洪秀全天王府中十年梦
１８６４年６月１日，洪秀全抱病而死，终年５０岁，这位天王在临终时还下诏说，请大家放心，我马上到天堂去，让天父天兄派兵，保卫天京。其时，天京正在遭受湘军猛攻，粮食短缺，兵员减少，城池危在旦夕。
７月９日，湘军通过地道炸塌城墙进入城内，大破太平军，天京失陷。湘军入城后大肆劫掠，然后纵火焚烧天王府及忠王府，天京城内火光冲天，延烧七昼夜，繁华的天京惨遭劫难。天朝兴师动众、广集人财修建的壮丽宫殿毁于战火，宫殿中的宫女、家具、宝器也被劫掠一空，劫后的宫殿、建筑“十者不存其一”，只留下二堂之前的穿廊、朝房、大殿和一些附属建筑如吹鼓亭、牌坊以及花园等。
早春的“总统府”里，游客们只能靠着这依稀的建筑以及大量陈列的史料，凭吊我国历史上这次规模最大、持续最久、影响最为深远的一次农民起义了。
太平军攻陷南京
从１８６４年往前，时光倒退１１年，即１８５３年，炸开城墙进入南京的部队，是势如破竹的太平军，被杀得四散奔逃的是清朝军队，历史的主角戏剧性地掉个过儿。
那是１８５３年的清晨，南京城头大雾笼罩，太平军趁机发动攻击。轰隆一声巨响过后，仪凤门被炸开两丈许的缺口，数百太平军突入城内，其中的一支队伍正遇上仓皇逃跑的两江总督陆建瀛，陆总督命归黄泉。太平军的猛烈冲杀吓跑了守卫西门和南门的清兵，下午，太平军由聚宝门右侧矮墙翻入城内，打开三座城门，放太平军蜂拥而入。 ２０日，在东王杨秀清的指挥下，太平军一鼓作气攻下全城，全歼清军，占领南京，取得了起义以来的最大胜利。
正当太平军胜利东进的时候，天王洪秀全于３月２９日进入南京，与众将领讨论建都事宜。大家认为，南京这个地方为“王气所钟”，“乃帝王之宅”，在此建都具有政治号召力；从经济上看，这里属江南富庶地区，广有米粮，资源丰富，可在物质上得到保证；就军事地理看，南京城墙高厚，地域广阔，北有长江天险，四周群山环抱，地势十分险要，进可南征北战，守可阻止北敌南侵。一番查看之后，他们决定建都南京。建都之后，太平军又踏上了北伐和西征的征程。
天王府琼楼玉宇不胜寒
太平军进入天京后，就广为宣扬两句话：“正是万国来朝之候，大兴土木之时。”天王府的建设从进城后第二个月就开始了。王府是在原两江总督署的基础上向周围扩建十里，四周有三丈高的黄墙环绕的宫殿群，宫墙外面一道深宽各两丈的御沟，沟上有三孔石桥称五龙桥供行人进出往来。过桥迎面第一道大门为天朝门，门外悬挂着十余丈的黄绸，上有天王御笔手书５尺大的朱字诏令：“大小众臣工，到此止行踪，有诏方准进，否则云中雪（‘云中雪’是太平军形容‘杀头’的隐语）”。
进了天朝门到第二道门即圣天门，门旁置两面大鼓和两座琉璃瓦的吹鼓亭，每天２４小时鼓声不断，琴音袅袅，乐曲悠扬。过圣天门即进入宫殿区，迎面有一座牌坊，东西两排数十间朝房，正面是天王坐朝的金龙殿。在大殿后面，是一条长长的穿堂，又有七八进，到末层第九进是一座三层大楼，顶层四面绕栏，栏内长窗，登楼可以眺望到数十里远。这种重殿叠宇的建设，是按照洪秀全自己设计的九重天庭。王府内还建有东花园、西花园、后林苑，园中水池内有石舫，池畔又建有五层高楼，也可以登高远眺。
天王府的第一期工程，半年即建成，可惜被突起的大火烧毁了一部分，于次年正月又开始了第二期工程。两期工程所用的砖石木料都是从明故宫、庙宇、民房拆取搬来的，建筑工人主要是征用没有随军的妇女、老人，工匠则是奉天王的诏命从安徽、湖北招募来的，且都是无偿劳动。
直到天京重新被清军夺回去，天王府的建设工程也没有完工，太平天国的奢侈行径为后来的兵败埋下了隐患，留下了“琼楼玉宇，高处不胜寒”的感叹。
天朝诸王争奢赛富
在大兴土木的同时，天京诸王豪贵也上下争奢赛富，竞相大搞华丽排场。如舆马定制，从基层管辖２５人的“两司马”乘４人抬黑轿开始，层层加大。东王杨秀清每次出行要乘４８人抬的大黄轿，夏日轿下设玻璃注水养金鱼的水轿，每次出行时前后仪仗数里，像赛会般。而天王洪秀全从不出宫门，宫内有美女牵的金车，宫外常备６４人抬龙凤黄舆。为了适应豪华的铺张，宫内专设典天舆一千人、典天马一百人，还有典天锣、典天乐……等等。奢侈至极。
太平军从武汉到南京，缴获战利品及没收天京工商业财物，驱赶居民男女分居后接收居民家中钱财不计其数，为了管理使用这些金银财宝，天朝设立专管铸印和制造金银器皿的典金官；专管雕琢玉器的典玉局；专管制造冠帽的典角帽；专管制造靴鞋的典金靴等。如为天王制造２４只金碗，金筷子，“筋长近尺，浴盆亦以金。”连净桶夜壶都以金造。
天朝各官在穿戴装饰上更是追求华丽奢侈之风，互相争奇斗艳，奢侈已极，一冠袍可抵中人之产。而天王洪秀全的金钮扣和八斤重的金冠，更是无价之宝。除了供天王如此挥霍之外，还有参加争吃争穿争排场的朝里朝外文武各级官员３１万多人，其中大部分都是王亲国戚和洪秀全起事时的功勋兄弟，此时都是些冗员闲差，坐享荣华，很快就把库中掠夺来的金山银海挖空吸干了。
洪秀全与军师负责制
在太平天国展区，记者注意到，这里的历史资料比较丰富，这些资料，很多是由清军俘获后送到北京，才得以流传下来。这其中，各种文件、诏书、制度等更显丰富。
原来，洪秀全进入天京后便避居深宫，很少出户，也很少见臣下，每日撰写各种文告、诏书，着意讲求官规礼仪，语多不切实际的“天话”、“梦话”，一切朝政都由东王杨秀清把持，实行所谓的“军师负责制”。军师负责制是“天王为挂名国家之首，军师为政府首脑，天王临朝而不理政，国家权力由军师行使”的政治体制。
太平天国的正式文告、檄文，都用左辅正军师杨秀清、右弼正军师萧朝贵的名义发布，他们在文中自称“本军师”，代表国家诏告天下，而不用天王的名义颁布；太平天国处理国家政务都是杨秀清的“诰谕”行之，而没有中国历史上皇帝的“上谕”。当时萧朝贵早已去世，许多文告虽由杨、萧两人署名，而实际上是杨秀清一人议决。
杨秀清的东殿设置六部尚书，每部１２人，共７２人，分掌一切国务。每天从东殿发出的诰谕川流不息，据史料记载，有时多达３００多件，使清朝官员都感到惊奇。
天王虽不过问政事，但他毕竟是一国之君，许多大政方针还得有他“御批”方能执行。特别是天京事变后，洪秀全把军师之权揽到自己手中，宣布“主是朕做，军师亦是朕做”。不过，他虽然独揽大权，却没有杨秀清的才能，任人唯亲、压制功臣，致使国势江河日下，直到洪仁 由香港回到天京，洪秀全才把军师位置让给他，不过洪仁 未能独揽大权，因为洪秀全动辄干扰朝政、一意孤行，最后大纲紊乱，人心离散，太平天国最终走向失败。
