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痛苦是自我意识的减少 埃克哈特：
在大多数的情况下确实是这样。当你陷入一场噩梦，你想清醒过来的意愿会更加强烈。从生物演化来看，进化多发生在危机时刻，当旧的生态结构破碎或者已无法继续支撑之时。从个人成长经历来说，通常是失去某物之时：旧爱的离开，亲密关系的结束，家庭、财产、社会地位或者是失去某种让人产生安全感的“保护壳”。对很多人来说，生病——失去健康——会带来灵魂的觉醒。当你深刻的感受到死亡的威胁时，你似乎是要失去一切了。
对于很多人来说，失去自己的感觉意味着失去活下去的意义。换句话来说，生命本身就看起来毫无目的，没有意义。失去活下去的意义通常是失去某物的伴随心理状态，不过当某人得到一切时，也会产生类似的心理状态。这时的情况是，文化和世界观中阐述的某种很重要的东西丢失了，于是心理会产生很空的感觉，这种感觉还伴随着巨大的精神困惑。
这时问题便产生了：什么是苦难和灵魂觉醒的连接呢？
当你亲近地体会人类受苦的本质时，你便会发现大多数痛苦的本质是自我意识的减少。就拿疾病来说，疾病让你感觉自己很渺小，很无助。你似乎要失去自治权，变得依赖别人。任何这种失去都有一个共同的特征：一些你认为构成你本身的重要部分消失了。而实际上，只是你自己认为它是构成你本身的一部分而已。你的这个认为是错误的，是臆想出来的。我们通常叫它“小我”。你产生这种认为是因为你是无意识的，你的灵魂没有觉醒。未觉醒的状态使你受苦，但受苦让你有可能觉醒。当你不再抵制伴随着失去时的痛苦感受，你就不会再为了满足“小我”而去演戏。你变得谦逊，简单，真实。而当你敢于直面死亡时，你会发现真正的自己并不是你这个臆想出来的自己。当你感到自己将要从这个世界消失时，你与一个巨大的能量连接起来，而这个能量就是你的本质。基督教里称它为：“永生”，而佛教里叫它：“轮回”。
那么我们再来讨论，是不是如果你没有经历过巨大的苦难，你就不可能觉醒呢？
第一，你想接受灵魂指导就说明你想分享你的痛苦，这说明，你已经开始走上灵魂觉醒的道路了。人们并不是必须要有另外一个引导者，但是有人引导能让你更快的灵魂觉醒。
第二，人类作为一个整体已经经历了超乎想象的苦难了，这种惨痛在20世纪达到了顶点。这种苦难已经让很多人迅速地完成了灵魂觉醒。对于那些活下来的个人，这意味着：他们已经受够了。不需要再有更多的苦难了。苦难的终结是一切真正灵性教程的本质。你该感激，你所受的苦难让你意识到：我不用再受苦了。
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