 消息传出，整个北方武林都轰动了，直隶的许多爱好武术的年轻人纷纷赶到深县，恳求李洛能传授形意拳。然而李洛能择徒的标准过于严格，许多人都被李洛能婉言谢绝，送出了李门，但也有坚持不走的，这其中就有马庄的郭云深。 李洛能一看郭云深的精、气、神和身形体魄，心中不禁赞道：“这是习武的美质良材呀！”但一望郭云深眉宇间的勃勃英气，就知道此人乃是性格激烈，好勇斗狠之辈，心中就有了不喜之意，便道：“郭师傅，我这形意拳其实也没什么大不了的，您的先天条件太好了，别让我把您给耽误了，您还是另请高明吧！” 郭云深并非蠢钝之人，自然听的出这是李洛能的推脱之词，急忙跪下道：“师父，弟子乃是诚心诚意学拳，求您收录。” 李洛能还是坚辞不允，郭云深却跪在地上不肯起来，把李洛能弄的没有办法，只得勉强答应，但授拳时并不专心传授，忖道：“如此一来，过一段时间你自己还不走了？” 但郭云深为人心诚志坚，每天看李洛能习练崩拳一式，便揣摩自行偷练，如是者长达三年之久，李洛能冷眼旁观，并不置评，直到有一天晚上，李洛能无意中发现郭云深因练拳时劳累过度，睡觉时从床上摔下还未转醒，终于被感动。便将形意拳倾囊而授。 郭云深自得李洛能真心传拳后，习练更是备尝艰辛，行、走、坐、卧无一刻不在练功。李洛能有时外出访客会友，其他弟子都乘此机会偷闲，但郭云深依旧恭谨侍奉，不离李洛能身边。当李洛能与客人交谈时，郭云深便站定形意桩功于李洛能身后聆听，当李洛能外出访友时，郭云深便打着崩拳在李洛能骑的青驴后紧跟。如是者十数年间，郭云深的功夫已是出类拔萃，是李洛能最得意的弟子,赠宝剑一把，许以衣钵传人。 郭云深虽然身体矮小，但体格健壮，精力超人，武艺超强，被正定知府钱锡采聘为上宾，又让其子钱砚堂拜师学武，做了郭云深的徒弟。清同治年间，郭云深剑挑恶霸窦宪均，按照惯例，本应判处郭云深重刑，钱锡采认为郭云深虽然杀人，但属为民除害，于是判为误伤人命，监禁三年。在牢狱中，郭云深仍然苦练崩拳，但因为戴着脚镣不便，因此只能练习半步崩拳，于是，郭云深为了习练之便因地制宜，将李洛能所传的跨步崩拳改为半步崩拳。 白天，郭云深在牢狱中练半步崩拳，到了晚上，则被钱锡采偷偷放出，教习钱锡采之子钱砚堂拳术。这样过了三年，郭云深便获自由，此时，他所创的半步崩拳绝技已练至炉火纯青的地步了。 郭云深出狱后，去拜见老师李洛能，李洛能看见郭云深出狱十分高兴，便留郭云深在家喝酒庆祝。席间，李洛能问道：“云深，你在狱中呆了这些年，功夫恐怕荒废了吧？” 郭云深略带酒意，哈哈一笑，道：“师父，弟子不仅没有荒废，还因为牢里练拳不便，将您传的跨步崩拳改为半步崩拳了。 李洛能一听大为惊奇，便叫郭云深练来看看，郭云深乘着酒意走到院中的半截土墙前，一招半步崩拳猛击在墙身上，就见土墙摇晃了一下，应声而倒。 李洛能一看，大喜过望，连连道：“改的好，改的好，当真是艺无止境呀！云深，你这半步崩拳再练下去，定能达到无懈可击的地步，刚猛率直，实有力拔泰山之力，你已经可以出去到外面闯荡了，试试你的半步崩拳到底有没有敌手。” 郭云深一听李洛能的话，非常兴奋，道：“师父，我该向哪个方向走？” 李洛能肃容道：“你从深县出发，一直往北走，迎战直隶、关东各派武林高手，不许碰一个钉子！”
郭云深点了点头，拜别师父，第二天一早，果真收拾好行装，登上了征程。自深县出发，郭云深每到一地，遍访当地高手，切磋技艺。果然，他那一式半步崩拳犀利无比，无人可挡，纷纷在郭云深的拳下拜服认输。于是郭云深并没遇到敌手，一路便行到了直隶安国县。 郭云深照例向人打听，问此地最出色的武术家是谁？ 被问的人不假思索，道：“张树德，张爷，那功夫在我们这儿算拔了尖了！” 郭云深道：“那我想拜会张爷，他家怎么走啊？” 那人看了看郭云深，见他身材矮小，心知他也是找张树德比武的，忍不住道：“张爷的功夫那是出类拔萃的，我看你就不用去了。” 郭云深微笑道：“没关系，总得见识见识。” 那人无法，便告诉了张树德家的地址。 郭云深到张树德家一通报姓名，张树德就知道了，因为郭云深半步崩拳远征的事，此时已然传遍了江湖，张树德急忙迎出。郭云深同张树德寒暄过后，便提出比武。 张树德的武术是世家家传，也就是祖传的武艺。被称作“家伙门”，属于练器械的，张树德心想：“郭云深号称半步崩拳，那拳上的功夫肯定是极深的，如果比拳我是必输无疑，还是比家伙吧！” 张树德便说道：“郭师傅，您以拳闻名，不过到了我这儿，我练的是长兵器，您看，咱们不如切磋一下长兵器？” 郭云深一听，道：“行啊，没问题，不知张爷要比什么器械？” 张树德哈哈一笑，道：“为不伤和气，咱们比最普通的白蜡杆子。” 郭云深道：“好！”两人跳到院中，各取了一根白蜡杆子，便交起了手来。 郭云深的形意拳门里的器械有凤翅镋、三才剑、连环刀、连环棍等，所以郭云深在器械上也并非没有下过苦功。但这白蜡杆子，乃是武术里最常见的一种兵器，长达丈许，粗如儿臂，从外边看，只是根普通的杆子，任谁也能抄起来舞几下，但事实上，能将白蜡杆子使得好的，实在非高手不成。因为它讲究的是“千斤不压梢”，全看腕力的运用是否得当，谓之为“杆子点”。有“划、拿、崩、压、劈、砸、盖、挑、扎”口诀，使得开的时候，这根大杆子能被耍的软如面条，泼水不进。在武术器械里乃是可以化腐朽为神奇的家伙，张树德偏挑白蜡杆子来与郭云深比较，其用意不问可知。 谁想到，郭云深在器械上并不弱于拳术。二人这下可打了个棋逢对手，将遇良材，缠了个难解难分，突然，就见郭云深陡的虚晃一招，跳出圈外。张树德道：“怎么，郭师傅，不打了？” 郭云深哈哈一笑，道：“张爷，刚才你的杆子在我杆子上一颤一划，我的手腕差点没躲开，没怎么明白，咱们换根竹竿再来一回。” 张树德看了郭云深一眼，没有言语，抄起两根竹竿，顺手扔给郭云深一根，两人又打了起来。这一回打了有三十多回合，又是难解难分，张树德果然又使出这一招，竹竿在郭云深的竹竿上一颤、一划，直击郭云深的手腕，没想到郭云深手腕一翻，竹竿挑起，却砸在了张树德的腕子上。张树德的竹竿应声而落。 张树德叹道：“没使白蜡杆子，使我少受了委屈呀！” 此时，张树德才明白郭云深刚才换竹竿比武的用意，郭云深本已识破张树德的招式，但若用白蜡杆子击在手腕上，不免令张树德的手腕受伤，才提出换竹竿来比。体会了郭云深的用心，张树德不禁对郭云深十分感激。却听郭云深道：“张爷，咱们再比拳吧。” 张树德摇头道：“不用了，器械上我比不过你，拳术上更别提了。这样吧，我拜你为师，学形意拳。” 郭云深忙道：“不可，张爷，如果想练形意拳的话，我可以代师收徒。” 于是，张树德便拜李洛能为师，称郭云深为师兄。 张树德的年纪比郭云深大，但功夫不如郭云深，又刚入形意门，因此称郭云深为师兄，郭云深之所以不收张树德为徒，乃是因为张树德是北方有名的武术家，如果拜郭云深为师则显得屈辱多了。郭云深乃是讲义气之人，不能如此难为武林同道。 第二日，郭云深拜别张树德，继续北行，来到了保定府。保定府有一位著名的武术家叫李魁垣，提起李魁垣武林中没有一个不夸赞的。 李魁垣，原名殿英，乃直隶涞水县山后店上村，武术超群，为人刚勇正义。自幼喜读书，善书法，犹工小楷，师从易州许师学习弹腿和八极拳，功力深厚，在保定开设泰安镖局，是个有名的镖师。他自己所护的镖车上只要插上李魁垣的黑镖旗，即使李魁垣不在，也没人敢动，畅行无阻。 李魁垣如此了得，他的弟子也跟着沾光，正所谓，一人得道，鸡犬升天。这些人经常自负的对别人说道：“我们师父的武功连打代卖。”意思是李魁垣与人交手时无人能敌，无人时卖艺也可捞到大把的银子。 郭云深进了保定城，便到了保定城最有名、最热闹的炮台街。 郭云深正在暗想如何去找李魁垣时，恰巧看到街边一家名叫“嘉木斋”的茶馆里坐着一伙人正在喝茶。郭云深从茶馆门前一过，看见了这伙人，心里就知道这伙人是“挂子行”的，忖道：“大概他们就知道李魁垣在何处？”于是他便迈步走进了嘉木斋。 郭云深来到这伙人跟前，一抱拳，客气的问道：“敢问几位知道保定府有一位李魁垣师傅在何处吗？” 其中一个大个子从鼻子里哼了一声，道：“那是我师父，你找他干什么？”说着还翘起一条腿来回晃着。郭云深微微一笑：“没什么，我是特地来拜访他。”说罢便走到旁边的一张桌子旁。茶馆的伙计走过来，点头哈腰地道：“您来点什么茶？” 郭云深问道：“你这里都有什么茶？” 伙计嘻嘻一笑，道：“那可就多了，好的有苏州的碧螺春、杭州的龙井、黄山的云雾、洞庭湖的白毫、信阳的毛尖、安徽的瓜片、福建的铁观音、武夷山的大红袍，普通的，咱这儿有绿茶、红茶、香片，再次的，咱们这儿有茶叶末子，交钱就喝，喝胀了肚子也不管。” 郭云深被伙计逗的一乐，道：“那好吧，咱北方人就爱喝香片，就来壶香片吧，要茉莉花的。” 伙计应了一声，不大会儿就端了一壶茶放在了郭云深的面前。郭云深端起茶壶便往碗中倒茶，壶口对着茶碗，但茶水却流了一桌子，始终倒不进碗里去。 郭云深侧目一看，见旁边那张桌子的一条身材魁伟、方额阔面的大汉正在向他茶壶缓缓吹气，郭云深微微一笑，将手放在茶碗上一按，就见茶碗慢慢的陷进了桌面，渐渐没到了碗口。旁边喝茶的人不知是怎么回事，见到郭云深露了这一手功夫，不禁齐声喝彩。 那大汉见状有点沉不住气，冷哼一声，走到郭云深桌子旁，一伸右脚，茶碗一下子就从桌子中弹出来了，他一拳击过去，茶碗已碎，随手抄过碎片，轻轻一搓，碎片化成碎末纷纷落下。 郭云深不慌不忙，镇定若恒，拱手道：“不知兄弟何处得罪了你？” 那大汉一阵大笑道：“我就是李魁垣。”说罢扬手向郭云深肩头拍去，郭云深见他来势迅猛，身形一晃，以“单展翅”化解了这一招。李魁垣一见郭云深如此轻易地便避开了这一招，也是大为惊讶，将轻敌之心收起，喝道：“果然了得，再接我一拳！”说着话，口中“哼”的一声，以声助势，双拳成“黄鹰双抢爪”之势，疾攻郭云深的面门。 李魁垣所练的八极拳乃是一种近身短打的拳术，发力常在方寸之间，于“嘉木斋”茶馆的小范围内搏斗，并未感到不便，所以招招抢攻。 郭云深见李魁垣这招使得神充气足，也不由得暗中喝了声彩，身形微展，用“风摆荷叶”让开拳势，转身一个“退步劈拳”击向李魁垣。 八极拳即戚继光《纪效新书》中的“巴子拳”，因该拳仅屈紧拇指、食指，其余三指半握，拳轮似钯，故此得名。明末清初时，改称八极拳，取八极为八方极远之意，又要求习武者要精益求精，以达极至。 其名家最早可考为康熙年间山东海丰人吴钟。吴钟的的八极拳学自一位名叫“懒披裟”的僧人，艺业大成后，曾游侠于北京，与康熙十四皇子胤（示题）比武。他把枪头涂上白粉，结果将胤（示题）的双眉染白，却未损其肌肤分毫，因此世人称吴钟为“神枪”。八极拳动作简洁，发劲刚猛，有十字劲、缠丝劲、沉坠劲、撞靠劲等，其中以向“四面八方外撑”的十字劲为主要劲法。发力时常以气催力，以声助势，发声常伴“哼”“哈”二音。其基本手法有挑、插、冲、贯、砸、推、刁、搓、削、架、压等，下盘步法以马步、弓步、并步居多，注重震脚、碾步，处处紧迫硬攻。 此刻李魁垣见郭云深拳势威猛，勇不可挡，虽心神不免受其影响，但八极拳讲究以短制长，常以习练砸步和马步撑掌桩功为基础，并以“搂贴撞靠功”锻炼近身搏击的体能，所以，慌而不乱，忙以“迎风朝阳手”化去了这一记劈拳，有惊无险。
郭云深见李魁垣退了一步，顺势前行，一招“推窗望月”，拳势如排山倒海般袭向李魁垣的前胸。李魁垣自知遇上了强敌，施展开八极拳中的“六大开”，即：顶、抱、担、提、挎、缠，寸步不让与郭云深斗了个旗鼓相当。 转瞬间，二人已打了二十余个回合，李魁垣吼声连连，拳拳急迫，郭云深险险避过了一招“霸王硬折缰”，舌绽春雷，发一声喊，向前猛跨一步，一招“半步崩拳”攻向李魁垣。李魁垣顿觉气息为之一滞，周围的空气仿佛一下被抽干了，只感到郭云深的拳头挂着劲风离自己越来越近。李魁垣断喝一声“哈”，以八极拳最刚猛无俦的一招“猛虎硬爬山”，硬架了出去。 二拳相交，二人毫无花假的硬拚了一招，发出了一声爆响。李魁垣觉得重心一下子就消失了，再也扎不住马步，身子腾空而起，一个跟头倒翻了出去。但李魁垣神智未失，在空中越过了两张桌子，猛一凌腰，“唰”地使了招“白鹤亮翅”，稳稳地落在了地上。 李魁垣心中大为惊佩，但面上却不动声色地问道：“阁下何人？” 郭云深从容道：“在下郭云深。” 李魁垣大吃一惊，道：“哦，你就是郭云深？” 郭云深微笑点头，道：“不错，正是在下。” 李魁垣冷哼了声，道：“好，就凭你这一下子，明天我们就在保定莲池内比武。我会知会保定城内武林道上的朋友，咱们比个高低，让保定府的武林高手们评评谁的功夫深。说罢二人击掌为誓，各自离开了“嘉木斋”茶馆。 消息一下不径而走，第二天的莲池内人山人海，大家都来看李魁垣和郭云深的比武。比武还未开始，围观的人已经是议论纷纷，莫衷一是，猜不透谁输谁赢。 不一会儿，就见李魁垣大踏步走到场中，朗声说道：“各位武林同道，我李魁垣走南闯北多少年，从未败过谁手。昨天在‘嘉木斋’茶馆，有个要‘半步崩拳打遍天下’的狂妄家伙郭云深，给了我一下子，但并没有把我打散了架，我没怎么服气，所以今天我同他要在此处比试一下，看看究竟谁的功夫更高。” 郭云深也大步走到场中，朝四周一抱拳，道：“各位武林中的朋友，在下郭云深，也没什么高明的功夫，只不过会几下乡下人的庄稼拳，听说李魁垣师傅的功夫不错，所以特来请教。李魁垣师傅最出色的功夫，一是八极拳，一是弹腿，既然昨日在下已然领教过了李师傅的八极拳，因此，在下愿意做个提议，再来领教一下李师傅的弹腿功夫。” 郭云深转过身面对李魁垣道：“李师傅，你先照我的肚子来一脚。” 李魁垣忖道：“郭云深不是拿命闹着玩吗？”便连连摆手道：“不行，不行，咱们还是比拳脚吧，这样比试，动辄就有性命之忧。” 郭云深淡淡一笑道：“没事，你尽管踢就是了。” 李魁垣看郭云深随随便便的站在哪里，胸前空门大露，还是不好意思下脚，又再次推辞道：“这如何使得？” 郭云深道：“没关系，我让你踢，你就踢，别那么犹犹豫豫的。” 周围的人也都劝李魁垣道：“既然他让你踢，你就踢，踢死了也不怪你，我们大家为你做见证，你就踢吧！” 李魁垣这才点了点头，整整衣服，下定决心道：“那好，我就踢。” 李魁垣紧走几步，吸了一口气，抬腿就朝郭云深的小腹踢去，“砰”的一声踢在了郭云深的小腹上。这一腿李魁垣也不愿意闹出人命，因此只用了五成劲，未敢使出全力，再看郭云深，却宛若没事人一样，连动也不动。 李魁垣不禁大惊失色，心中不免暗赞道：“看不出这姓郭的还真有些功夫！” 他再次运劲，这次用的是七成力，又是“砰”的一声响过，一腿结结实实落在郭云深小腹之上，再看郭云深依旧稳如泰山，若无其事一般。 郭云深晒道：“李师傅，你尽管踢，何必如此胆小呢？” 此时围观的人已开始议论纷纷，李魁垣不禁老脸一红，心里却是一阵打鼓，忖道：“ 刚才我那一腿虽然只有七成劲道，但即使是铁板亦可踢弯，这姓郭的怎么还是无事？看来 此次我还真是遇到对手了。” 李魁垣平静了一下心情，肃容道：“郭师傅的功夫果然了得，在下佩服之至，这一次 在下可要尽全力了！” 郭云深道：“李师傅放心出腿便是。” 李魁垣这次将全身的劲力贯于双腿之上，腾空而起，一条腿向郭云深袭来，但此乃虚招，半空中这条腿收回，另一条腿迅猛踢出，重重地踢在郭云深腹部上，这一招正是李魁垣弹腿的成名绝技“鸳鸯腿”！ 这一腿实有千斤的力气，李魁垣以此招不知败过多少英雄豪杰。然而，再看郭云深,气沉丹田，厉喝一声道：“走——”只见李魁垣一下子被弹出两丈外，摔得鼻青脸肿，郭云深却纹丝未动，周围的观者一阵大哗。李魁垣佩服得五体投地，忖道：“这是何等高深的功力，我与之相比差的太远了！” 李魁垣急忙跪伏于地，道：“李魁垣比之郭先生的功夫，实如草萤与皓月争辉，李魁垣诚心拜服，从今日起，愿拜郭先生为师。” 郭云深见他言辞恳切，急忙将他扶起，当众收他为徒，此事顿时轰动了整个保定城。 保定府还有个著名的武术家名叫洪四把，他是少林拳大师平敬一的师弟，同为南宫县孟六的弟子。郭云深与李魁垣比武那天，洪四把恰巧有事，不在保定城，回来后听说了这件事，又问及当时比武的情况，洪四把不禁暴跳道：“李魁垣也太草包了，怎么一下就拜郭云深为师？不行，他郭云深算什么东西，我非要同他比试比试！” 洪四把于是当天就找到了郭云深，盛气凌人，约定第二天午时在直隶总督府门前的炮台上比武。 翌日中午，炮台四周围得水泄不通，二丈多长的台子上，洪四把已早早地等候了。郭云深到来时引起了一片轰动，就见他一纵身跃上炮台，平静道：“上手吧！” 洪四把也不客气，一步跨出，“黑虎试爪”，照郭云深就是一拳，但他的拳还不曾落在郭云深的身上，郭云深已然吐气开声，一个半步崩拳，以迅雷不及掩耳之势猛然击出,旁观众人分明觉出有一股劲风，盘上旋下，劲猛异常。这一拳打在洪四把身上，洪四把一下就被打出一丈开外，挣扎了半天，也爬不起来。 台下顿时轰然而动，发出了一片赞叹声，人人都道：“郭云深的崩拳，真乃神力！” 自此保定府练武术的英雄豪杰，武林高手，没有一个不服郭云深的。 郭云深在保定府住了两年，向李魁垣、李敬斋等人传授形意拳，使得形意拳在保定府开始兴盛起来，郭云深不忘师父之命，告别众弟子，上路北行，继续征程。李魁垣因拜郭云深为师，学得形意拳，更是如虎添翼。他昼夜勤习，无微不至，于形意拳上颇有所得，成为郭门最得意的弟子之一。出保定城再向北，郭云深就来到了直隶的易县。这易县滨临易水，乃先秦古燕国之地燕王姬喜二十八年，荆轲西赴咸阳刺杀秦王赢政，燕太子丹为其送行，“满座衣冠似雪 ”便是在这易水边上。后来诗人骆宾王曾有诗道：“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。”由此亦可见这易县自古便多慷慨悲歌之士。 然而郭云深一到易县，便听说了一件易县县城的不平之事。原来易县有一位武术名家叫刘晓兰，此人是易县县城的一名屠夫，开着一个肉铺，经常倚仗着身有功夫欺行霸市,并且卖肉时常缺斤短两，别人责问他，他便将眼一瞪，道：“嗨，不就差那么一刀吗？又怎么样？”因为他拳术了得，别人一般都不敢惹他，只能忍气吞声。 郭云深向别人打听清楚，怒火中烧，径直便去“刘记肉铺”找刘晓兰。 到了刘记肉铺，郭云深见一条大汉正在卖肉，便问道：“你就是刘晓兰？” 刘晓兰道：“不错，我就是。” 郭云深淡淡道：“听说你卖肉常缺斤短两？” 刘晓兰将双眼一翻，恶声道：“怎么着，这关你什么事？” 郭云深从容道：“你无非仗恃着拳术横行，你出来，我们比试比试。” 刘晓兰那里受过这种气，一个箭步从肉铺中窜出，挥拳就向郭云深攻去，郭云深还没等他近身，一个崩拳就将他击出一丈之外，刘晓兰甚是硬朗，一咬牙从地上猛地爬起，又合身扑上，却连郭云深何时出拳都未看清楚，就又被打出一丈开外。 刘晓兰这才知道遇上了高手，下意识的问道：“你是谁？” 郭云深笑道：“我叫郭云深，你是否听过？” 刘晓兰大吃一惊，心服口服，跪伏于地要拜郭云深为师。 郭云深道：“你年岁较大，我不能收你为徒，但我可以代师收徒，传你形意拳。但前提是你不可恃技横行，卖肉缺斤短两！” 刘晓兰面带惭愧地连连道：“不敢，不敢，以后一定公买公卖。” 郭云深便又留在易县传授形意拳，易县的著名武术家刘勇奇、周明泰、许占鳌、张聘斋等也都拜郭云深为师。
一年后，郭云深离开易县继续北行，到达了直隶涞水县，才知道涞水县有个名叫郑虚烟的“螳螂拳”高手，组织了一个“螳螂拳会”，自命会首，自称“王郎在世”，并且在涞水附近网罗了大批市井无赖，收为弟子，倚仗着人多势大，为所欲为，干尽丧尽天良，抢男霸女之事，涞水县的百姓对他恨之入骨，但畏于他的功夫和势力，敢怒不敢言。 郭云深听到这件事，实是怒火满胸，深恶痛绝，放出风声，要亲赴“螳螂拳会”挑战郑虚烟。 这郑虚烟自幼习武，常自持勇力，横行乡里，后来赴山东烟台拜入当世有“螳螂王”之称的螳螂拳大师范旭东门下，苦学螳螂拳。但还未满师时，就被范旭东看出其人心术不正，将其逐出门外。但这郑虚烟的确是习武奇才，虽未满师，却已颇得范旭东的真传，回到涞水，打败了涞水地面上的众多武术家，更加不可一世，骄矜凌人，做下不少令人发指的恶事。 郭云深要挑战郑虚烟之事此时已然传入郑虚烟的耳中，但郑虚烟并未将之放在眼中，忖道：“这郭云深真是寿星公上吊嫌命长。今天我非把你干掉，扬扬威名不可。” 郑虚烟正在与徒子徒孙吹嘘自己的神功盖世时，突然，一个壮汉跌跌撞撞从外面跑进来，气喘吁吁的喊道：“郭云深来，来了！” 郑虚烟心中一惊，表面却是极其镇静的道：“为师在此，你慌什么？他在干什么？” 那壮汉面露迟疑之色，嗫嚅道：“他把咱们‘螳螂拳会’的牌子给劈了。” 郑虚烟双眼一瞪，怪叫道：“什么？这姓郭的好大的胆子，今天我非灭了他！” 说罢他便跳起身来，带领一帮徒子徒孙气势汹汹的走出大门，正见郭云深气宇轩昂地站在门前，脚下踩的正是“螳螂拳会”的牌子。 郑虚烟自持是在自己的地盘，将一双凶睛睁的老大，恶狠狠的盯着郭云深。 郭云深傲然而立，横眉冷对。 四目相交时，郑虚烟不免打了个寒战，忖道：“这姓郭的眼睛好亮。”霎时间，自己仿佛完全被郭云深看透了一般，再也沉不住气了，怪叫道：“郭先生远道而来，为何要踢我的牌子” 郭云深冷冷道：“习武者的武德是什么？执戈卫国，戎边守土，不惜杀身以成仁，仗剑为民，除暴安良，不惜舍生以取义，尔等不忠不孝，奸盗邪淫，欺师灭祖，以武欺人，实乃市井无赖之徒，蝇营狗苟之辈。乃无法无天，残害百姓的武林败类，根本不配谈拳论武……” 郭云深此时气涌如山，断喝道：“郑虚烟，今日我要你难逃公道！” 郑虚烟也是大怒，纵身跃到郭云深面前，运气于拳狠狠击向郭云深的左肋。 郭云深虎步轻移，闪开了这一拳，冷笑道：“我倒要领教你这酒色之徒的螳螂拳有多大威力。” 螳螂拳在武术中属于象形拳的一种，传说此拳创自明末山东即墨人王郎。 王郎自幼嗜武，曾学艺于少林寺，后又游访天下，寻求明师。一日，在山林中见一螳螂捕蝉之技甚巧，王郎遂以草戏之，螳螂以前足双勾，上下左右运用灵活自如。勾砍劈削，刁踩闪漏，扑捉腾挪，头正颈直，疾如雷霆，沉而力实。 王郎触景生情，悟出以短击长之理，取其势，意其形，用其巧，遂成螳螂拳绝技。王郎之后，螳螂拳又衍生出不同派别。 走七星步，出手迅猛，称为七星螳螂，又称“罗汉螳螂”、“硬螳螂”；由于出手三、五个动作连贯而出，意似梅花五瓣，称为梅花螳螂，又因其式连绵不断，劲力较柔，又称“太极螳螂”或“太极梅花螳螂”；以六合门路为基础，以内三合，外三合为定意，称为“六合螳螂”又称“马猴螳螂”。 像山东烟台的“螳螂王”范旭东，就精于梅花螳螂拳和七星螳螂拳，技法高超。曾北赴西伯利亚，参加过俄罗斯人举办的拳击摔跤比赛，以螳螂拳击败了众多对手，大扬我中华武术之雄风。世人传说，王郎创立螳螂拳时，曾吸收了十七种拳术，计有宋太祖的长拳、韩通的通臂拳、郑恩的缠封、温元的短拳、马籍的短打、张恒的猴拳、黄粘的靠身、约张的两掌飞疾、高怀德的摔捋硬崩、刘兴的勾搂捋手、谭方的滚漏贯耳、燕青的占拿跌法、林冲的鸳鸯脚、孟苏的七星连拳、崔连的窝裹炮捶、杨滚的滚踩直入、金相的磕手通拳。 此传说真假不论，更可能多是后人牵强附会的解释，但由此亦可想见螳螂拳的确是集多家之所长而创，威力不凡，乃武林中一门绝学。 郑虚烟一见郭云深让开这一击，顺势一个蹦步，来了一招“镜里藏花”，直奔郭云深面门。 郭云深不慌不忙，一个“蛇行式”倏地跃至一丈多远。 二人在“螳螂拳会”大门前这一来一往，快似疾风，迅如电闪，郭云深不禁叹道：“ 好个梅花螳螂拳！又好个郑虚烟呀！只可惜走上了邪路，空负了着一身好本领。” 郭云深一招“青龙探爪”，往起一腾身，用右拳锁住郑虚烟的喉咙，郑虚烟又一个蹦步，将头一侧，躲过了郭云深的拳头，招式一变，使出了“梅花手”。螳螂拳集中了多家近身搏击拳术的所长，所以号称“崩步到八肘，神仙也难躲”。又说“拦截到胸腰，鬼神也难逃。”“梅花手”即五个连发的技法，如五瓣梅花，昂首怒放，两只利爪齐向郭云深的心窝、肋下和面门戳来。 郭云深一个“狸猫倒上树”闪开，心与意合、意与气合、气与力合、肩与胯合、肘与膝合、手与足合，六合贯通，形意统一，深然一体。
步法矫健，劲力刚猛，其形若鸡腿、龙身、熊膀、鹰捉、虎抱头，全身关节形曲力直，神松意紧，神犹雾豹，气若腾蛟，一连三个半步崩拳，拳拳到肉，将郑虚烟打得连滚带爬，苦不堪言。 郑虚烟连中三拳，性发如狂，自恃身高力大，索性要紧牙关，硬桥硬马，决定与郭云深硬拼到底。 几招过后，郑虚烟突然一脚向郭云深胯下踢来，郭云深从容鹤步，借郑虚烟前冲之力，右手一扬，将郑虚烟丢了出去，滚出两丈多远。 郑虚烟倒在地上，一时间挣扎不起，猛见一个弟子将一柄钢刀扔了过来，他急忙抓住一个“鲤鱼打挺”跃起，抡刀向郭云深劈来。郭云深见他钢刀来势凶猛，只是冷然一笑，步踏中门，迈步如铁犁行地，落地如巨树栽根，以“风摆荷叶”让过钢刀，左手顺势将钢刀夺过，右手一个“进步炮拳”，轰在郑虚烟当胸，郑虚烟痛嘶一声，再次摔出。 郑虚烟功夫虽然了得，但多年的酒色生涯已侵蚀了他的身心，他此时满头大汗，骨软筋疲，眼见郭云深手提钢刀，威风凛凛的走过来，而他那些徒子徒孙早已吓得目瞪口呆，于是再也顾不得往日威风，翻过身来，跪在郭云深面前，连连磕头，口中喊道：郭先生饶命呀！我愿意解散螳螂会，从此改邪归正，只求您老饶我一命。“郭云深恨声道：”呸！以你的所作所为，死十次也不够……“ 郑虚烟磕头如捣蒜道：“郭先生，俗话说，‘浪子回头金不换’，您饶恕我，我愿拜您为师，我若是再不改好，就是欺师灭祖，您那时再杀我也不迟啊！” 郭云深目光似电，扫视这些会众，吓得这些人噤若寒蝉，纷纷后退，双目紧盯住郑虚烟，道：“你这话可是真心？” 郑虚烟连声道：“是真心，是真心。” 郭云深不禁一时沉吟：“那么……” 就在这一瞬间，郑虚烟猛然就地一滚，脱离郭云深的拳脚范围，自怀中掏出一只刚才来不及使用的火药枪，对准了郭云深，口中恶声骂道：“姓郭的，别忘了，明年的今日，就就是你的周年。” 郭云深此时愤恨之极，双目中寒光一闪，杀机大盛，说时迟，那时快，一个“黑虎出洞”，跃至郑虚烟面前，还未等郑虚烟反应过来，郭云深手中的钢刀已经劈落。 就听郭云深斥道：“你改不了啦！” 刀锋过处，血光四溅，郑虚烟一枪还未发出，已被郭云深砍掉了脑袋，尸身载倒在地。 郭云深拾起火药枪，对众会徒厉声喝道：“我杀死郑虚烟，与尔等无关，还不速速散去，郭云深自会投案自首。” 瞬时间，二百多个会徒犹如漏网之鱼，一哄而散。 郭云深来到涞水县衙，投案自首道：“人是我所杀，但郑虚烟暗算我在先，迫于无奈，我才将其杀死。” 涞水知县一见出了人命案子，急忙去查看杀人现场，并将郭云深押入监牢。 不料，监牢的牢头是郑虚烟的徒弟，他得知师父被杀，看见郭云深便恨的牙痒痒，下令要将郭云深绑在犯人撒尿的大尿桶上。 郭云深厉喝道：“郭某犯的乃是国法，该如何处置我，自有国家决断，尔等胆敢用此非刑，休怪郭某不客气。” 牢头正想找碴儿，一听这句话，把眼一瞪，从鼻中“哼”了一声，道：“好小子，你还敢回嘴。”抡起手中的杆棒就向郭云深头上打去。 郭云深双目精光暴射，气升丹田，两臂一用力，断喝道：“开！”一下子，就将枷锁给掰开。牢头一看，吓得“妈呀”一声，这才知道郭云深武功盖世，不可欺侮。魂飞魄散之下，急忙跪下道：“郭爷爷，饶命，饶命呀！” 郭云深淡淡道：“你起来吧，也不必害怕，我不杀你，你只要不欺负我就行。” 牢头颤声答道：“不敢啦，我再也不敢啦。” 郭云深将双手伸出道：“还是给我带上枷锁吧。”牢头战战兢兢又找了一副枷锁，哆嗦着给郭云深戴上。 涞水县百姓得知郭云深因杀了郑虚烟才进了大牢，纷纷赶到县衙为他求情。涞水知县刚刚上任，正为郑虚烟等人横行不法而头疼，郭云深为他解决了这件事，心中也颇为感佩，不免就有了开脱之意。 恰巧郭云深在易县收的弟子刘勇奇是易县清西陵的护陵军将、皇粮庄头，人称刘五老爷，他听说郭云深入狱的消息，急急忙忙赶来会见涞水知县，劈头问道：“郭云深的案子，你打算怎么处理？” 涞水知县见皇粮庄头亲自来了，不敢怠慢，道：“敢问他与您老是什么关系？” 刘勇奇道：“他是我的武术老师。” 郭云深在涞水百姓心目中郭云深是惩奸锄恶的大英雄， 涞水知县一听，顺水推舟，便道：“郭先生属于自卫，理应从轻发落。”于是便将郭云深从轻发落。
郭云深挟此崩拳与武林各派名师较艺无不得心应手，成名之后与无数武林高手试技从未遇对手，其中尤以三胜焦洛夫被人们传为美谈。郭云深先生也已经名震大江南北，当然有人不服，河北正安有个绰号叫 “鬼八卦”的焦洛夫，拳法精奇，器械独到，尤以大枪为最，曾用杆子战胜大枪刘德宽而闻名遐迩，就对郭云深很不服气。并前来与郭云深较量。交手仅一个回合，焦洛夫就被打倒在地。他遂闭门不出，终日琢磨破解崩拳之法。一天，他从庖丁刀切萝卜中悟出砍法可破崩拳，于是苦练三年格法，“格”就是双臂轮番下砸，其意欲用此格法破郭云深崩拳。待练至能将小臂般粗的白蜡杆一格即断后，又约郭云深比武。对于三年之后的重会，郭云深知道焦功夫必然大进。只见他嘿嘿冷笑一声，喝道：“鬼子焦，看拳。” 人还是那个人，拳还是那个拳，可怜焦洛夫三年的卧薪尝胆，仍然难以阻挡这疾愈迅雷的攻势。他虽然如庖丁解牛般挥动双臂施展烂熟于胸的砍法破解崩拳，但他砍向郭云深的手刀，一与攻来的崩拳相交，根本格不住，就如同波涛汹涌的巨浪扑向铜墙铁壁， “嘭”的一声闷响，犹如山墙倒塌，又被打出丈外。焦洛夫再次坐在地上。 焦洛夫屡与高手较技，可说未有败绩，此番两次栽在郭云深手上，仍是心有不甘，总觉得自己苦练的“格法” 似乎缺少点东西，便绞尽脑汁，冥思苦想，想出一招，于是，他又邀郭云深比试。郭云深甚是奇怪，便倍加警觉地应战。的三次比武，当郭云深右手崩拳出击时，焦又用右臂来迎，却不往下砸，而往上挑。郭云深一惊，急忙抽右手，左手崩拳迅雷不及掩耳之势击中焦之前胸。焦便跃出倒地。焦连声赞叹他第三次扑翻在地，郭云深急忙上前相扶，焦洛夫万丈雄心立时收起，不仅喟然长叹：好崩拳，好崩拳。说罢当众挽起右袖对郭云深及众人说出了第三次试艺欲用之绝招。原来他在右臂上绑了块刃朝上的拐镰，本想待郭云深崩拳来时往上猛挑以断郭云深之臂膊。可是郭云深的半步崩拳实在出神入化，反应神速，见其上挑，本能地收回右臂，待焦挑空臂下落的瞬间，早用左手崩拳凑功，方使其谋算落空。从此，郭云深以半步崩拳三胜“鬼八卦” 焦洛夫的事迹不胫而走，被人们传为美谈。 历经了千辛万苦，郭云深终于到达了北京，首先就到蒜市口西街“维德记”煤铺找到了马维祺，马维祺是何等骄横之人，立刻便答应比武较量。结果，马维祺也没能接得住郭云深的半步崩拳，呕了一小口鲜血。这时尹福和程廷华接到郭云深进京的消息，急忙赶了过来，制止了二人的比武，避免了伤亡结怨。 程廷华与郭云深是同乡，便以尹福为首，同八卦掌的师兄弟在“广和居”设宴，为郭云深到京接风洗尘。
师兄弟中的何五在席间不服郭云深的“半步崩拳打遍天下”，在郭云深背后冷不防地一掌击去，想一掌将郭云深治伏。郭云深猛觉背后一股冷风袭到，知道有人暗算，回身就是一个崩拳，将何五打倒在地，口吐白沫，不省人事。尹福知道这是何五不对，暗算郭云深在先，便不好与郭云深计较，就叫其他的几位师兄弟扶他去看病。却听郭云深笑道：“ 这位兄台没有大碍，你们不必管他，休息一下就好，我刚才打他时估量着手劲儿呢！” 尹福、程廷华等人一听，不禁大为惊叹，郭云深如此刚猛迅疾的崩拳竟然已经达到了收发于心的地步！ 郭云深连打了两名八卦掌的弟子，为的就是引八卦掌始祖董海川出来，与他亲自较量。八卦掌开宗立派者为董海川先生,董海川先生的八卦掌技艺声名赫赫,后来,二人相遇并切磋、交流。两人你来我往如走马灯,出手令人眼花缭乱,进退旋转,脚底生风,看得人们心惊肉跳。二人每天比试两场,连战三天,难分胜负。第三天下午的比试中,两人谁也不敢再轻易进攻, 既不敢动劲,又不敢松劲。经过交手,彼此掌握了对方的技艺特点,二人的武艺令双方折服。在一旁观阵的肃王爷非常高兴,伸出大姆指,表示佩服,并说:二位不愧为武术大师,武艺高超, 各有千秋,可以认拜弟兄。董海川、郭云深欣然同意,在肃王爷面前抱拳相礼,自报家门、生辰后,便与师兄弟相称。二人用了三个月的时间,在一起研究形意拳、八卦掌的动作、理法,得出结论:形意拳、八卦掌二者名称虽然相异,但理法则同,相辅相成。二人决定,将形意拳、八卦掌两门武艺合为一门,习练形意拳者以八卦掌做调剂,自无偏刚偏进之弊;习八卦掌者,以形意拳做辅佐,刚柔相济,有攻坚克锐之能。练形意拳者必练八卦掌,练八卦掌必练形意拳,形意拳、八卦掌可以“形意八卦”连带呼之。郭云深半步崩拳打遍黄河两岸的事迹和刻苦练功的精神流传开来，为形意拳史上又添上绚丽的一笔，深深激励教育着后人。
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