大家都知道，佛教典籍浩如烟海，佛教理论博大精深。但总观如来一代时教，缘起与性空却是佛法最基本的立足点。无论是原始的小乘佛教，还是后期的大乘佛教，没有不谈到缘起与性空思想的。
如小乘经典《阿含经》云：“十二缘起，甚深甚深，难见难了，难可通达……而缘起之寂灭性，更难了知，更难通达。”此“十二缘起”即是缘起的思想；“寂灭性”即是性空思想。而大乘经典《般若经》中也讲到“色即是空，空即是色”。此“色”体现的也即是缘起问题，“空”体现的则是性空问题。
岁月蹉跎，流水无情，佛陀化缘已尽，随即涅盘离我们而去；历代祖师，代佛宣化，度毕有缘，也是撒手西归。岁月的流逝，淹没了一辈又一辈古德，同时也淹没了许许多多曾经灿烂、曾经辉煌过的历史。但历史长河的洗涤，并没有淘汰佛教的精华。相反，佛教的核心思想缘起性空得到了多姿多彩的发展。到龙树、无著、世亲时期，已正式形成空有两大佛教主流，特别是龙树菩萨以缘起性空为核心而创立的中观学派，对于原始的缘起性空教义更是有了新的突破和发展。龙树菩萨一方面以般若经思想抨击旧有的学说及外道思想；另一方面又否定其他部派思想，大谈缘起性空，彻底揭示中道第一义谛，把佛陀当初的本怀发挥得淋漓尽致，尽览无余，而龙树菩萨这些思想主要都体现在《中论》中。《中论》作为闽南佛学院的传统教材，我们这一届学习了两个学期，在一年的《中论》滋润下、想必同学们都有或多或少的收获。所以在这里，我也想简略谈谈我对缘起性空思想的一些肤浅认识。
一、何谓缘起性空
所谓缘起性空，缘起有两义：一是依缘生起，即是说万物的生成，需要缘来成就，需要条件的协助，才能生起。如一所房子，需要有砖瓦木石以及人工设计等条件才能造起一所房子。又如一粒种子要有阳光水份的照耀滋润，有土壤作胚场，有肥料的营养，才能发芽、开花、结果，诸如此类万物都须因缘和合才能成就。二是依缘灭无，也即是说万物的消灭也需条件的成就，只不过是破坏的条件而已。如花草树木的枯萎，就是因为阳光水份的不足，或是土壤不肥，或是害虫咬咀，或是风雨剥蚀等等诸破坏的条件才成就花草树木的枯萎。这是缘起的意义。性空也有二义：一是否定错乱的执见；二是不碍缘起的假名。所以总的来说，缘起性空就是说一切事物的生成、发展和消亡都是各种条件的关系决定的，没有恒常不变的、独立存在的实体。就象刚才所举的房子，是因砖瓦木石人工设计等诸因缘和合才有，房子是没有自我独立实体的。试问，离开了这些因缘条件，哪里还有个实体的房子存在呢？当然没有。而没有就是无自性，无自性就是性空。房子如此，一切万物皆是如此。所以佛法常讲诸法皆空，无有实体。这也就是缘起性空涵义的关键所在。另外，若以深层的哲学角度说，从世界观上看，缘起性空思想认为世界万物都处于无始无终的因果网络中，都是缘聚生起，缘散分离的，这就否定了至高无上的神。从人生观上看，缘起性空强调本体的启觉性，强调缘起的当下就是性空，并将一己的解脱与广度众生联系起来，自利利他。从方法论上看，缘起性空的理论非常注重辩证思想和逻辑推理的综合运用，可以说是阐述佛陀本怀教义的最佳方法之一。总之，缘起性空是佛法最根本的教义，是龙树菩萨最得意的哲学理论，也是此末法时代佛教所推崇的一种较适宜的教化方式，它揭示了宇宙人生的最高原理，是引导我们正确认识世界、正确认识人生的重要理论方法。
二、缘起之假名有
不管是宏观世界，还是微观世界，都是光怪陆离，林林总总。
针对这些现象，佛法便有了缘起之假名说。
首先，中观告诉我们，缘起是佛法的核心，是宇宙世间一切人和事的形成法则，也是宇宙一切现象的基本原则，世问万物无一不是因缘构成的，无一不是仗因托缘而生起存在，无一不是无因而成。
我们日常生活中所看到的山河大地，房屋花草乃至人及一切有生命的东西，可以说无不是因缘成就的。如草木的生长，需要阳光、水份、土壤等帮助才能茁壮生起。人的出生也需父精母血业种等因缘合成。因此，万物的生起都是因缘成就的，万物的消亡，同样也是因缘造成，只不过是离散的因缘而已。因缘两字在佛法中很是重要。
佛陀在世时，当年舍利弗出家，就是闻马胜比丘说：“诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说”。而感悟出家的。另外《阿含经》中也明确指出“此有故彼有，此无故彼无，此生故彼生，此灭故被灭。”又说“无明缘行，行缘识……乃至生缘老死，纯大苦聚集；无明灭则行灭，行灭则识灭…乃至生灭老死灭，纯大苦聚灭。”
不管是“集”也好“灭”也好，都是宇宙间的现象。但是所有这些缘起现象，中观告诉我们：一切缘起的现象都是如幻如化，都是假名而有，都是没有实体的，只是因为众生被无明覆盖，无始颠倒错乱，而不能认识事物的真相，才造成生死戏论。其实缘起是假名有，其真相是性空的。而且我们要知道佛说这缘起俗谛之假名有也只是随顺世间的方便，讲缘起假有也只是为引导迷惑众生破除自性见，悟入真谛，悟入性空的一种方便。事实上，凡是缘起的，都是无自性，都是毕竟空，是无一法可说，无一法可得，只是假名安立的虚幻现象而已。所以《金刚经》中说得好：”一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电”。
佛陀虽然慈悲开示缘起真相，但众生往往不能领会佛说缘起之真义，始终执着缘起现象宛然实有，以为缘起的现象是实在的东西。
所以凡夫外道，不明诸法缘起无自性之理而执有实我实法；毗昙之流虽能了达我空，但执诸法缘起实有；成实派虽了达我法二空，但又执“偏空”；有所得的大乘虽除偏空，又执有涅盘可得。如《楞严经》虽破我法空，但还执有真常心。正是因为众生有如此种种缘起之执，才使他们不能究竟解脱。唯有佛陀的缘起是假名有，其性本空。就如《法华经》中云：“如来见于三界，不如三界所见，非如非异。”所见对象虽同是三界缘起，但所悟解的却与三界众生不同，佛陀悟到的是缘起假名有，是最深刻、最彻底的缘起真义。
三、缘起之自性空
“空”作为佛法的特质所在，如同缘起一样，不管是大乘还是小乘，没有不说“空”的。缺了“空”，就不成究竟的佛教。佛法的目的，主要是转迷成悟，转染成净，从现实的人生出发，揭示人生之所以痛苦，之所以不自由，之所以行为不正，之所以不得解脱的根源所在。迷惑的众生就是因为知见不正确，对于宇宙人生真相缺乏正确的悟解，从而产生种种自性的错误认识。而佛法就是针对这一点，堪破虚妄以见真实，远离边执而归中道。然而，要否定这些错误认识，最适合的名称，佛法认为就是“空”。这“空”不但是虚妄戏论的遮遣，也是如实寂灭的开显。缘起性空的空理亦是如此，不仅遮遣一切迷情戏论，同时也开诸法寂灭之真实相——即所谓凡是缘起的，其自性都是毕竟空的。当然，这缘起性空的空并非什么都没有，并非虚空之空，也并非否定一切，而是无自性空。这空不是抹煞一切，而是淘汰，是在一切缘起世俗假名有的现行上革新，摧破情执中心的人生，转化为正觉中心的人生，抉择诸法的最真实之真相，是在缘起现象的基础上，淘汰自性见的东西，从而体现诸法的本质实相真理，完成生命的最高升华。所以经典中讲：“内空外空内外空，空空大空胜义空，有为无为无边际，无始无终本无性。”可以说缘起之自性空是最究竟彻底的了义的空。
不过，说“空”时，还有一点值得注意的是，佛说此“空”，并非真的有一个“空”存在。如果这样认为，那还是自性见，还是不彻底的。我们要懂得佛说缘起之自性空，其实与说缘起之假名有一样，是教化众生的一种方便，其目的是要我们认识诸法的本质实相。要知道，任何一种有所执、能执的东西，都不是真理，都与佛本怀、与缘起性空之空性义相违背。缘起之自性空的空就是要打破这种自性见，洗尽一切戏论执对于它自身来说，才真正是中道实相的真实体现。
四、缘起性空之中道义
佛法中，缘起性空是宇宙人生的最大原理，它就是佛法中的中道义，是诸法实相，是真如，也是圆成实性，也是……总之，它体现的就是佛法的中道理论。
中道义这一点我们可以从缘起与性空的关系上来分析它。我们知道，缘起是一切法的因果假相，性空则是说事物现象的本质是空无自性的。两者看来，似乎一个言有，一个言无，事实上，两者并不矛盾，缘起与性空是一体两面的关系，是一种内容上的两种说法。
两者并非对立，而是一法上的两种性质，两种看法。有则同有，无则同无，缘起离不开性空，性空也离不开缘起。一切事物，从现象上看，是缘起的；但透过现象看，其本质又是无自性空的。缘起不碍性空，性空也不碍缘起。缘起的一切都是无自性，都是空。而正是因为一切法空无自性才得以成立一切法。所以《中论》中讲：“以有空义故，一切法得成，若无空义者，一切则不成。”
缘起性空就是如此毕竟空寂又宛然而有，宛然而有又毕竟空寂的。它超越一切，又不离一切，相即相入，互不相碍。缘起就是性空，性空就是缘起。能体悟缘起的一切虽然存在，但当下就是性空；而自性本空的缘起现象又宛然存在，这样缘起与性空相应，即是不落二边的中道。因此龙树菩萨在《中论》中非常明确地告诉我们“众缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦是中道义。”
五、缘起性空在佛法中的地位
龙树学说，在佛法三大系中被称为性空唯名论，与虚妄唯识系、真常唯心系相提并论，是中国佛教派系的重要学说，在中国佛教乃至整个佛教中都有着举足轻重的地位，而缘起性空思想又是龙树学说的核心内容。由此可见，缘起性空的思想理论在佛法中的地位也就可想而知了。这里，我想从事理两方面来窥探其地位。
1.缘起性空与二谛——理
佛法是依佛陀所证悟的境界而设施的，佛陀所证悟的境界是缘起正法，是无法用语言表达出来的。但不说，众生就不能悟入。因此，佛陀大慈大悲，为令众生悟入佛之知见，故方便假说，以真俗二谛的言教为阐述佛陀的一代时教，显示缘起性空的真实，最后达到无相的涅盘境界。俗谛是世间相对的真实，真谛是出世间绝对的真实，但两者并非绝对的对立，相反而是相互依赖的，佛教教义就是以此二谛为宣讲教行果的方法步骤的。所以《中论》颂中推出“诸佛依二谛，为众生说法，一以世俗谛，二第一义谛”。又说“若不依俗谛，不得第一义，不得第一义，则不得涅盘。”可见，整个佛法都没有离开二谛。而事实上，从真谛说，谈的其实就是性空思想；从俗谛说，谈的则是缘起有的思想，二谛的内容就是在于说明宇宙一切皆由众缘和合而成，而众缘和合的一切又都是空无自性的。说明宇宙一切皆无自性。如《十二门论》中讲：“众缘所生法，即是无自性，若无自性者，云何是有法。”从这里，我们不难窥知，二谛实际就是从缘起性空上体现的，都是为随顺世间，而从缘起事物上讲俗谛，从性空上则讲真谛。若离空而谈有则是自性见：离有而谈空，则又是偏空断灭见。二谛建于缘起之上，缘起性空是体现二谛的。而二谛是阐述佛法的方法，是佛法传播的必经之路，相形之下，也就不难看出，缘起性空其实也就是阐述佛法的一种方便，其在佛法中的地位也就可见一斑了。
佛陀正是一方面依缘起之法说二谛教。要知道，三界众生所见对象都是三界的缘起事物，但凡夫由于无明覆盖的缘故，而不能认识事物的真实面目，所以经中说“无明隐覆名为世俗。”佛陀说法就是依人类共同认识的常识境指出他们的根本错误，引导众生进入圣者的境界。龙树缘起性空思想亦是如此，是在原始教义的基础上，对空和真谛加以理解、加以发挥。讲缘起有讲俗谛只是为引导众生进入真谛，只不过是一种方便说法的权巧。另一方面，佛陀则是依二谛教理显胜义空。我们知道，佛依缘起说二谛教，目的是为让众生依世俗谛去通达第一义谛。目的是要我们从颠倒迷妄中清醒过来，正确认识一切法都是假名安立，无有实性，其性本空，无一法可得。
此二谛虽是显示胜义空，但二谛也是一种方便，实性是没有的。诸法实相，并非可以用语言表达出来，我们应该明白，阐述佛法的二谛，缘起性空都是佛说法的一种方便。我们应该知道它们在佛法理论上所占的地位，但千万不可执着于此。
2.缘起性空与解脱——事
佛陀当年所证悟的法概括起来其实就是“缘起性空”四个字。
能体悟诸法缘起性空，就没有执着，没有执着就没有烦恼，役有烦恼就不会造业，不造业也就不感果受报，善恶果报没有了，当然也就得到了人生的解脱。所以佛陀所说的缘起性空，就是人生的解脱法门。因此，真正的行者，不仅要从理论上了知什么是缘起性空，更重要的是要在事相上付诸于行动，把缘起性空应用到生活实践中去，才能真正得到人生的解脱。
缘起性空的实践，笼统讲，主要可运用在两个方面。一是在禅定，一是在日常生活方面。在禅定修行和日常生活中，时时观察缘起现象，如能通达缘起的假象，然后去透视性空的原理，就是般若之智；若从性空方面反过来建立缘起因果假相，那就是悲济之行。
缘起性空其实就是悲智双运，福慧双修。若从具体讲，缘起性空的实践包含了五乘法的实践，如果偏重于缘起的一面，只有悲济行而无般若智，那就是凡夫；如能透过缘起观察性空，只有般若智而无悲济行，那就是小乘；如能明了缘起性空，性空缘起，能够般若智和悲济行相结合，并以无所得的心去做一切事，那即是菩萨；如把一切事都做得圆满究竟，那就是佛。所以，只要我们去实践它，你就会发现，五乘凡圣的解脱都没有离开缘起性空。
总而言之，通过缘起透视性空，可以达到专门利己的境界，通过性空透视缘起，可以达到专门利他的境界。也就是说，缘起性空告诉我们完全彻底的境界，属于般若智；性空缘起告诉我们为人民服务的境界，属于悲济行。而这悲智相结合就是缘起性空；性空缘起。高度理解它们，实践它们就可以实现菩萨大愿，真正成就人生的解脱，因此缘起性空的实践价值是无法用语言来说明的。简单言，如我们把它融入慈悲中，必会焕发出无缘大慈，同体大悲的精神。
因为能了知一切都是缘起的，幻化不实的，就必定不生分别，不斤斤计较人我得失，而是以遍虚空，尽法界的博大胸怀去容纳众生。
如能把它融入布施中，那么施者，受者，所施物都成为不可得，这样必可成就三轮体空的清净布施；如把其融入戒律中，那么我们于日常生活中对所犯与不犯都清楚明了，我们就必会于了了自律中无所犯，亦无所得；如把它融入忍辱中，就会成就无生法忍，进入大菩萨的境界；如把它融入禅定中，就必会于乱不嗔，于定不昧而得到真正的自在受用；如把它融入智慧中，就必会观世界如涅盘，得真实般若智而大自在，对世界了了无碍，成就佛的境界。而真正的行者，正是如此运用缘起性空，在缘起的假相上透视性空原理，所以不住生死；在性空原理上建立缘起因果，所以不住涅盘。缘起性空就是如此引导我们在修学佛法中灭除一切虚妄自性戏论，洗尽一切不合三法印的邪执，使我们不落空有二边，圆满人生，究竟解脱。
六、结语
六祖慧能大师曾说：“佛法在世间，不离世问觉，离世觅菩提，恰如求兔角，正见名出世，邪见名世间，邪正尽打却，菩提性宛然”。
缘起性空之解脱法门正是如此，提倡学佛之人不仅要在出世的理论上获得正确认识，还要从世间角度去真正实践，双方面充分结合才是佛法的解脱过程，成佛过程，最终才能远离一切自性见，恢复你的本来菩提自性。福德与智慧，般若与悲济，世间与出世间，也即缘起与性空高度结合，彻底的解脱与自由才会由理想变成现实，所以我们要不要解脱，不用去问别人，只要问问我们自己。如能正确认识，真正实践缘起性空，那我们必定是缘起性空的解脱者，无上菩提的成就者。
这就是我对缘起性空的几点肤浅认识，祈望诸大德不吝赐教。（信息来源：闽南佛学
弥兰陀王非常尊敬有过禅悟的那先比丘，那先比丘从禅修中证悟的智能，出言吐语，充满了慧思灵巧。有一天，弥兰陀王向那先比丘道：“眼睛是你吗？” 那先比丘笑笑，回答道：“不是！”
弥兰陀王再问：“耳朵是你吗？”
那先比丘再回答道：“不是！”
“鼻子是你吗？”
“不是！”
“舌头是你吗？”
“不是！”
“那么，真正的你就只有身体了？”
“不，色身只是假合的存在。”
“那么‘意’，是真正的你？”
“也不是！”
弥兰陀王经过这些问答，最后问道：“既然眼耳鼻舌身意都不是你，那么你在哪里里？”
那先比丘微微一笑，反问道：“窗子是房子吗？”
弥兰陀王一愕，勉强回答：“不是！”
“门是房子吗？”
“不是！”
“砖、瓦是房子吗？”
“不是！”
“那么，床椅、梁柱才是房子吗？”
“也不是！”
那先比丘悠然一笑道：“既然窗、门、砖、瓦、梁柱、床椅都不是房子，也不能代表这个房子，那么，房子在哪里里？”
弥兰陀王恍然大悟！
弥兰陀王悟了什么？“缘起性空”，大地山河，宇宙万有，那是因缘和合的存在，没有因缘，就没有一切！世间上没有单独存在的东西，一切假因缘而生，一切是自性空。缘起性空，应该就是禅。
