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为何只有东方人「坐月子」
中医和西医最大的不同，即前者非常强调处方时必须兼顾个人体质，以调整治疗的方向和药量比例，寻求彻底根治。因此，即使完全一样的疾病，不同患者的用药也不尽相同。为什么「体质」这么重要呢？中医认为「症状」只是疾病的警讯，「体质」才是疾病的源头，体质若不调整，治病只能治标而已。治疗时考量体质是中医最大的特点，例如阴虚体质者的头痛，治法绝对不同于气虚体质者。
「体质」是饮食、生活习惯、遗传、居住地、人种，甚至是文化差异所共同形成的一种身体倾向。一样的疾病和症状，A适合的治疗或处理方式，B却不一定能适用。举例来说，西方女性很少在生产后坐月子，也没有进补的习惯，但是东方妇女则讲究坐月子，认为这段期间要每天进补才能养好身体。
这是因为欧美国家物资充沛、营养充足，生活步调轻松，所以不须进补；然而东方女性自古以来大多营养不良，又有层层压力，体质容易弱化，生产后气血更是大虚，当然必须坐月子进补。这就是饮食和生活环境的不同，所产生的体质差异。
当身体出现小毛病时，就是生病的警讯
我看病的经验中，发现很多人搞不清楚什么是体质？什么算疾病？其实简单来说，就是「先形成体质，后形成疾病」。真正健康的人，身体会呈现阴阳平衡且气血运行顺畅的状态，并不会特别属于哪一种体质，整体来说四平八稳。但是，人难免在饮食和生活习惯上有所偏颇或错误，身体为了因应这些偏差会启动弭平机制，这是在我们不知不觉中进行的改变。
刚开始时身体调适能力还很强，并不会有任何不舒服，但是长期下来，身体会不堪负荷。体质形成时，人已经处在亚健康（也就是介于健康与疾病间）的状态，此时容易有不适感，虽不至于影响生活，但若不及时调整，时间一长，就会发展成疾病。
不同体质者出现的状况会不太一样，这时候，如果不能解读这些小警讯或忽略，最后就会慢慢发展成真正的疾病。这也是为什么中医能「从体质预测疾病」的原因，即预先采取措施，防止疾病的发展与发生。就算疾病已经形成，在了解体质之后，我们也能够轻易掌握矫正和治疗方向，只要不嫌太晚，都能克服疾病。
体质粗分三大类，了解便能预测疾病
所谓的「体质」，是身体长期走偏方向后，出现的某种倾向，一般分为三大类，第一种是「虚证型」，第二种为「堵塞型」，第三种是较难应付的「混合型」。
虚证型分为「气虚」、「血虚」和「阴虚」三种。「气虚」大多是过度劳累所造成，或是吃太饱引起的；「血虚」则大多是营养不良引起的缺血，女性月经过多、子宫肌瘤、子宫收缩不良、周期过短，造成经血流失太多或太快，来不及补充而贫血。男性则多因某些内脏慢性失血引起，状况较复杂，例如慢性消化道出血，胃肠在暗中慢慢出血，日积月累终于贫血。血液中红血球的功能就是携带氧气，所以血虚也会产生气虚的症状，包括疲倦、乏力、头昏、消化不良等。「阴虚」则大多是熬夜晚睡所引起，或是吃太多甜食、高盐、刺激或燥热食物，损伤身体阴分所导致。
堵塞型则分为「气滞」和「血瘀」两种。「气滞」多因压力过大、运动太少、思虑过度、进食过快和饮食生冷引起。「血瘀」则常由阴虚转变而来，阴虚者容易生热、发炎，使血液变黏稠而堵塞；有的则是吃太多高热量（高糖类、高蛋白、高脂肪）饮食，使胆固醇、三酸甘油脂过多而堵塞血管。
虚证型的体质要「补」，补气、补血、补阴；堵塞型的体质要「通」，或行气、或活血；混合型的处理起来最困难，要一面补一面通，补多会更淤塞，通多了就更虚，拿捏多少难度很高，一般患者很难自行处理，最好找有经验的中医师调理。
每种体质都有其容易发生的疾病，通常我只要问病人的职业和生活型态，大多都能判断出他的体质，进而预测其将来容易得到的病症。凡其所由必有因，该是怎样的结果，是跑不掉的。
某些人可能会觉得，身体只是偶尔有些小病痛而已，就不放在心上；然而，如果不加以改善、调理身体，就会慢慢发展成疾病，这也是为什么能「从体质预测疾病」，即所谓的「治未病」。意即预先采取措施，防止疾病的发展与发生，才是真正的养生之道。
中医药性温和，降低副作用
或许大家会有疑问，看西医不也能治疗疾病吗？看诊时也会询问：「哪里不舒服？」不也是对症下药？其实，如果一个人得了重病，象是红斑性狼疮，西医的治疗力量的确会比中医来得强。
但是，药效强的背后意义，却是很容易伤身，以治疗红斑性狼疮的药物──奎宁（Quinine）来说，它会抑制免疫系统，让患者服用后立即得到缓解，但是肝脏会因此而受损，甚至出现问题。若是采用中医治疗，用「养阴」的药物和食物就能逐渐改善，彻底治愈，而且没有任何副作用。 | 
