（资料图：英国女作家多丽丝·莱辛（Doris Lessing，1919年10月22日－）。图片来源于网络）
追问女人要不要工作，是很难的。哪一方都能讲出无数的理由。但如果问人要不要工作，似乎又太简单。被问的人往往都会吃惊地说：这是一个问题吗？
来广州之前，我常听到粤语里有“师奶”一词。那时，便以为是对中年妇女不尊重的称呼。在广州住了一段时间，才明白，这个词原来并非指中年妇女，而是指特定的人群。专指那种婚后不工作，在家养育小孩，与世隔绝，不修边幅的女性。
这样的女人在人群中辨识度很高。好多都偏胖，宽衣大袍，头发蓬松，推着购物车、婴儿车，有一种外面一切都与她们无关的神情。
为此，我专门查了维基百科。维基百科对“师奶”的解释，跟我的理解一样。早期是香港对家庭妇女的称呼，左邻右舍用这个称呼，是亲切随意，拉近距离。但随着时代发展，这个词慢慢变得有一点贬义。有人认为，“师奶”老土势利、目光短浅。1990年代，随着已婚女性职业的变化，“师奶”一词恢复中性。但具体意思是很难精确定义的。维基百科举例《HK Magazine》里的读者来信，概括人们对“师奶”的偏见：一、不懂礼貌，或忽视对环境的告示，例如在应该安静的地方高声谈笑；二、爱说人是非；三、为小量金钱而执著，贪小便宜；四、生活节拍比一般的上班族慢。
关于要不要做“师奶”，我查了一下，在广州的论坛里，争论很多。在人气旺的网络论坛，如果有人提出这个话题，必定爆发一场口水战。
这个问题是危险的。
如果你批评师奶，那很容易被扣上歧视的帽子，认为家务劳动没有价值。如果你支持师奶，似乎就在支持现在很多流行看法“干得好不如嫁得好”，“男人不能养女人就不要结婚”。
其实，一个女人工作与否，的确是个人自由。就算不工作，受影响的人并不多。具体来看，只影响她自己、老公和孩子，加起来也一共就是三、四人。
当然，也有人会说，这对社会也是有影响的，这又说远了。往大了说，意见仍会是两派。一派认为这是节约资源，一派认为这是浪费资源。
今天提起这个问题，是因为新读了多丽丝·莱辛的作品《我的父亲母亲》。作品分为两部分，一部分是为她父母虚构了理想的一生，另一部分是父母亲的真实经历。
她的父母惨痛地经历了一战，之后，带着孩子离开英国，远行非洲南部，在罗得西亚买下一个小农庄，想开辟新的人生。但命运坎坷，生活艰难。
莱辛有不少的篇幅都在写母亲。
她母亲早年是一位优秀的护士长，曾在一战中救治伤兵，做事雷厉风行，擅长处理复杂的管理工作。她很有音乐天赋，钢琴弹得好，不亚于专业演奏。漂亮高大，喜欢社交。假设留在英国，多半她会去管理妇女机构，或者像弗洛伦斯·南丁格尔一样，成为改组医院的鼓动者。
但在非洲农场，她只能变身为一位专职主妇，所有的特长都不能发挥。
她不甘家庭主妇的定位，她想把医疗带到这个偏僻落后的地方。她在家里开设诊所，倒贴钱给黑人治病，最主要治疗的是烧伤。当地黑人土著无力看护小孩，幼儿经常跑进火堆里烧伤。她劝说他们进食蔬菜，补充维生素，以增加抵抗力。但是，她的努力都失败了。听诊器被人们当成了玩具，诊疗设备损坏了，药品缺乏。土著的生活方式难以改变。
音乐无人欣赏，钢琴琴键都差不多坏掉了。
从英国带来的华服再没穿过，只剩下虫蛀的命运。
莱辛的母亲成为全职太太是无奈的，这可能跟现在大多数“师奶”不同。但是，莱辛深切地感受到了，全职太太这种角色对母亲的改变。
一个身体健康、精力充沛的女人，在深感对世界无力，与社会隔绝的时候，她经历了严重的精神崩溃。她极力想抓住周围的亲人，先是对莱辛的弟弟不肯放手，一直当婴儿看待，直到他七岁的时候，父亲出来干预。之后，莱辛成了母亲的控制对象。
少女时代的多丽丝对母亲爱恨交加，想尽一切办法逃离母亲的掌控。青春期的最大幻想就是离开农场，离开非洲。刚刚成年，急于结婚也是为了摆脱母亲，争取自由。
莱辛早年的作品《玛莎·奎斯特》就写了母女之间的战争。在这本晚年追溯的作品《我的父亲母亲》里，莱辛仍在思考母亲成为“师奶”的这个问题。
她直接写道：“……有人宣称，女人们不应该出去工作，而应该待在家里相夫教子。我不知道有多少像我这样的女人想大声疾呼：‘闭嘴！你们疯了吗。你们不知道自己在干什么。你们真的想再造出一代抓住孩子不放手的女人吗？’”
在莱辛的眼里，那个优秀的独立的女人，真正的埃米莉死了，死于到农场之后的精神崩溃。之后变成“师奶”的那个母亲，远离了原本的自己。
对母亲复杂的情感和认识，导致莱辛对女性问题格外关注。从二十几岁起，她就组织参与了一些女性团体活动，关注女性的命运。在她一生的写作中，许多作品都是直接表达对女性问题的思考。除了前面提到的作品，还有最著名的《金色笔记》，后来的《天黑前的夏天》等等，乃至晚年的长篇小说《裂缝》。她关注的问题，不仅是女人的自我价值的实现，女人的情感和身体，自由与独立，乃至女性与社会的关系，两性之间的权力之争。从《我的父亲母亲》之中，能看见这些思考最初源于莱辛和母亲的战争。
附：图书出版信息
《我的父亲母亲》
作者: (英)多丽丝·莱辛
出版社: 南海出版公司
原作名: Alfred and Emily
译者: 匡咏梅
出版年: 2013-1
丛书: 新经典文库·莱辛作品
ISBN: 9787544263863
（责任编辑：代金凤）
