高昌吉利-图-1-侧
高昌吉利-图-1-反面
高昌吉利-图-2-1正面
高昌吉利-图-2-1-反面
高昌国是中国历史上北朝至隋唐时期西北地区的地方割据政权。公元442年，沮渠无讳率领北凉人马占领了高昌城，驱逐了高昌太守，次年自立为凉王。公元460年，柔然灭沮渠氏，拥立阚伯周为王，国号高昌，都城高昌城(位置在今天的新疆吐鲁番东南)。其后，阚首归、张孟明、馬儒、麴嘉等相继为王。公元640年麴氏政权为唐所灭，高昌国亡。
高昌吉利钱是高昌国铸币，世所公认，但具体铸行日期由于史籍无载，时间不详，只能通过出土实物分析。1973年，新疆吐鲁番阿斯塔那519号古墓(张隆悦之妻麴文姿墓)出土了一块唐朝贞观十六年(公元642年)的墓志及一枚高昌吉利钱，说明贞观十六年之前，新疆吐鲁番地区已有了高昌吉利钱。
高昌吉利-图-3-2正面
厚重的高昌图-1正面
高昌吉利钱多为铜质，钱形厚重，铜质光背钱有的钱径虽然只有2.6厘米左右，钱的重量却有12克左右，比银质钱还重；高昌吉利钱文隶书含六朝遗意，端庄凝重，钱体轮郭圆浑，多见为光背钱，整体风格与中原地区习惯使用的铜钱相异，同时标有国号及吉语的特殊钱币风格，在历代方孔钱也极为少见。最早载录此钱者，系吳门张敬庵所著《泉宝录》(凡6卷，载556泉)。据张宗懿《钱志新编》记载：“《宝泉录》曰：高昌钱光幕，钱极厚重，乃高昌国所铸，未知出于何代”。
至今该泉出土不多，存世数量甚少，只有约数十枚面世，是古钱中的珍品。目前所见有铜、铁、银三种材质，五种主要版別，铜质有大、中、小样，除光背厚重钱外，还有背穿上星及钱背外廓四角有三角形纹的版别，后者钱径较光背钱大，但重量较厚重光背钱轻；铁钱为光背钱，钱径、厚度和背三角纹的铜钱相当；银钱及铁钱存世均罕，银钱钱形与有背三角纹的铜钱版别一致，在2010年第三期《收藏界》曾有发现报道。
