痛风关节炎急性发作，多在夜间突然发生，表现为大脚趾及第一跖趾关节剧痛、肿胀、皮肤暗红。痛风关节炎急性发作是一个表面现象，而体内尿酸过高是根本原因。但是，急性发作时先要止痛，也就是要先治标。患者要卧床休息、抬高患肢、避免受累关节负重，应休息至关节疼痛缓解72小时后开始恢复活动。患者需大量饮水促进尿酸排泄，尽快服用秋水仙碱和非甾体类抗炎镇痛药，如消炎痛、炎痛喜康或布洛芬等。
急性发作时不能先治本，即不能用降尿酸药物，因为痛风关节炎急性发作时，体内肾上腺皮质激素骤然增加、肾脏排尿酸量增多，血尿酸下降，此时再用降尿酸药，血尿酸水平会迅速降低，以致关节内外尿酸水平悬殊，局部炎症反而加重。
痛风关节炎急性发作是由尿酸盐沉积造成的无菌性炎症，在急性痛风发作时，既不要对受累关节处热敷或冷敷，也不要按摩、理疗。否则，会加剧病变处充血、肿痛，也不要贴伤湿止痛膏之类的膏药，以免刺激皮肤，加剧局部充血、水肿。陈新
