|
1405年,郑和率领船队第一次下西洋。他的船队从南京的宝船厂开船,从龙江关出水,历经占城、爪哇、苏门答腊、锡兰等地,经印度西岸折回。在1405年到1433年期间，郑和率船队曾先后七次远航，足迹遍布亚非近30个国家和地区。
可惜 由于 之后明朝 政府推行禁海令，不仅这些宝船没能留存下来，连造船的图纸也未能流传下来。后人只能从一些历史文献中窥到一鳞半爪，这也使得郑和宝船的大小、形制等颇多争议。
那么，郑和宝船究竟是怎么样的一艘船呢？
据《明史·郑和传》记载，郑和的航海宝船共有63艘，其中最大一艘长达44丈4尺，宽18丈，是当时世界上最大的海船。船身分为四层，有九根桅杆可挂 12张帆，一只锚就重达几千斤，得动用200人才能启航，一艘船可容纳上千人。
根据《明史·兵志》记载：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人。”由此可知这是一种适合远洋航行的尖底福（福建）船。它的特征是“其底尖，其上阔”，外形为小方艏、宽平艉、有虚稍、两头翘。建筑形式为楼船型，高艉楼三层，长舯楼一层，短艏楼两层，长舯楼一层，短艏楼两层。全船设有上甲板、下甲板和底平台共三层纵向甲板平台。
需要指出的是，船身从艏至艉设有20道横隔舱壁，这构成了明代木船的典型横式结构，形成各种生活、工作舱室及各种物资、装备存储舱室。这种水密横向隔舱的结构特征，是我国古代造船技术的一大创新。
宝船是郑和船队中最大的海船，它的地位类似于现代大型舰队中的旗舰，是整个船队的核心。明人祝允明在《前闻记》“下西洋”条中所提到的“如清和、惠康、长宁、安济、清远之类”的船名，指的很可能就是这种宝船。
南京中保村的明代宝 船厂遗址是目前已知的唯一一座明代官办造船基地遗址。1957年5月，在遗址中出土了一根巨型舵杆，全长11.07米。根据舵杆上原有的榫孔测算，这支舵的舵叶高度为6.25米左右。1965年，村民又从这里捞出了一段长 2.21米的绞关木。据专家考证，这样的绞关木需要 五六个人一起操作，才能绞起 500 公斤左右重的铁锚。
以上这些发现虽然尚不足以精确地推算出郑和宝船的准确规模，却足以印证它是多么巨大了。关于长达44丈4尺的特大号宝船是否真的存在，学术界仍有争论。但2000料海船是郑和船队的主要船型，已经得到了相关专家的一致认可。
那么，这种2000料的中小号宝船又是怎样的呢？
根据 考证， 这种宝 船船长61.2米，宽13.8米，排水量约为1170吨，可载员350至400人，载重量约为450吨 （15料为一吨）。船上设有六桅12帆，三根主桅高约4.9米，挂撑条硬帆。艉楼舷部设两根活动辅桅，挂软布帆。此外船艉还设有一根艉旗杆，可挂将帅旗或艉送帆，帆的总面积高达1700平方米。此外，船艏配有两只单只重达750公斤的四爪封舟式铁锚，船舷两侧各配置一艘长六米的交通救生船，船艏的外端还雕刻着龙首标志。
解读之一：中国船帆
中国 船帆与外国 船帆是不一样的，这个不一样指的不是外形方面，而是特指使用方面。当时的外国船都是从下往上收帆的，水手得爬到桅杆顶端，才能把船帆收起来。中国风帆在操作上就简单得多了，起帆时就像升旗似的，只要使劲拽绳子就行；收帆时更方便，把拴着的绳子一放，船帆就落下来了。除了特别省事儿之外，中国风帆还能根据风力大小随时调整帆的高低，特别有效率。
中国是世界上最早利用风力来推动船只的国家，中国风帆到了郑和宝船算是玩到了极致。郑和宝船有九桅12帆，是当时世界上船桅最多的船。
解读之二：船帆防腐
郑和宝船的桅帆在总体设计上采用纵帆型布局、硬帆式结构，帆篷面上的撑条相当于筋，对船帆起到加固作用。
由于船帆所使用的帆布是用棉纱织成的，而棉布受潮后会腐烂，因此必须考虑到防腐问题。据说制造宝船时采用了染料防腐的方式，所用的染料是一种叫 “薯榔”的植物。明人将采集来的薯榔去皮，用特制工具磨成浓稠的浆汁。薯榔汁被放在清水中泡足八个小时，之后放入帆布浸泡二个小时，再将帆布取出晒干。如此重复三次，帆布的防腐工作才算完成了。
解读之三：船身结构
郑和宝船是当时世界上最大的帆船，造出如此巨大的木船绝非易事。由于船身又大又长，如果仍用一般造船工艺的话，船身就会“变软”。专家推测宝船制造时采用了特殊工艺，以避免这种情况的发生。即将削去1/3的整根原木装在船的外侧作为外板，这样既保留了原木的弹性，又不需要太复杂的加工过程。用这种方法制造出来的宝船，比用木板制造的牢固多了，根本不会出现“变软”的情况。
郑和宝船是典型的尖底 “福船”，适用于远洋航行。明代的船舶工艺已经发展到有锹钉、铁锔、铲钉、蚂蟥钉等部件，这就使得复杂的木结构可以轻而易举地通过各种船钉进行拼合、挂锔，从而加固在一起，不至于“散架”。此外，造船师傅在处理木头与木头的拼接缝时，会采用“油灰填塞黏合”的传统工艺，即在两块木头间嵌入油灰。这种独特的工艺能保证木块与木块之间严丝合缝，一点不漏水。
解读之四：船队组成
郑和 率领 的是一支混合舰队，除了作为旗舰的宝船之外，还有其他型号的船只。
20世纪30年代，在南京下关静海寺发现的郑和残碑上，按照船的大小将舰队分为：宝船、2000料船、1500料船、八橹船等几种。
明人罗懋登的 《三宝太监下西洋记通俗演义》中，按照船的用途将舰队分为宝船、粮船、水船、马船、坐船与战船等几种类型。据考证，马船是大型快速水战与运输兼用船；粮船主要用于运输船队所需要的粮食以及后勤供应物品；坐船又叫“战坐船”，也是大型战船；战船是担任护航的专用船舶；水船专门用来储存、运输淡水。（马晓惠） |
|
|
