西黄寺始建于清顺治九年(1652年)。是清廷为西藏达赖五世来京朝贡兴建的驻锡之所。乾隆四十五年(1780年)班禅六世来京贺高宗七十寿辰,不幸因病圆寂。为了纪念他,乾隆帝敕建清净化城塔(班禅六世衣冠塔)于西黄寺西侧。
塔通体用汉白玉石砌成,仿照印度佛陀迦耶式塔建造。中间主塔为覆钵式,高16米,建于一个高3米多的台基上,塔的下部是一层八角须弥座式的塔基,上下枋部位饰以卷草、彩云、双凤、莲瓣等纹饰,束腰部位八面各雕佛传故事画一幅,景物刻画生动细致。转角处各雕有一尊力士像。塔身正面辟一佛龛,龛内浮雕三世佛,龛旁分雕菩萨立像8尊。塔身以上为一层折角须弥座,座上即为铜鎏金莲座、相轮和宝瓶组成的塔刹,两侧飘垂云纹垂带。在藏式主塔的四隅,各有一座高约7米的经幢式塔。西黄寺毁于八国联军之手,而清净化城塔却幸运的保存了下来。2001年,清净化城塔作为清代古建筑,被国务院列入第五批全国重点文物保护单位。
不巧西黄寺正在维修,谢绝参观。不过我不死心,缠了门口的保安半个小时,结果这位老兄估计是烦了,看我也不像什么破坏安定团结和谐社会的人,于是放我进去呆了一会儿,终于能够一睹这座巨型汉白玉雕塑的风采。