 世宗嘉靖帝乃明代中兴之主。过去对他的评价太低。如《明史》说他只是“中材之主”。总以为嘉靖乃明代衰微之时。其实恰恰相反，嘉靖是明后期少有的英睿之君。正是他继位以后，开始了明代中期的重要改革，明祚遂得以又延续一百四十多年（到永历朝）。 正德十六年三月武宗崩。遗诏厚熜“嗣皇帝位”。帝统直系断嗣，此乃王朝衰微兆。以皇太后和内阁首辅杨廷和等议立宪宗孙兴献王之子厚熜为帝。杨廷和等意在以帝年幼，可掌控权力，维护权贵集团的整体利益。厚熜虽少，年仅十五岁，却是一个少有的天才皇帝。他少年聪慧果决。他袭兴献王时，仅十三岁，管理王府就非常得当。正德夏四月厚熜至京师郊外。为使以后好控制皇帝，杨廷和等篡改遗诏，要求以“皇太子”继位。厚熜坚决不从。并称宁可不当皇帝，也不接受此种侮辱。老奸巨猾的杨廷和等老官僚算是初次领教了他的果敢。少年皇帝如此者，历史上并不多。大概只有后来的康熙皇帝能与之相比。在皇太后的支持下，来自安陆的兴献王之子厚熜即位于紫禁城的奉天殿，以明年为嘉靖元年。年号取自《尚書·無逸》中“嘉靖殷邦”。七月张璁请帝按“继统不继嗣”，请尊崇所生。杨廷和等极力反对。嘉靖不从。嘉靖元年兴献帝后为本生父母。三年去“本生”之称。杨慎等权贵官二代在廷和的鼓励下，到皇宫左顺门下伏地痛苦嚎叫，如丧考妣。大喊“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日”。嘉靖大怒，迅速果断地将一百九十余人下锦衣卫狱。杖杨慎等官二代，贬之云南，永不录用。是年九月定称献皇帝为皇考，孝宗为皇伯考。大礼仪事件最终以嘉靖帝的完胜告终。世宗不尊孝宗为皇考，显示了他的至孝的灵性和果敢。连贬低明朝的柏杨在《中国人史纲》中都忍不住赞扬嘉靖的人性的闪光，嘲笑杨慎等哭宫阙的僵化。   嘉靖在大礼仪中的表现比宋代柔弱的英宗朝的濮议强多了。他不畏权臣杨廷和的权贵集团的哭阙喊叫之威胁，独断独行。后来他的孙子万历皇帝就优柔寡断多了。想立自己心爱的贵妃之子为皇太子，朝臣一闹就作罢，只好消极抵抗的怠政。嘉靖赢得了对亲生父母的尊崇，也就打击了明朝自孝宗以来形成的权贵利益集团。盖孝宗弘治皇帝其实平庸软弱，对于官僚们贪污腐败多纵容任之，朝臣们特别喜欢这样听话的皇帝。遂以明君呼之。犹如宋人对待宋仁宗。但到武宗之时，国家昏乱，财富被弄断，贫富日益悬殊，社会不公加剧，腐败泛滥。故世宗在张璁、桂萼等的协助下，开始了嘉靖新政。张璁以身许国，是嘉靖朝的张居正。他协助嘉靖“力除一切弊政，天下翕然称治”。（《明史·世宗本纪》）后来张居正在万历朝的很多改革措施不过是嘉靖年间的延伸。嘉靖三年，世宗免掉杨廷和等权贵。立即召王守仁入朝，封新建伯。张璁亦极力主张重用王守仁。 其实嘉靖不仅仅是在继位的最初几年对明代政治有所革新，而是延续了二十余年的时间。嘉靖政治改革核心是以朝政回归《皇明祖训》为依托，打击权贵集团，劫富济贫，改变财富被弄断的局面，消除贫富悬殊。嘉靖六年春，明群臣陈民间利病。明代自成祖夺位，猜忌多疑问，不相信地方官，一直以中官镇守各地，监控地方。弊病丛生。而明廷长期不能解决中官镇守的困局，嘉靖帝在张熜等鼓励下，坚决撤销此种体制。从六年罢云南镇守中官始，至十四年罢督理仓场中官，全国镇守中官基本被解。消除了长期的政治隐患。没有政治的决心是不可能成事的。嘉靖帝还在改革科举考试、整顿吏治；改革赋税，开一条鞭法之先；经过十多年的改革，已露衰败迹象的明王朝逐渐重新焕发生机。但嘉靖时期的改革没有贯彻始终。一方面他太注重养生和尊崇道教，对俗务渐渐厌倦；另一方面在明代君主专制体制没有根本改变的情况下，很多改革很难深化下去。逐渐又为权贵官僚所异化。但无论如何，嘉靖一朝，使得颓废的明朝又显出中兴活力。其具体改革内容可参考田澍《嘉靖革新研究》一书。  嘉靖二十年后，特别是二十一年十月发生壬寅宫变，世宗移居西苑，嘉靖新政基本停顿。而嘉靖从此专心事道，少问朝政。严嵩又专权二十余年。然嘉靖始终掌控全局，对于阁臣动态，他了如指掌。高拱、张居正、戚继光等都是他有意栽培的重要人才。后都成为隆庆和万历朝的主要角色。嘉靖中期后的倭寇之乱，最终还是被俞大猷、戚继光平息。严嵩最终被罢，严世蕃被除掉，都显示了嘉靖的权力主宰地位和英銳。怪异的清官海瑞邀名上书骂他，还是被他容忍了。嘉靖四十五年十二月世宗驾崩，寿六十。他当了四十六年的皇帝。也是明代最长寿的三个皇帝之一。 世宗肃皇帝嘉靖至情至性，喜好文艺，他有三个别号即：“尧斋”、“雷轩”、“天池钓叟”，这些名号大多见于他的书法和诗赋的落款上。他经常和臣下唱和。嘉靖的诗赋颇多，有御集七卷。严嵩因为写青词不错，深得嘉靖的赞许，遂得首辅之权。正因如此，嘉靖一朝，明代文艺走出沉闷，无论士大夫还是民间，文化渐趋繁荣。一股自由的空前弥漫整个国家。王守仁的“心学”正是在嘉靖一代成为明代士大夫的主流思想，极大增强了她们的文化自信。《三国志通俗演义》、《水浒传》都是他批准刊刻。中国第一部伟大的家庭小说《金瓶梅》完成于此期间。这部小说对明代市井社会描写如画，人情世态叙述微妙。对当时中国经济实质把握非常准。西门庆是个提刑和商人，他靠把结和支助科举考试后来当大官士子，如盐政官员等，他的做生意很成功。但他内心还是自卑，希望自己的儿子将来能够得到功名。这说明，明朝是典型的官僚经济，毫无市场概念，也没有市民自治，法治系统。做生意必须靠权力的支持。人脉非常重要。它毫无资本主义的可能性。《金瓶梅》的伟大在于他对社会的如实叙述。 嘉靖十年出现的李开先、王慎中、唐顺之、陈束、吕高、赵时春、熊过、任翰林等“八才子”，嘉靖二十七年”后七子“崛起。藏书惊人的王世贞成为当时文坛领袖。著名散文家归有光，绍兴狂士徐文长都是嘉靖朝的著名文人。他的《四声猿》代表戏曲的成就。《西游记》也是在这时候出现。嘉靖还让人重录了《永乐大典》。保存了文化。嘉靖崇道教，故道教大盛。道教文化深入民间。   嘉靖帝——永陵 |
|
|
