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近年大家都留意到公仔箱内经常见到不少演艺名人、专科医生，现身广告上向大家推广一些健康讯息。要知道卖电视广告要真金白银，能在黄金时间见到这些广告必定所费不菲。心水清的读者，自然明白最终付钞的必然是财力丰厚的各大药厂。须知道香港法例禁止在电子媒体宣传「需医生处方」的药物，故此药厂们若想利用这个最有效、覆盖最广的媒体去推销其药物，就必须选择较间接的方法。以名人作号召，吸引大众对某种病患的注意，继而在向医生查询时得知旗下这种药物的资料，相信是各大药厂的一大有效推销方法。 要说到近年最常见到以此方法推销的药物，其中一种便是治疗与预防「骨质疏松症」（Osteoporosis）的「双磷酸盐」（Bisphosphonate）了。有趣的就是有两大制造这种药物的药厂，分别邀请了两位出名的女性艺人去做其代言人，分庭抗礼，不相伯仲。 回想大众近年对「骨质疏松症」的关注，也是跟治疗此病症的药物有新的发展而同步发生。第一种「双磷酸盐」在1995年首先在美国推出市场，为治疗与预防骨质疏松症的一大突破。也许就是因为有了新的药物，骨质疏松症变成了「有药可医」，大众也自然对此病症更为关注。 骨质疏松有药可医 另一项事实亦叫大家非关注骨质疏松症不可，那就是因着人口老化，长者们的骨质随着年月而流失，年纪愈大、骨头愈脆，对了某个年纪可谓必然会患上骨质疏松症。若加上行动不稳，意外跌倒，便很容易发生因骨质疏松引起的病态性骨折。骨质疏松加上一次跌倒骨折，往往便成为一位长者健康大大恶化的转捩点。 那该如何诊断骨质疏松症呢？现今最常用的检验方法为「双能量Ｘ光骨质密度测试」（Dual Energy X-ray Absorptiometry，简称DEXA），为健康无恙的人士检验。这检查以两股不同能量值的Ｘ光束照向检验处的骨头（通常是股骨与腰椎骨），以得出检验者的「骨质密度」（Bone Mineral Density，BMD）数据。DEXA的辐射量甚低，亦不具入侵性，是一项很安全的检查，这也是上周谈到的病人秀玲经化验所介绍她去做的检查。 那如何以DEXA界定骨质疏松症呢？这实际上是个统计学上的问题。某个人口族群里的骨质密度有高有低，在统计学上是个「常态分布」（Normal Distribution），图像上就是个「钟型」（Bell-shaped）的分布。若各位对统计学有点认识，便有「标准偏差」（Standard Deviation，SD）的概念：在平均值前后加减一个标准偏差覆盖了68%的总体、加减两个标准偏差则覆盖了95%。 跟顶峰骨质密度比较 骨质疏松症的诊断，就是将检验者的BMD跟该人口族群的「顶峰骨质密度」作比较。这个「顶峰骨质密度」是年轻力壮、健康的成年人在二十余岁，所得到的是最高骨质密度。跟壮年相比，肉体也必然渐渐衰退，在到达顶峰后都会走下坡。故此若与顶峰时相比，检验者所得出的数值几乎都是个负数。 那负数要多大才算不正常呢？若果跟「顶峰骨质密度」的常态分布比较，检验出的BMD比它低1至2.5个标准偏差，便定义为「骨质缺乏」（Osteopenia）；若果比它低多于2.5个标准偏差的，便定义为「骨质疏松症」了。常用的统计学简称为「T-分数」（T-score）：即T-score大于负2.5，便是患上骨质疏松症了。 好了，那便是说，做了DEXA检验后，不论检验者的年纪、有没有不适、是否试过骨折，若果T-score多于负2.5，那便是患上「骨质疏松症」，代表骨折风险很大，必须正视这个问题。因为现有可以减轻骨质流失、治疗与预防骨质疏松症的药物，那便应该要服用这些药物以减低骨折风险了。 知情选择的问题 这一系列的检查、服药似乎是件很自然的事，各大药厂更乐于推销其药物，在骨质疏松症这个庞大的市场上分一杯羹。一个礼拜或一个月才吃一粒长效的双磷酸盐，便能解决问题，也似乎是件很简单理想的事。 但问题是，在建议各位健康无恙的人士进行DEXA检验前，他／她是否有机会知道这一切资料呢？若果他们坚拒服用额外的药物，那这检验的意义又有多大呢？这个骨质疏松症的称号又有何意义呢？他们骨折的风险又有否得到更全面的评估呢？他们又能否得知他们可以考虑其他药物以外的方法，包括改善其他引致骨质疏松的因素、均衡的饮食、恆常的负重运动等，都能预防病症、预防骨折呢？ 说到底，这更应该是个「知情选择」的问题，是病者的知情权，也是医者清楚解释与全面评估的责任所在。 |
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