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患青光眼多年，靠著藥物控制眼壓還算穩定，直到2008年失業之後，可能是憂慮過度，眼壓突然飆至21。年輕的眼科醫生邁可見狀，要我做雷射（Laser），說是不但可以減壓甚至還可以減藥，不疑有他，先將較壞的左眼做了雷射，結果眼壓下降不如預期，幾年都在15和20之間波動，而眼藥卻一點都不能少。於是邁可改口只要視野和視神經維持原狀，眼壓波動並無大礙，我對青光眼所知不多，便信了他的話。
前年春天，飛蚊症變本加厲，原如亂絲的飄浮物突變為一團黑雲，又轉化為許多黑色甲蟲，把我嚇壞了，於是急忙掛急診，不巧邁可出城度假去了，臨時見了年長的名醫科比。他非常仔細地閱讀了我厚於磚塊的病歷，問了許多問題，又用眼底鏡作了額外檢查，所幸並非我所擔心的視網膜剝離，視神經也沒有受損。不過他不贊同太早做雷射，因為雷射不是對每個人都有用，應該儘量用藥物控制以延緩做雷射或動手術的時間，否則撐不到七老八十即無法可治了。
覺得他經驗老到便換到了他的門下。誰知幾天後，眼前飄出了一團更濃更黑的烏雲，心下駭然，莫非是眼底大出血？雖是有驚無險，但我已如驚弓之鳥，不知何時眼睛會出毛病。雪上加霜的是，在此時發現了白內障，視力愈加模糊，頻頻擦拭鏡子和清洗眼鏡，總也拂不去眼前的霧氣和飄乎的蚊影。
年底做例行視野測試，測出左眼多了一片黑影，科比懷疑我的青光眼惡化會導致視力受損，又強調我已年過花甲且是亞裔，眼壓應維持在12以下。先前做的雷射不足以控制我的眼壓，需要加藥，否則便須動手術。
一提到動手術，我便馬上想起母親白內障手術失敗後怨嘆連連的日子，若是失明，我的日子豈不更加悲慘？許多盲人的勵志故事曾經感動過我，現在全都安慰不了我，《聖經》中瞎眼得見的神蹟奇事更是可望不可即。軟弱平凡如我，無法在夜間歌唱「在黑夜，花香更濃，在黑夜，腳步更加堅定」，憂慮失明，晝夜難安。
加用新藥一周後，眼壓降至13，科比認為加藥方向正確，要我再試三周。其後眼壓降至11，總算鬆了一口氣，不必開刀，兩個月後回診。
從此我有三種藥水要點，早晚各一次，但時間要錯開，且有先後次序，大大考驗我的記性和耐性。未料眼睛開始發紅發癢兼有嚴重的異物感，等不到回診時間，我又跑了幾趟診所。科比否認藥物過敏，說是眼睛需要時間適應新藥，所有不適症狀均皆與青光眼無關，要我繼續用藥。
在芝城期間雙眼紅癢更勝先前，不敢私自停藥，捱到七月中旬回家以後，便直奔科比診所，他說雙眼紅癢可能是空氣污染所致，並非藥物過敏。因此我勤加打掃房間和勤洗床單毛巾，結果紅癢愈發不可收拾，眼壓更在15和18之間波動。到了八月下旬雙眼紅於兔眼，癢到快要抓狂，他終於承認我是對新藥過敏，要我即刻停藥，安排我十月初讓珍妮佛做選擇性雷射手術（Selective Laser Trabeculoplasty）。
對此手術我毫無概念，亦不知其療效如何，擔心萬一手術失敗，我的眼睛還有沒有救？原來用三種眼藥都無法穩住眼壓，現在只靠二種又如何能等到一個多月後動手術？憂心忡忡中，猛然想起一位網友曾經告訴過我菊苣（Endive）能治青光眼，趕緊上網搜索菊苣。
屬於菊科的菊苣別名苦苣，源自歐洲，是一種鋸齒狀綠葉蔬菜，富含多種維他命（如A、B、C、E、K、P等）和礦物質（如鈣、鐵、鋅、錳、鉀等）。1976年自美引進台灣，宣傳能治青光眼、白內障等眼疾而轟動一時。剛好我於那年出國，錯過了這熱門新聞而不識菊苣大名。
「味苦性寒，清熱解毒 」是網上諸家對菊苣的一致看法，能治青光眼則多為民間傳說，並未獲得醫學界的證實。對此結果深感失望，然而眼下別無良策，姑且死馬當活馬醫，我開始每天吃菊苣。
其實在多種老美沙拉中均混有菊苣，只是我不知道罷了。網上有許多熟食吃法，但我個人認為生食較有療效，每天中餐就用一大碗洗淨剝碎的菊苣當飯吃。我本體寒而菊苣性寒，遂於餐前喝一杯生薑紅糖水以抗寒。菜葉脆而略乾需細嚼緩嚥，鋸齒葉緣更有幾分刺激喉嚨，入口稍苦但不至像苦瓜、芥菜那樣苦不堪言。
猶豫不決到底要不要做手術，遂於八月底先行諮詢珍妮佛。選擇性雷射手術的成功率是70%，並不是對每一個人都有效，雖可重複做，但每個人一生也只能做一至三次。有效控制眼壓是青光眼患者求醫的最大目標，矛盾的是，既然我的眼壓正常，為什麼還要動手術？
拖到了預定做手術那天，眼壓依舊正常，眼睛亦無任何不適之感，我當場決定不做手術。珍妮佛沒有說非做不可，也沒有說不做會有什麼危險，只要我三個月後回診。
至此，我對菊苣有了信心，堅持每天吃菊苣。最近回診，眼壓已連續半年正常，當告知四個月後再見時，心下一寬，總算日日吃苦苣不是白白地吃苦。
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