□苏报记者 刘晓平 苏报通讯员 陈巧新
■早上5点开门到下午5点打烊，店里的客人总是往来不断，高峰时段，还会在店外排起长长的队伍。
■优质的糯米经浸、淘、洗、滤六七个小时，再压上3个小时，挤干80%的水分后才能开始做汤团。
老朱说，即便闭着眼睛，一分钟也能捏出6只汤团。
□陈巧新 摄
星桥桥堍，每天早上5点过后，老朱的新年点心店就会准时开门。一拨又一拨的老吃客闻香而来，一直到下午5点打烊，店里的客人总是往来不断，高峰时段，还会在店外排起长长的队伍。经营20多年来，“老朱汤团”早已远近知名。
老朱名叫朱新年，20多年前，他开出了这爿点心店，主要经营小馄饨。在小店顺利经营后不久，就尝试着制作手工挂粉汤团。每天早上一开门，他就开始了一天的忙碌。做汤团的粉是前一天就准备好的。优质的糯米经浸、淘、洗、滤一般在六七个小时，所有的混水都滤去了，然后才轧成粉。轧出的粉就像豆浆一样浓而稠，做汤团前需要将粉装在一个布袋子里，一边让米粉晾干，一边要经过人工压上3个多小时之后，挤干80%的水分后才能开始做汤团。因此，老朱做的挂粉汤团香甜糯软，光洁滑爽，老吃客们吃了还想再吃。
经营挂粉汤团多年来，小店赢得了老主顾们的声声叫好。为着这个“好”，老朱坦言不敢有丝毫懈怠。20多年来，选用的糯米粉坚持是用自己轧制的，所用的汤团馅也是自己做成的，其中，鲜肉馅是自己一刀刀斩的，芝麻是自己磨的，豆沙也是自己熬的；此外，制作汤团各道工序都是严格把关，比如作料里加多少盐、味精、糖，全部用秤称出来，严守着这门手艺，老朱汤团名气越来越响。老吃客们知道，他的汤团干净卫生之外，还有一大特别之处，那就是买回家后如果一下子吃不掉，即使到第二天回锅烧，也不会烂掉，还是滋味好味道佳。
20多年来，每天和汤团“爬摸滚打”，即便闭着眼睛，一分钟也能捏出6只汤团，由于店面正好临街，老朱的这门手艺不仅被老主顾赞赏，更引来不少外来游客。抱着好奇心，他们进店落座品尝，吃不过瘾，不少人还会提出打包带走。遇到这样的请求，老朱总会尽可能满足。但遇到天热或者路远，老朱则会婉言谢绝，“万一馊了，不仅坏了食客的心情，更砸了咱苏州点心的招牌”，老朱说。
为让更多“吃货”能够品尝到老苏州的汤团，今年下半年，他收了一名徒弟，并将手艺悉数传授，目前，他已在团结桥开出了一家连锁加盟店。计划中，他还想给自己的小汤团尝试注册申请商标，把老苏州味道传得更长远。
