心理已经厌恶了敌伪时期问世的出版物，因此流传不广，市面上极少见。”（见《
余时书话·言言斋谈书》，1992 年9 月四川文艺出版社初版）笔者所藏的《书书
书》和《六十回忆》是原版，《版本与书籍》就只是香港“神州图书中心”60 年
代的影印本了。
周越然在30 年代还出版过一本小书，至今鲜为人知，笔者也是从香港藏书家
黄俊东先生的《书话集》（1973 年9 月香港波文书局初版）中才知晓的，那就是
天马书店版的《性知性识》。黄氏在书话《性知性识》一文中称此书“是一本用俏
皮的笔调来写性故事的妙书”，作者在书中“娓娓而谈，篇章很短，但都涉及一般
性的知识和有关名词的来源、历史，在文章中，他很少为某种性事做说明，却是借
了文学中或医书中的故事描写而谈起一些常识和见闻来，由于三言两语，精警有趣，
故颇能收寓教育于消遣的文字中之效”。
记得三四年前，上海文庙旧书集市上曾出现过这本《性知性识》，可惜笔者晚
了一步，为他人所捷足先登。在讨论性和性学不再谈虎色变、在高罗佩的《秘戏图
考》和《中国古代房内考》中文版也已问世的今天，周越然的《性知性识》似有必
要提及，在本世纪中国性学史上给它一个恰当的位置。
周越然爱书如命，一辈子与书结下不解之缘。他进商务工作之后，由于所编写
的《模范英语读本》独占全国中学教科书市场达25 年之久，版税极为丰厚，以至
有足够的财力逛书肆，跑冷摊，“时时购书，日日购书”，千方百计搜求珍本秘辛，
很快就成为海上屈指可数的大藏书家。他本来就有较好的国学根柢，在古籍中浸淫
日久，专心致志于“研究版本，研究藏印，研究题识，研究文章”，也终于成为一
位版本目录学家。这不是笔者过誉，有《书书书》和《版本与书籍》两书为证。退
一步说，即使没有这两部书，这位“言言斋”主人近现代藏书家的地位也是无法否
定的，周退密先生的《上海近代藏书纪事诗》（1993 年4 月华东师范大学出版社
初版）就将其列为一大家。
周越然所藏，固不乏宋刊元椠，以词曲小说为主的众多明清精刻精印本和手稿
手钞本更是其一大特色，他甚至能不囿于旧时藏家的偏见，把宣统年间刻本也目为
“善本”，可见其识见不凡。他藏书的另一大特色是大量罕见西文书，尤以18、19
世纪西方汉学著作和性学著作为最。中国历代藏书名家无不以度藏本国线装古版书
为己任，而中西并蓄，锐意穷搜西文古旧善本，即便不自周越然始，他也是极少数
得风气之先的人物之一。依笔者有限的见闻，大概也只有世界三大戏剧藏书家之一
的宋春舫“褐木庐”藏西文书可以与之比肩，其在中国藏书史上的意义是自不待言
的。
诚然，按过去的标准，周越然藏书中有相当部分“格调不高”，他自己也说过
他的书“闲书”过多，“正书”过少。说穿了，无非就是他数十年如一日致力于收
藏中外“性”书，其中单是《金瓶梅》的中外版本，就有十多种。周劭先生也有
“我在今陕西北路的周越然家里阅览过他这类藏书，真是叹为观止”的回忆（见《
黄昏小品·雪夜闭门谈禁书》，1995 年7 月上海古籍出版社初版）。荷兰汉学家
高罗佩40 年代编著《秘戏图考》时，曾得到上海一位不愿透露姓名的藏书家的帮
助，笔者怀疑此人就是周越然。周越然丰富的“性学”藏书，许多都是人弃我取的
孤本珍本，哪怕是色情、淫秽的，对研究中国古代社会史、民俗史、婚姻史、性学
史、医学史、文学史、语言史等等，也仍然是一种重要史料。与周越然齐名，有
“北马南周”之称的另一位著名的“性学”藏书家马廉（隅卿）逝世以后，其“平
妖堂”珍藏已归北京大学图书馆，不知周越然历劫幸存的“言言斋”性学藏书后来
归属何处，如果星散或遭毁，那真是一个无可挽回的损失。
周退密先生在《上海近代藏书纪事诗》咏周越然七绝中有“文字飘零谁为拾”
句，这本《周越然书话》的编选，就是希望弥补这方面的缺憾。周越然的第一本书
话集《书书书》全部收入本编。第二本书话集《版本与书籍》除首篇《古书的研究
》之外，也全部收入。《古书的研究》因系《书书书》中《版本》和《古书一叶》
两文合并删节而成，故不再重出。散文集《六十回忆》中，则选出关于书的《言言
斋》、《购买西书的回忆》等七篇收入本编。“集外”部分有《书谈》等七题九篇，
其中谈马建忠、严复、苏曼殊、林庚白诸篇，虽是怀人忆事，因与书密切相关，又
有史料价值，也一并收入。
周越然谈书的集外文当然远不止这些，限于篇幅，另有《螟巢日记》等文只能
割爱了。
周越然的书话，无论说书林掌故，还是探版本源流，无论叙购书趣闻，还是辨
古书真伪，均举证周详，论列精细，实实在在无虚言。文笔之半文半白，亦庄亦谐，
也是其风致独具，特别吸引人的地方。有论者称“周越然的书话，在中国古今同类
散文小品中显示出承前启后的独特个性”（见陈青生著《抗战时期的上海文学·沦
陷篇》，1995 年2 月上海人民出版社初版），可谓的评。相信今天的爱书人能从
这本书话集中学到许多版本目录学方面的有用知识。至于他文章中有些上海方言，
如一再出现的“鼠牛比”一词，即普通话“吹牛皮”之意，请读者注意及之。
1997 年2 月
补记
这篇《编者序》在《博览群书》1997 年5 月号先行刊出后，承浙江嘉兴市秀
州书局主持人范笑我先生告知，周越然50 年代曾在上海水产学校教授语文，1962
年去世。
1997 年7 月28 日《浙江日报》副刊又发表了周越然之孙周炳桐先生写的《
对的几点补正》，文中说：
关于我祖父的藏书问题。祖父早期的藏书正如文中所说，差不多全部毁于“一·
二八”战火。但文中结尾时所说：“剩余的藏书也给子女散售殆尽了”，这是不符
事实的。
“一·二八”事变后，祖父将家迁到上海租界内的西摩路（今陕西北路），由
于他爱书如命，当然又继续买书，藏书又渐渐多起来，其中有不少是中外文珍本。
上海解放后，1957 年，祖父已年逾古稀，主动将他所珍藏的中文古籍珍本数百种
通过当时的“上海市文物保管委员会”捐献给国家。另外还有一卡车（不知有多少
本）外文书捐赠给复旦大学。
至于其他一般藏书，一直保存在陕西北路寓中，直到祖父去世后，文化大革命
期间，我们家的人都十分担心这些“四旧”书继续留在家中会增添麻烦，嘱我全部
上交当地派出所，而派出所指令我立即送往废品收购站。这就是祖父自己也料想不
到的第四次“亡书”。
这样，一代藏书大家周越然的卒年及其“言言斋”藏书的下落都已有了明确的
答案。
1997 年9 月10 日
记得自己还访得鲁迅的《壁下论丛》、《出了象牙之塔》毛边本，另外周越然之《六十回忆》，此书品相极好，但已忘了是初版还是再版。
周越然（1885—约1946），浙江吴兴人。字之彦，笔名走火，室名言言斋（藏书室。藏书以说部及词话为多，“说“词”均属言部，故榜名言言斋）。
周是南社社友。早年任职商务印书馆编审室，所编《英语模范本》为各校所采用，销数广大，所得版税极多。藏书极富，有宋元明版，中外秘籍，所藏《金瓶梅》，竟多至数十种。
1932 年“一·二八”之役，曾被焚古书近两百箱，西书十几大橱。之后数年，又复坐拥书城。以藏书家见称于时。
周越然的著作，人们较为熟知的是下列三种：
《书书书》，1944年5月上海中华日报社初版。
《六十回忆》，1944年12月上海太平书局初版。
《版本与书籍》，1945年8月上海知行出版社初版。
@@@周越然是上世纪三四十年代上海的藏书家，藏书颇丰，室名言言斋，以藏中外珍本书，宋元明版著称，其中《金瓶梅》就有几十种之多。周越然也写过几本书，人们熟知的有以下三种：
《书书书》，1944年5月上海中华日报社初版$ o0 i1 e( T; d( U# i. w# ]
《六十回忆》，1944年12月上海太平书局初版
《版本与书籍》，1945年8月上海知行出版社初版
初版几不可得了，我很想买的一本是近年出的《周越然书话》，这本书话内容包括《书书书》全部内容，《版本与书籍》几乎全部篇章，以及《六十回忆》中关于书的文章。手上只有两本，广西师大新出的《言言斋性学札记》和辽宁的《言言斋西书丛谈》。对周越然心仰已久，渴求一本《周越然书话》，呜呼，当然有原版的《书书书》就更好了.
还有一个宋春舫的褐木庐藏书也很有名，宋春舫和周越然一个共同之处就是收藏的“禁毁书籍”如《金瓶梅》之类比较多，还有戏曲戏词等等，很对我的胃口，呵呵。褐木庐在梁实秋的笔下非常美：我看见过的考究的书房当推宋春舫先生的楬木庐为第一，在青岛的一个小小的山头上，这书房并不与其寓邸相连，是单独的一栋。环境清幽，只有鸟语花香，没有尘嚣市扰。《太平清话》："李德茂环积坟籍，名曰书城。"我想那书城未必能和楬木庐相比。在这里，所有的图书都是放在玻璃柜里，柜让人高，但不及栋。我记得藏书是以法文戏剧为主。所有的书都是精装，不全是buckrak（胶硬粗布），有些是真的小牛皮装订，烫金的字在书脊上排着队闪闪发亮。也许这已经超过了书房的标准，微近于藏书楼的性质，因为他还有一册精印的书目，普通的读书人谁也不会把他书房里的图书编目。
