前两日，苏州的老朋友给我寄来一盒明前碧螺春茶，轻启茶盒，一对蓝底白花的青花瓷茶罐优雅地映入眼帘，打开密封的茶袋包装，只见银绿隐翠的鲜茶条索紧结，卷曲成螺，白毫显露，煞是可爱。一经冲泡的碧螺春，茶入水即沉杯底，细芽慢慢展开，汤色微黄，清香袭人，还散发着一股淡淡的花果香。
正在品饮，苏州朋友的短信进来，“请你品尝家乡的茶，不要忘记了我们！”在感觉鲜爽生津、甘醇微甜之时，这条短信让我倍感乡情的温馨。哦，碧螺春，我饮下的不仅有乡情，还有风雅苏州的文化！
是的，每年此时，清明前后，正是碧螺春上市的最好时节。碧螺春，是我国10大名茶之一，原产地在苏州吴中区洞庭东山、西山。在当代，它与西湖龙井、黄山毛峰、祁门红茶、大红袍、铁观音等齐名。
明前茶贵，尽人皆知。今年，洞庭山碧螺春的价格稳中略升，最好的特一级茶叶售价为3800至4500元一斤。明前茶卖的就是奇货可居。苏州吴中区的31055亩茶园，去年产出了305吨春茶，其中一半是碧螺春，今年茶产量据说和去年差不多。但是，其中称得上“明前”二字的就少之又少了，因为精品特级碧螺春茶每市斤需要6.5万个嫩芽。
阳春三月话玉芽
江南三月，风景如画的东、西山上，已有不少的采茶女在青翠的茶田里采茶了。今年碧螺春茶上市时间比去年有所提前，3月13日前后，新茶已开采并少量上市，品质上好的明前碧螺春讲究“全芽”，只取最精华的嫩芽，长出的叶子一点也不要。熟练的采茶人，一个早上能采3两芽头，而炒制一斤上好的碧螺春，需要六七万个芽头。
碧螺春的芬芳离不开烟雨太湖的滋养。位于苏州东山的三山岛，是一座太湖中的小岛。那里满山遍植果树，四季花果飘香，是洞庭东、西山碧螺春原产地保护区之一。洞庭碧螺春在当地产区的一大特点就是茶果兼种，茶树边种植的枇杷、杨梅、橘子、板栗，让茶叶也带上了果香。
碧螺春的好坏，三成看原料，七成更要看炒功。炒制是整个工艺中关键的一个步骤，定点、定锅、定专人炒制，并有质检员从高温杀青、热揉成形、搓团显毫、文火、干燥等四道工序，每个环节全过程监控。每市斤经过14万次以上的手工制作，严格按清朝乾隆年间几近苛刻的一芽一叶传统工艺。传统的制茶技艺，使茶的“鲜、香、形、味、态”特征更明显。产于三山岛的碧螺春茶，融百花果香，回味生津，适口爽喉，其芽嫩、形美、色艳、香高、味醇而得到了爱茶人的青睐。
“吓煞人香”品茶浓
碧螺春的风雅来自其悠久的茶文化。碧螺春，原名“吓煞人香”，这是一句苏州的吴侬软语，意思就是“香到极点了”。传说洞庭东山有座碧螺峰，石壁里生长着几株野茶树。每年春天，当地的老百姓都会背着茶筐前去采摘，康熙朝的某一年，到了摘茶时节，老百姓又来采茶，茶叶长得特别茂盛，采多了筐装不下，只好把茶放在怀里。没想到茶受到体内热气蒸熏，突然散发出浓烈的异香，采茶者不约而同惊叫起来，“吓煞人香！”于是，这种茶便叫做“吓煞人香”。采摘后回家加以精制。当地有个叫朱元正的人，其制作的“吓煞人香”尤称妙品，每斤价值3两白银。康熙三十八年，皇帝南巡，饮用了此茶的康熙说，“茶是佳品，但名称却不登大雅之堂。朕以为，此茶既出自碧螺峰，茶有卷曲似螺，就名为‘碧螺春’吧！”于是，“碧螺春”茶名相传是清康熙帝南巡时御题。
碧螺春的风雅还源于典雅精致的苏州文化。去苏州旅游，苏州园林是必经之地。在拙政园、留园、狮子林那一个个古意盎然、鲜花烂漫的古典园林里，茶室总是选择在风景最佳的地方，一般为砖木结构，落地门窗，方砖铺地，光线充足。室内布置极为讲究，八仙桌、靠背椅，茶几均为中式家具。而四壁书画满目，鲜花飘香。小憩于茶室之中，一边品茗，一边凭窗远眺，园林景致尽收眼底，诗情画意在心中油然而生。此时一壶碧螺春，几曲清亮柔丽的评弹，人们就一起跌进了古老苏州的情怀里。
茶列为“开门七件事”之一，在这“七件事”中，也只有茶有过一部《茶经》。苏州山温水软，气候湿润，拥有得天独厚的种茶条件。苏州种茶、饮茶初兴于两晋南北朝。陆羽《茶经》则是文献中最早明确提及苏州产茶的一部著作。唐朝贞观年间，“茶圣”陆羽曾寓居虎丘很长一个时期，他开山种茶，专门对苏州水质、茶叶作过研究品评。唐代著名诗人韦应物任苏州刺史时，也曾亲自在园中种过茶。
今天,要想品佳茗,不妨到苏州的茶馆和书场转转。品茗听评弹是苏州人的传统习俗，天天品茗，日日听书，从不间断。现在喝茶的听评弹，纯粹是雅兴，茶馆除了有评弹，还有昆曲、江南丝竹等节目表演。茶香轻溢，丝弦轻拨，吴语轻扬，啜茗细品，那种优雅的格调，令无数大江南北人陶醉。（文/李佳霖）
