在很多人的眼里，社会发展了，生活水平提高了，菜篮子丰富了，所以营养对于大多数人来说不是问题了，甚至有些人都有些营养剩了。因此，一旦谈到营养失衡，往往就和营养不良混为一谈，觉得与现代人根本扯不上关系。
人体所需的营养包括七大营养素，即蛋白质、脂类、碳水化合物、维生素、矿物质、水和膳食纤维。人体的这七种营养素在正常情况下应该保持相对衡定的适当比例关系，人体才能够处于健康状态，如果这七类营养素或某一种营养素中的某些成分过多或过少，就会导致营养失衡。如果营养失衡时间过久或比较严重，就会产生疾病。如缺铁或缺乏维生素B12时出现的贫血，缺钙引起的骨质增生、脂类过多导致的高脂血症等，就是最常见的营养素失衡所引起的疾病。营养过剩一般是指碳水化合物、脂肪和蛋白质摄入过多，而维生素、矿物质等其他营养素相对或绝对不足，实际上还是一种营养失衡。那么是什么原因导致了现代社会的人出现了营养失衡的状况呢？
首先，食品中的各种营养素含量发生了变化。过去，给庄稼施肥主要是土肥。土肥主要来于人和猪牛羊等家禽家畜的排泄物——粪便，其中含有大量的代谢后的矿物质与有机成分，属于循环利用，因此，粮食中所含的矿物质等对人体有利的成分含量高而且比较全面，而现在农作物基本施用的都是化肥，除了氮磷钾等少数矿物质外，不含其他任何对人体有用的成分，久而久之，土壤中所含的对人体有利的微量元素等越来越少，直接影响到了粮食中这些成分的含量，因此，就会导致碳水化合物等含量高而矿物质等含量减少，如果长期吃这种已经“营养失衡”的粮食磨出的面粉，人也就会出现营养失衡的情况。另外，现在面粉越吃越精，已经很少有人吃“普通（面）粉”和玉米面了，导致膳食纤维的摄入量不足。日本学者曾经做过研究对比，1950年、1963年、1982年和1994年分别测得的每一百克菠菜中所含的维生素C含量依次是150mg、100mg、63mg和13mg，这就很能说明问题。
其次，一些催生长素的应用，是导致食品营养不均衡的重要原因之一。如过去一头猪要喂一年左右才可出栏，而现在四个月就已经上了餐桌；一只鸡过去最快也要长半年，现在从小鸡到上餐桌只需要四十天；给母鸡人为增加光照时间，促使增加产蛋量；大棚西红柿看起来特别红，却是硬的，用刀切起来好象在切土豆。这样拔苗助长“造”出来的东西吃起来没有了过去的那种香味和鲜味，也正是因为一些营养素含量大量减少造成的，经常吃这样的食品出现营养失衡也就不足为奇了。
第三，营养失衡与人们的饮食习惯有很大的关系。即就是不挑食的人，总有自己喜欢吃的食物和蔬果，也有自己不喜欢吃的食物和蔬果，喜欢吃的可能每天都在吃或者一周至少也要吃几次，而不喜欢吃的也可能十天半月也不一定能吃一次，而人体所需要的所有营养素并不是均衡地含在每种食物蔬果中，往往是甲营养素在这个食物蔬果中含的多，而乙营养素却在那个食物蔬果中含的多，因此，这样的饮食习惯也就在一定程度上决定了或多或少会出现营养失衡的状况。
第四，食物制作过程导致的营养素流失。一些营养成分特别是维生素类营养素，遇到高热很容易破坏流失。一些方便食品都是经过油炸或高温处理的，虽然口感很好，让人很喜欢吃，但由于某些营养素的流失使其营养价值大打折扣，如果长期吃这样的食品，很容易引起营养失衡，这在喜欢吃方便食品的儿童身上表现得更为明显一些。
第五，生活节奏加快也是促成营养失衡的原因之一。现在，生活节奏加快了，好多人养成了不吃早餐的习惯，到中午吃饭时由于饥饿时间过长，胃肠反射性抑制，因此也没有胃口吃饭，时间长了就会导致营养失衡甚至营养不良。就是吃饭的人，大多也是在外面随便买点早餐应付一下，既不卫生也没有足够的营养。如面皮是我们西府人最喜欢吃的食物之一，可是它除了大部分是淀粉外，其他营养素就很少。此外，以前父母与子女往往住在一起，加上一般都有两个或更多的孩子，家庭人口多，一日三餐基本都是自己做，而且菜样也会多一些，而现在大多都是三口之家，如果孩子上学住校家里就只有两个人，如果做的菜样过多吃不了，容易造成浪费，加上工作忙、时间紧，常常做一两样做起来简单的菜凑合，很少在吃饭上下功夫，天长日久，就会出现营养失衡。
第六，不恰当减肥加剧了营养失衡。现在，肥胖的人多了，爱美的人多了，因此，减肥成了一种潮流。但有不少人不是通过科学、健康的减肥方法——运动加饮食结构的调整来减肥，而是通过吃减肥药、严格节食等措施进行减肥，恕不知如此减肥，体重减下来了，但因为过分控制饮食，使每天应该得到补充的维生素、矿物质等营养成分出现不足，从而导致营养失衡。
营养素失衡，势必会影响到我们的身体健康，如高脂血症、糖尿病等就与营养失衡有密切的关系，还有骨质增生、失眠等许多疾病也与营养失衡不无关系，但却并没有引起人们足够的重视，甚至有人认为是危言耸听。不少实例证明了许多疾病通过补充均衡营养素可以得到控制，也从一个侧面证实了营养失衡是许多疾病的最根本原因，因此，改变不良饮食习惯、调整饮食结构，必要时补充均衡营养素都是十分必要的，对我们保持健康的身体有着不可低估的作用。
