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甲骨文是我国最早的已形成体系、有严密规律的文字；然而，它曾于地下沉睡了三千多年，为世人所不知。１８９９年被金石学家王懿荣偶然发现，“一片甲骨惊海宇”，甲骨文的学术价值即被高度重视；而其独有的艺术魅力亦被艺林的有识之士特别关注。据载，津门有孟先生，一见甲骨文便惊诧为奇宝，爱其笔划劲挺高古，便倾囊购得若干，以为临池之范，可谓研习甲骨文书法艺术第一人；然惜墨迹不存，姓氏也随之泯杳于历史深处。目前，被公认将甲骨文引进墨书的是罗振玉先生。１９２１年仲春，他集甲骨文字为联，当是最早的甲骨墨书之作。篆刻家简琴斋又始将甲骨文移植于印苑之中，笔书刀刻，与罗振玉甲骨文墨书构成双璧。 简琴斋１８８８～１９５０年名经纶，亦字琴石，别署万石楼主，广东番禺人，为民国艺坛上卓有成就的书法篆刻家。篆、隶、行、草皆能，尤以隶书最为精妙，康有为有评语赞谓：“苍深朴茂，直入汉人之室。”其篆刻作品，初习浙派，出入古玺和秦汉印，后专攻陈曼生，布局常参封泥结构，气韵高致；而于古籀玺文，研讨颇深。 清末民初，印章流派纷呈，篆刻艺术已显鼎盛之势，赵之谦、吴昌硕、黄士陵这些“印外求印”的艺术大师，广收博取，几乎尝试遍了各种可供入印的古文字，探索的艺术空间日显狭窄。简琴斋以敏锐的眼光及时发现了甲骨文的篆刻资源价值，凭借其深厚的书法功底和篆刻技艺，避开通常印人相沿成习以大，小篆入印的途道，独辟蹊径，将发现不久的甲骨文移用至篆刻创作当中，开甲骨文入印之先河，令印坛耳目一新。以甲骨文入印，印学界普遍认为简琴斋是第一人，然而始于何年、何时，并无详考。大概推断，甲骨文发现于１８９９年，字义还要经过一段时间辨析，可识文字积累了一定数量以后，估计在罗振玉首创甲骨文墨书前后。孙洵著《民国篆刻艺术》一书，有印人周明锦１８９６～１９１６年小传，提及他治印“上溯三代籀古之文，下及秦汉金石之刻，又能博参六朝、唐宋之迹，旁收封泥、龟骨之文。”查柴子英《印学年表》等史料，并无周明锦以龟骨之文刻印的记录。由此看来，这是孙氏一家之言，未得到印学界的广泛认同。甲骨文是我国最早的文字，但入印成为篆刻作品倒最晚，至今不过百年。简琴斋遗留的甲骨文篆刻作品并不多，目前见到的有《若水》、《游乎万物之主》、《在乎己不在乎人》、《至乎以弗解解之》、《知时无止》、《翁山后人》、《大千》等。应该说使用甲骨文入印是有一定难度的，其结字不像方正平实的缪篆、绕曲流美的小篆那样易于章法布阵，甲骨文的笔划特征是细劲挺拔，多为尖头尖尾，刀痕显露，以方折为主的线条缺少节奏连贯乃至最简单的起伏；另外，象形因素过多，而可释读的文字在当时数量又十分有限，且没有先例可供参考借鉴，这些都是入印及欣赏的局限所在。尽管如此，简氏还是能处理得恰到好处，显示出他极强的变通能力，在章法上，采用了他最擅长的古玺布局形式，入印文字灵活自由；又将甲骨文的尖笔、瘦细线条渗进其他书体的成分，并加以相融和印化，形成了朴茂、空灵的艺术作风。如他所刻《在乎己不在乎人》体现了锲刻文字瘦硬、明快爽劲的性格；《至乎以弗解解之》，多少带上了金文外柔内刚、圆润敦厚的浪漫风情；而为张大千所刻的《大千》一印，仿效封泥，貌似无法，实则匠心独运，此印外实内虚，极显古朴浑穆之美，堪称甲骨文印之精品。简琴斋创立的甲骨文印风，追随者并不多，未能形成风气，只有少数印人的零星试作，这恐怕也与甲骨文的种种局限有一定的关系。近些年随着篆刻艺术的复兴，以及甲骨学知识的相对普及，甲骨文印品才多了起来。 简琴斋以甲骨文入古玺的艺术形式，基本奠定了这类印章的审美取向，至今印人的创作，整体风格大抵不逾其外。 简琴斋著有《琴斋壬戌印存》一卷、《琴斋印留》一、二卷、《千古楼印识》一卷、《琴斋龙书画印合集》、《甲骨集古诗联》等。上世纪四十年代，他从大陆移居香港，虽然仍孜孜不倦于艺事，设馆教授书法、篆刻，但遗憾的是未能对甲骨文入印作出更深入、系统的探索和研究，当初的甲骨文入印，似乎只是偶尔操刀一试。然而就是这一试，他也就成为甲骨文入印的开启山林者，并在篆刻艺术史上写下了独特的一笔。 |
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