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（魏观像/苏文绘制）
用苏州话说，魏观有三个方面“拎不清”，一是不该接苏州这个知府，二是忽视身边的同僚，三是不该重用高启。
这三方面的“拎不清”直接导致了苏州历史上的一桩最惨烈的奇冤。
然而，却又因此，让苏州人，深深怀念魏观，怀念魏观由“拎不清”凸现出的为众多封建官员所难具备的品德。
所谓“成也萧何，败也萧何”啊！
洪武六年(1373年)，魏观奉命任苏州知府。魏观，蒲圻（今赤壁市）人，时人因籍贯又称他为“魏蒲圻”。魏观生于元成宗大德九年（1305），幼有神童之誉，通经史，登进士后，对元政不满，隐居蒲首山。朱元璋攻克武昌后，他被聘授国子助教，再迁浙江按察司佥事，后又迁两淮都转运使。
明朝初年，朱元璋对苏州一直耿耿于怀。这缘于张士诚曾在苏州苦心经营了十一年之久，而苏州百姓，怀念这位怜民的张王，怀念其宽柔统治，尽管已是朱氏天天，但依旧偷偷地给他烧“九四香”（因为张士诚的小名叫张九四）。为此，苏州一直是朱元璋的心病，并采取了众多的抑制苏州的政策，如加重赋税，下令将江南富民十四万户强制迁到安徽和苏北等等。而在挑选苏州知府人选上，更是煞费苦心。清代朱彝尊考证过，“洪武中，苏守三十人”。对苏州管理的宽严，怎样才能使朱元璋满意？这是个难题，可见，苏州知府在当时，真不是什么好职位。
就是在苏州人对前任怨声载道中，魏观上任了。
魏观的前任是陈宁，那是朱元璋特意派到苏州的一个厉害角色。陈宁对人太严酷，在苏州征赋税，曾经拿烙铁烧老百姓，为此有“陈烙铁”的外号，连朱元璋也觉得他做的太过分。一次儿子陈孟麟看不过去，劝了几句，竟然被他活活打死。也许是朱元璋想改变苏州人对朝庭的印象，或许是朱元璋想安抚一下苏州这个赋税重郡，他想到了魏观。魏观，是他当年攻打武昌时吸纳的读书人，有思想、有才干，也有政绩，明朝建国后，做过太常卿、翰林侍读学士等高官。那一年，魏观66岁，刚刚获得恩准，与宋濂等几个开国重臣一起光荣退休。他正准备从水西门上船返乡，被朱元璋派来的使者追回，请去奉天门参加宴会。
现在我们看事，觉得魏观真是“拎不清”啊，66岁的人了，已经“安全着陆”了，干嘛还要去“蹚这趟混水”？他完全应该象宋代孙冕一样写上一首“已觉风光属他人”的请辞诗，然后回家颐养天年。但如果这样，就不是魏观了。在祭酒任上，朱元璋给他饯行，说“苏州新定，烦卿往治”。就是在“拎不清”里，魏观显现了一种临危受命的品德。
然而，魏观在临危受命的同时，忽视了与他一道派往苏州的武官同僚蔡本。明代苏州人杨循吉《魏守改郡治》和祝允明在《野记》里都说，朱元璋跟马皇后商量，该派谁去苏州，马皇后建议派魏观去。朱元璋当时就一起任命了蔡本，让他掌管苏州兵马。蔡本原是朱元璋的贴身小校, 是朱元璋淮西起事时的老部下，屡建大功而封千户。
如果说魏观真的有些“拎不清”，那就是他没领会朱元璋派蔡本去苏州的目的，那是朱元璋的耳目！假如魏观在任内，事事都与蔡本商量交流，有事没事都与蔡本喝喝茶、聊聊天，那么也许就不会有后来的“魏观案”了！但如果这样，就更不是魏观了，魏观就是在这种“拎不清”里，显现了一种心怀坦荡的品德。
《菽园杂记》载，魏观到任苏州后，尽除前任知府陈宁的苛法，把“明教化、正风俗”作为治理重点。他修建学堂、制定学仪、考订经史、行乡饮酒礼。一时“政化大行，课绩为天下最”。次年擢升四川行省参知政事。还没来得及上任，因苏州百姓乞留，于是奉命续任苏州。
这样一个官员在苏州，受到欢迎，是意料中的事，对魏观来说也是很有面子的。然而他的种种风光，已经为他埋下了隐患。他的光采，某种程度上映衬了同僚的暗淡，比如蔡本。隐患就象一颗炸弹，等待的是引线。
魏观本是文人出身，原来在京城一项重要工作就是修《元史》，那时他有许多同行，高启就是其中一位。
高启，何许人也？
高启，苏州人，元末明初诗人，与杨基、张羽、徐贲被誉为“吴中四杰”，当时论者把他们比作“唐初四杰”。《瓯北诗话》里推他为(明代)开国诗人第一。这样的诗人，至少给开国皇帝的“文治”添了光彩，但高启却因赋诗早已在朱元璋心里埋下了祸根。《吴郡甫里志》里说，启所撰《青丘子歌》有“不闻龙虎苦战斗”句，上恶其语。
朱元璋为何厌恶这句诗？
因为高启写这首诗时，朱元璋正与元军、陈友谅、张士诚三方强敌在“苦战、苦斗”，当时处境很困难。龙兴之主在出生入死之际，高启作为诗人不来呐喊助威倒也罢了，竟然表示不闻不问！更有明朝建立后，高启不仅不肯进一步接受户部右侍郎一职，而且辞职还乡，不给面子，不愿顺从，不肯合作，朱元璋能不忌恨吗？
魏观第三个“拎不清”，就是忽视了高启在朱元璋心里的地位。然而却显现出魏观对人才的爱惜与关注。
魏观一直很欣赏高启的才华，来苏州后，他常邀请高启相聚，高启作为一位诗人，重感情，两人结成了忘形之交，魏观聘请高启等人校订经史，为苏州的礼仪教化作出了许多贡献。后来苏州文化的的繁荣与发展，离不开这段时间打下的基础。
（苏州锦帆路附近的大公园，范仲淹任苏州知府时曾在此办公）
魏观学问好，待人平和，苏州老百姓很喜欢他。也就在苏州百姓乞留魏观留任的那一年，魏观决定重修知府衙门。早先苏州府治设在吴子城，张士诚据苏后，为在子城建造王宫，就将府治迁到胥门。魏观认为旧衙过于潮湿狭小。重建衙门，首先是选址，魏观选了原来张士诚的旧皇宫原址，也就是今天锦帆路一带。那时的锦帆路叫锦帆泾，是子城西边的河道，为张士诚开挖，后因为战争而大部淤塞。魏观打算修建府衙，疏浚锦帆泾，方便古城的水上交通。这时蔡本出场了。他向朱元璋报告：“蒲圻（即魏观）复宫开泾，必有异图也。”朱元璋接报后，派御史张度前去查实 ，张度到了苏州，不动声色，装扮成一个搬运工暗中监视。
旧时建房，上房梁的时候需要有一篇像样的上梁文。知府衙门上梁，谁来作上梁文呢？魏观想到的当然是高启。上梁这天，魏观给每个民工赏了一杯酒，张度混在民工里推辞不喝。而此时，高启文思泉涌，瞬间做完了一篇《上梁文》。上梁结束，张度马上回到南京，上了一表，表上有“典灭王之基，开败国之河”的句子。朱元璋大怒，查看高启的《上梁文》，又发现其中有“龙蟠虎踞”四字，大怒，于是将魏观腰斩，将高启押送南京斩成八段！
魏观时年六十九岁，一个六十九岁的老翁，能有什么“异图”？据明代《吴中故语》里称“蒲圻硕学夙充，性尤仁厚，偾监之久，大得民和。”魏观本来是想作个好官、留点德政，报答一下苏州百姓的一番美意，然而却酿成了这千古奇冤！
是魏观选址招来杀身之祸，还是高启的笔墨埋下的祸根？历史有众多的评说。然而，当我们回过头，再次审视魏观，有一点是毋庸置疑的，正如高启临刑前写的绝命诗：“自知清彻原无愧，盍请长江鉴此心”！
从魏观的身上，我们感悟到他为官一方的清彻，他为社稷繁荣，为民做事，为士子着想，他有一种胸襟，一种境界，这种胸襟与境界蕴涵着从政者必备的传统品德！！
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