第一章 前言
美国是一个奇迹,它是以亚当斯密的《国富论》、孟德斯鸠的《论法的精神》和洛克的《政府论》等资本主义上升期的伟大思想为蓝本,在一块几乎是处女地的广袤大陆上建立的伟大国家。它的诞生可谓历经磨难,不仅要对抗宗主国的武装镇压,还要承受殖民地之间的内耗和纷争。最终随着那个大时代的演进,美国人民对同一主权观念逐渐走向认同。开国元勋们在民主、自由和主权的基本理念下,创造性的发挥了自己的聪明才智,甚至也包括对奴隶制的妥协,才最终推动了这个伟大国家的诞生。
如果说中国建国最波澜壮阔的场景是战争的话,美国的独立战争就显得不那么激动人心。相反,美国建国中最波澜壮阔的应该是从《邦联条例》到《联邦宪法》诞生那一段大辩论:联邦主义者和反联邦主义者的争论,自由与联邦主权的妥协,人人生而平等与奴隶制的悖论,如同中国春秋战国时代的百家争鸣一样,美国人在《联邦宪法》的诞生历程中走向新生。
本文将简述美国建国的历史,而重点讨论美国人从分散到凝聚的思想历程。
第二章 独立战争之前的斗争
十八世纪中叶的北美大陆,是数十块殖民地和一大批各种肤色、各种信仰的人们组成的混合体,没有国家的概念。英法西三足鼎立,英国占领了东部的沿海,法国占领了中部和北部,西班牙占领了佛罗里达和路易斯安那。
1756年~1763年,为了争取在北美大陆殖民地的主导权,英国和法国展开七年战争,最终英国获胜,签订了《巴黎条约》,条约规定:法国将加拿大、密西西比河以东的全部土地让给英国。
由于英国为了战胜法国人,消耗了大量的人力、物力和财力,政府债台高筑,不得不要求殖民地分担战争债务。分担战争债务意味着增加税收,北美人认为,作为纳税人应该在议会里有发言权,提出了“无代表不交税”的要求,遭到了英国议会的拒绝。
于是,自从七年战争结束到美国独立战争开始,北美的十三个英属殖民地与英国统治者进行了十多年关于纳税问题的斗争。比较典型的是1765年的《印花税条例》,殖民地议会通过决议,认为英国议会无权向殖民地征税;愤怒的人们袭击了代销印花税票的官员;殖民地商人签署协议,拒绝进口英国的产品;在这种形势下,英国议会于1766年取消《印花税条例》。《印花税条例》仅仅是一个缩影,还有1764年的《食糖条例》、1767年的《汤森条例》也引起了殖民地人们的反抗。
促发革命的最后一击开始于1773年初英国议会通过的《茶税法》,它允许东印度公司把该公司的茶叶直接运往北美,这样英国政府可以得到一份适中的税收,北美人可以喝到便宜的茶叶,本来无可厚非。但东印度公司的茶叶比当地商人从荷兰走私的茶叶更便宜,将严重打击北美现存的茶叶商,而且喝英国政府含税的茶叶相当于向英国政府缴税,缴税问题通过十年的斗争已经非常敏感,于是掀起了民众反对茶叶倾销的风暴。一小撮波士顿人跳上一艘东印度公司的货船,把价值1万英镑茶叶倒进海里。反抗行动发生后,英国政府很生气,后果很严重,立即通过了《强制法案》,要求关闭波士顿港口,禁止航运,赔偿东印度公司的损失,将马萨诸塞议会改人民选举为总督任命。
英国人的思路是强迫殖民地人民服从,不排除使用武力,而武力的威胁却强迫松散的殖民地人民走向联合。这是一个失着,主要的原因是英国人从根本上不尊重殖民地人民。作为宗主国,他们不能够很好响应殖民地“无代表不纳税”的要求,不肯从殖民地本身的利益出发,达成宗主国利益与殖民地利益的妥协,仅仅把殖民地当作宗主国的附庸和摇钱树,总是妄图用权威或者武力迫使殖民地人民服从;作为对手,他们低估了殖民地人的战斗力和战斗意志,除了印第安人外,没有争取盟友的支持,也没有利用殖民地之间的矛盾分而治之。
随着英国议会通过了对北美出兵的决议,美国独立战争就要开始了。
第三章 独立战争
毛主席曾经说过,长征是宣言书,长征是宣传队,长征是播种机,而美国独立战争也有相似的地方。对殖民地人民来说,独立战争是一次暴风骤雨般的教育历程。独立战争之前,对宗主国的依附还是主流观念,殖民地的反抗还处于自发的状态,而独立战争之后,洛克、卢梭、孟德斯鸠等伟大思想家的语言走入了寻常百姓家,人人生而平等的思想人尽皆知,为自由反抗集权统治的观念深入人心。随着英国武力镇压的失败,宗主国对殖民地的统治就一去不复返了。
中国人看美国独立战争的历程,无甚可观之处,没有什么激动人心的事件,也没有什么气魄雄浑的战役。
英国派了2万个士兵来到北美,十三个殖民地召开第二届大陆会议,组建了一支2万人的军队,授权华盛顿将军指挥。华盛顿在打了几场败仗之后认识到,打阵地战是打不过英国人的,于是就把队伍分拆开来,利用地利和人和的优势展开消耗战、游击战,袭击英国军队。其间,发布了《独立宣言》,制定了《邦联条例》,甚至还试图英军实现和解,但英国人要求美国人收回《独立宣言》,于是战争不得不继续。
英军发现在北方陷入消耗战后,意图入侵并平定南部,华盛顿将军派遣格林同志到南方采用了同样的战略。英军无法取胜,而法国的介入直接导致了英国的失败。1781年,康华利将军在弗吉尼亚小镇约克顿将指挥刀交给华盛顿将军,美国独立战争结束了。
美国独立战争,在当时看来,大陆军没有庞大的军队,没有先进的武器,甚至在《邦联条例》掣肘下,无能的大陆会议常常导致军队给养严重不足,美国人的胜利似乎遥遥无期。但从事后看来,在北美十三个殖民地200多万平方公里的土地上,2万人的英国军队几乎没有可能征服200万愤怒的美国人民,只要大陆军一直采取正确的战略,英军的失败就像西边的落日一样不可避免。
第四章 从邦联条例到联邦宪法
除战争之外,美国建国有四件大事,一是大陆会议的召开,二是独立宣言的发表,三是邦联条例的制定,四是联邦宪法的出台,而从邦联条例到联邦宪法的转变,美国人民经历了非常痛苦的自由历程,而最终选择建立一个强大的主权国家。
第一届大陆会议召开是1774年九月,当时波士顿倾茶事件激起了英国政府的愤怒,决定惩罚马萨诸塞殖民地。马萨诸塞殖民地议会召集其他殖民地代表开会,大陆会议认为,英国议会无权控制跟美洲殖民地的贸易,无权制定任何涉及殖民地的立法。他们还指出,殖民地的居民应该有权参加任何涉及自身利益的立法会议。此时,殖民地人民形成了初步的国家意识,帕特里克亨利说,“我们本质上是一个国家,弗吉尼亚人、宾夕法尼亚人、纽约人和新英格兰人之间的界限不不再存在,我不是一个弗吉尼亚人,而是一个美利坚人。”可惜,即使是第一届大陆会议的代表,也有很多人不能认同这一点。
在英军正式进攻殖民地一个月以后的1775年5月,第二届大陆会议召开了。第二届大陆会议决定组建一直2万人的军队,委任华盛顿将军为大陆军总司令,通过了《Declaration of Causes of Taking-up Arms》和《Olive Branch Petition》,一面宣布必须使用武力,一面向国王乔治二世请求,采取和平方式解决危机。年底,乔治二世拒绝了殖民地人民的请求,宣布殖民地正在进行“公开的、自认不讳的叛乱”,参与和遵守大陆会议决议的人成为叛国者。英国人的强压之下,殖民地不得不讨论宣布独立的事宜,北卡的约瑟夫休斯承认“现在什么都没有了,只有放手一搏!”1776年7月4日,除纽约外,12个殖民地的代表一致通过,《独立宣言》诞生了,国王的徽章从宾夕法尼亚议会大厦的楼顶上扔下来,被国王统治的时代过去了,自由的时代已经来临!
在战争的进行过程中,大陆会议开始考虑建立长期的全国性联合政府,1776年6月,大陆会议任命约翰迪克森主持设计一个永久的联盟,这就是《邦联条例》。然而,最终批准的邦联条例的内容却是一个四不像的东西,它不是强大而稳固的主权国家,也不是各个主权联合的松散联盟,邦联条例给予国会处理外交、宣布战争、管理邮政、协调纠纷上的特权,但国会不能私自征税,不能保留军队,大部分决议必须9个州以上同意才能通过,13个州一致同意才能修改邦联条例。这个条例,体现了民主精神,但是几乎什么事情也干不了,不能有效的组织对军队的支持,让华盛顿将军大为光火。
磨了很多年,英国人终于坚持不住了。1781年9月,英国、法国、美国还有一些其他参战国派出代表在巴黎进行和平谈判。这里有一个插曲,在战争中帮助了美国的法国人居然希望把战争延续下去,借以削弱英国人,达到使美国依附于法国的目的。最后,美国代表绕开法国人,和英国代表达成了一个临时的和平协议。最后签署的《巴黎条约》中,英国承认各殖民地独立,确认西部以密西西比河为边界,英军尽快撤离美国。
战争结束了, 而美国人的痛苦仍在继续,如果说战争前人民遭受的是专制的压迫,战争中是战火的煎熬,战争后则是自由的痛苦。自由,不是没有代价的。
1、复员军人的安置缺乏资金。由于国会没有征税权,为美国人民征战了数年的战士们无法在战后得到事先许诺的薪饷。
2、西部开发受阻。由于国会不能维持常备军,大陆军解散后,印第安人保卫家园的行动无人控制,加上西班牙宣布对美国关闭密西西比河河口,美国人对西部的开拓陷入了困境。
3、债务问题。在战争期间,国会向法国和荷兰银行家借了大约3500万美元的债务。战争后,为了偿还债务,国会向国内居民发行了联邦债券。但国会只能依靠各州自愿履行财政义务,1786年,整个邦联的收入仅有37万美元,还不够维持联邦政府的运行开支,邦联国会的债务只能越滚越大,偿还遥遥无期。
4、海外贸易日益萎缩。美国成立以后,英国拒绝对美国商船开放港口,法国和西班牙人则对美国虎视眈眈,采用了限制美国商业的政策,希望削弱美国实力,将其变成自己的附属国。
5、税收加重与通货膨胀。由于战争消耗巨大,战后税收增加,美国民众面临着一个与过去相同的问题,他们仍然要为战争付费,甚至这一次,付的更多。政府大量印刷钞票和债券,引起通货膨胀。海上贸易日益萎缩,民众要缴纳税收就不得不变卖自己的财产。
谢斯起义。谢斯被称为“绝望的债务人”,他原来是独立战争时期的一个上尉,1780年退伍回家,只得到了国会许诺的服役报酬的白条。战后经济条件差,谢斯种地的收入不能完全支付税收、伤病和生活,债务不断增加。1787年1月,谢斯手下聚集了1200名绝望的债务人,谢斯率领他们攻打联邦火药库,死亡4人后撤退,2月底,起义失败。当是时,马萨诸塞州出现了好几个起义团体,马里兰州骚动的群众冲进法院大厦,要求停止债务诉讼。美国人对这些“绝望的债务人”采取了宽容的态度,谢斯起义的所有士兵于当年3月就被法院赦免,第二年,谢斯和其他3位起义领导人也被赦免。
谢斯起义刺痛了美国人自由的神经,《邦联条例》必须修改,美国必须建立起一个强大的国家。1787年5月,除罗得岛以外各州代表齐聚费城,修改《邦联条例》,而华盛顿、富兰克林这些德高望重的领袖更给制宪会议增加了分量。经过5个月的争吵,9月《联邦宪法》草案交由各州批准。《联邦宪法》的诞生殊为不易,从5月19日埃德蒙伦道夫提出弗吉尼亚方案开始,一直争吵到7月12日,才产生了第一次大妥协,一致同意建立以一个由人民选举的下院(众议院)和一个由各州立法机关提名的上院(参议院)组成的国会,下院代表人数由各州白人人口数量再加上3/5的黑人人口数为基数计算,上院代表每州各2人,这样就兼顾了大州和小州的利益。此后,精疲力尽的代表们对南方各州所关心的奴隶制进行了第二次妥协,同意20年之内不会正式停止奴隶贸易,开国元勋们的第二次妥协为美国的南北战争埋下了祸根。
联邦宪法规定,新的联邦是一个中央集权的国家,然而不是每个州都愿意抛弃主权加入联邦。支持宪法的联邦党人写下了大量的文字向人民介绍联邦宪法和制定这样的联邦宪法的原由,其中著名的文献有汉密尔顿、麦迪逊和杰伊撰写的《联邦党人文集》。从1787年12月至1788年7月,11个州批准了联邦宪法,至1790年5月,罗得岛在新政府运行一年多以后,才投票加入了新联邦之中。
美利坚合众国诞生了。
第五章 后记
美国建国史是我近期很关注的一段历史。过去好莱坞电影的时候,经常有老美骄傲的说“We are American”,让我心有戚戚焉。我重读美国建国那段波澜壮阔的历史,希望能够更深刻的了解这个伟大的国家,了解这个伟大国家的人民。