□周国荣/文
大好官大能官况钟的杰出，在其审处案件上更令人赞叹，当时舆论盛呼他为“赛龙图”！原本他的这些档案都有载存，可惜到清道光时衙署失火，悉被焚绝……苏州老学者周国荣钻研况钟多年，现经他稽古考证，探幽钩沉，串联整理出了五个大案件，分三期刊飨读者。
一奇案——十五贯“三巧”酿出惊世案
名剧《十五贯》（最早称谓《双熊梦》）确属况钟审处过的历史真案。况钟九世孙况延秀《太守列传编年》：“折狱明断，民有奇冤，无不昭雪。有熊友兰熊友蕙兄弟冤狱，公为雪之，阖郡有包龙图之颂，为作传奇以演其事。惜一切谳断不能尽传于世。”
今日所见的《十五贯》内涵单薄，它只是着力写况钟如何侦缉小偷凶手娄阿鼠，以彰显其机智才能——离案件本身的复杂内容、曲折过程以及令人心惊得窒息的震撼力，相距甚远。
现笔者据清初人所撰的 《双熊梦》 之素材，依况钟时代之有关法制及社会状况，予以考辨、充实，还原一个近似“真十五贯”奇案的面目来——
况钟某次来到南京，谒见顶头上司应天巡抚周忱。周忱其人断不像昆剧《十五贯》中所刻划的刚愎冷酷形象，而是一位（明前期）大贤臣、大经济改革家。况钟在苏州的重大政治、经济改革无不获得他的大力支持，有些甚至是俩人一起制订的。俩人间私交很深厚。周氏还具有一个大特点：死刑判决书经他手，他定要反复斟酌，从字里行间枢出一丝生意免囚犯一死！时人绰号他“周菩萨”。此际他正为四个死刑犯的性命觅一丝活意而纠结着……他素知况钟善于析案，就顺手把刑部执行死刑的命令及相关档案递给了况钟，况钟仔细地看着——淮安一对青年男女因奸情而女杀己夫；无锡一对青年男女因奸情而男杀女父。按大明律例，淮安男犯斩首，女犯凌迟（杀千刀）；无锡女犯枭首（首级挂高杆示众），男犯凌迟。看着看着况钟此际心中倒不是替四犯觅寻出一丝生意，而是浮升起了好些个疑窦！于是就向周忱点了出来，周忱听后就问况钟：“此案应得重审重判？”况钟道：“那是自然！”周忱道：“那至少可得半年一载呀！”况钟道：“只要给自己三个月时光，保证把它审清结案！”周忱缀一句道：“事不关你，你为何要揽它？！”况钟答道：“人命关天！这是四条人命哪！见死不救，岂是你我做人之道？！”周忱迅即提笔写了两封简函，给况钟：“我令淮安知府、常州知府配合与你。此案就交你重审！三个月后等你的佳音！”
此案含淮安、无锡两地之案。按发案之顺序兹先述介淮安之案况——年轻书生熊友蕙家境十分贫寒，全靠哥哥熊友兰在苏州一艘客货船上当水手按月托便人带生活费供养他。眼下书包翻身的机会临近：几天后省试就将举行。可是自己赴南京的应试费用还根本无处张罗……
友蕙的紧邻却是户开设当铺的有钱人家。一家四口：一对中年夫妻，下有一儿一媳，不过儿子是个大傻瓜，然而十七岁的儿媳倒生得标致又伶俐。她遭际很可怜，从小死母，跟着当穷塾师的父亲相依成人。不幸去年何塾师又去世，她就被从小订了娃娃亲的这家接进了门。她公公讨厌她带来的穷气与霉气，就在何女项下的一块玉牌子上命玉匠刻上了“太公在此”四个字！此玉牌乃何家之物，塾师祈求此玉佑女祛邪长命。
何女的卧房与友蕙家只一墙之隔，每当夜深人静时，她不仅可以听清友蕙的读书声，而近时又听得他连声的哀叹甚至呜咽哭泣……于是她凝神从墙隙处细听，明白了他为无应试费用而愁急痛苦，她身为塾师女儿，非常明了赴考对一个读书人是何等重大之事！由而她恻隐心大动，毅然地写出了借玉牌给友蕙去质当筹钱的小纸卷，从墙隙里塞了过去……第二天何女乘上菜市买东西之机，将包玉牌的小布团，丢进了熊书生的门里……熊友蕙拾起小布团走到里屋，拿着玉牌恰如绝处逢生，兴冲冲地出了门，一路盘算着应试的种种开支，到一家小当铺里把它押了十五贯钱……孰知“不是冤家不聚头”——何女公公当天中午同业聚餐，餐桌上听得那小当铺主夸赞收到了一块刻有“太公在此”四字的上乘玉牌，心中一怔！饭罢他就去了那小当铺……
何女早间上菜市场除了买菜外，更遵婆母嘱咐买了毒鼠药。中餐后她烘热了两个面饼，正把鼠药夹入饼中时猛听得婆母喝令她出去报账，她忙不迭地应声奔出去，慌乱中未收好药饼……恰巧傻子随意逛进灶间，拿起饼子啖入了肚——傻子前脚刚咽气，他爸爸后脚进了门，本想责问儿媳玉牌之事，今一见儿子尸横板门上，怒火烧红了眼，绑起何女重手重脚一顿毒打！紧跟着向山阳县衙控告儿媳与邻居熊友蕙通奸杀死亲夫！山阳县衙推官细问了何女，又盘问了熊友蕙，看着赃证玉牌子与十五贯钱，凭他脑中的“常理”：认定是何女喜俊生恶丑夫而献媚熊生，而熊生则爱贪色勾搭成奸。犯人不肯承认，就“大刑侍候！”于是推官的审判就逐级获得了山阳县官、淮安知府官乃至江苏臬台、南京刑部的认同批复！
兹再述介无锡之案况——熊友兰是苏州一陶姓的客货船上的一名主力水手。这天在船间忽听得乘客正在杂谈一桩大新闻：淮安城里的奸情杀夫案。淫妇何女只十七岁，奸夫熊夫蕙是个读书人也只十九岁！他禁不住再三地细问——不错，男犯正是自己的弟弟，他嗡地一下就昏了过去，大家忙不迭地掐人中、喂水、安慰他……陶老板当即预支他一年的工资十二贯又加赠他三贯钱，叫他赶快回家看看。由于当时这船正行驶在苏境西北的南北桥间，熊友兰掮了十五贯钱，就近上岸进无锡境，搭乘运河上去淮安的便船。走了两个时辰天色已暗，限于夜禁，只得在不远处的小镇高桥住宿下来。孰知这个夜里，多年安静的高桥小镇却突发了一桩稀奇的凶杀案——死者名尤葫芦，是本镇唯一肉摊的摊主，性嗜酒好开玩笑。这天他从戚友处凑来了十五贯钱以备次日购猪宰杀。傍晚醉醺醺地还得回家，家中只有一个养女侯三姑，她侍候他躺下后，就顺嘴问他这么多钱是从哪里来的？尤葫芦脱口答道这是卖你的身价，是把你卖给另村某员外作三房小妾的，说罢即呼声阵阵……侯三姑好不伤心悲愤！一咬牙，一跺脚，离家出走！只因夜深了，先暂上小姐妹处借宿一夜再说……临出门只是虚掩了一下，孰知竟因此断送了养父的一条性命！高桥镇不大，本镇的地痞也不多，有一个叫娄阿鼠的，性嗜赌又贪吃懒做，常至尤葫芦摊上赊点下水吃吃。这天日间他在南桥镇上又输了钱，天黑了才还转高桥自己的败屋。夜深了就潜出来想弄点小钱花花……经过尤葫芦的家顺手推了推门，竟然是虚掩着——莫非是尤某在就着猪头肉吃老酒？自己不妨老着脸皮讨一盅吃吃，于是轻推门蹑手蹑脚地向里走去，漆黑一片，只听得尤葫芦呼声阵阵，又酒气很浓，晓得他是喝醉了，就放开了胆东探探西摸摸，来到床头，竟一下摸到了那么多贯的钱，贼心狂喜不已，他知道尤女儿就睡在里屋，就怕她醒来，于是他轻探里屋之门，居然也是虚掩着的，潜近细看床间无人——真是天帮忙，赐他这么个好机会：他大起胆来到尤葫芦枕侧，使劲抽钱，一贯，又一贯，再一贯……突然尤葫芦翻身坐起，一把抱住了娄阿鼠的头，两个人拼死殴打着，尤葫芦体壮力大，娄贼躯小人瘦，眼看即要被擒了，他顺手乱摸家什，一摸摸到了一把砍肉斧，猛一下抹断了尤某的喉管……他慌不迭地掮起了十五贯钱逃窜而去！
翌晨天蒙蒙亮，熊友兰上路躜行，路间巧遇侯三姑，她是想投奔常州一远亲，也是想搭乘运河便船的，所以俩人就结伴向前……而高桥镇间有一秦老汉本与尤葫芦约好：清晨一同去南桥买猪，他一来到尤家，见尤葫芦被杀，不禁高声惊叫起来，霎时全镇人都被惊起，人群纷纷聚集……并且还找不着侯三姑，于是大家分几路寻开去，有一路终于在几里开外的大路上追到了侯女，秦老汉再一看与侯女同行的是一名廿来岁的陌生青年，肩头上竟还掮有十五贯钱！此钱莫非就是尤葫芦所凑借的买猪款！？秦老汉向大家说出了自己的怀疑，于是众人再也听不进熊侯俩人的抗辩解释了！很快男女俩被绑送进了无锡县衙，审问的推官恰是刚从山阳任上调来的那位仁兄，他一看诉状男犯竟是山阳凶犯的胞兄，都因贪色犯奸杀人——真是一对天生的恶种！于是他又按他脑海中的“常理”，判定俩人通奸图财害命，女的处枭示，男的处凌迟。上报无锡县官、常州知府、江苏臬台逐级照准，南京刑部也很快批复执行。
再说况钟他一接案后就命自己的随员六品衔的顾通判回苏署理府务。自己就带了儿子况寰乘快舟赶赴淮安，他首先从男女俩犯的四邻处，获悉了相关俩人的品性，口碑都不错。接着他叫况寰押了何女至傻子家，命傻子父母恢复案发前家中之原状。之后，况钟就来到傻子家，对灶间柴房（何女卧屋）细加察看……他问傻子母“你儿与媳可曾圆房？”其母道“何女父孝在身尚未满周年，草率圆房，要大碍家宅的！所以我对他是紧盯着的，夜晚他也是睡在我房里的。”况钟就诘问：“你儿子吃毒饼时你在做什么？！”“我、我正在训儿媳妇盘盘她的菜账……”况钟走近柴房墙壁敲了几下，又伛身看了看墙隙，之后离身返还县衙即时传来了一名才稳婆检查何女是否处女？稳婆禀是。——凭此，通奸之由立破!再提问熊生,熊生禀诉自己与何女多半年间从未见过面，也未交谈过，除了从墙隙传过来借他玉牌之小纸条外，她家事自己什么也不知道。再提问何女，何女则禀诉傻子之死与熊生毫不相干，求大人开恩放他。自己愿服误杀傻子之罪。案情至此，其是非曲直况钟已了然于胸矣——他毅然张榜告示：平反何女熊生，傻儿之死纯出偶然。何女确有疏忽之过，罚其为傻子服重孝一年。淮安一地“龙图再世”之颂传遍城乡……
况钟来到无锡，先来推官某并不斥责他而是委派他一个差使：到苏州娄门客货船常泊地，从速找到熊友兰之陶姓船主，查实他所借十五贯之事。随后自己偕况寰携案档来到高桥小镇。第一步他叫来了秦老汉和人侯三姑宿夜的小姐妹，请他俩如实介绍侯三姑——与养父关系如何？为人品性如何？所获口碑不差。第二步从无锡城里传来了一名老稳婆，检查侯三姑之处女身，稳婆禀告是处女。随后他候了两三天推官某禀报已查实熊友兰十五贯确为陶船主所预支者。至此第三步就是侦缉出真凶了。他来到尤家现场，据侯三姑与秦老汉所说之状况； 夜禁时段里甚可能为本地宵小所为； 高桥不大拢总也只有二三十户，手脚龌龊的宵小只有两名，一姓王，一叫娄阿鼠。王某前因掘一大户的壁洞，叫人擒住，被打断了脚，至今仍流浪在一个大镇上求乞。娄阿鼠性嗜赌，案发后就不见了他的人影……况钟知道现时的关键是那赃证十五贯钱！他考虑后从县衙挑选来了十余名精干的捕快，分头去周遭城镇上的赌坊，侦缉娄阿鼠其人。他命令捕快们道：“娄某你们都认得，现今熊友兰已成了他的替死鬼，他一定会大胆放纵少顾忌的！本府给你等十天之期，得人即予重赏！”果不其然，在距高桥十余里的南桥大镇上的赌坊中，俩名捕快抓到了他，十五贯钱早已输光，捕快把当时赢他这笔钱的两个赌友也一齐带过来以作证人。况钟立马升堂，问娄阿鼠“你如何突然会有这十几贯钱？”娄贼答是赢来的，况钟诘问何时在何赌场所赢？何人可证？——自然娄阿鼠只能支支唔唔不成句了……况钟大拍惊堂木厉声说“杀人偿命，自古正理！不过尔死法大有不同，若能从实招供，可得一刀痛快之刑！若尔狡诈顽抗，则尔行窃、赌博、抢劫杀人数罪从重处罚，杀尔两无时光零割尔一千五百刀之数！”娄阿鼠一听顿时屁滚尿流瘫倒于地……终于无可奈何地如实招了供。
况钟将此惊世奇案重审了结，前后只花了两个月的时光。在他回禀给周忱的呈文上还附告了一个特殊的喜讯：由他为媒把熊友兰、侯三姑与熊友惠何女配成了两对夫妻。
[附补注：《嫩儿媳“拐卖”亲婆婆》篇中罪与刑述介过略，按明太祖朱元璋手订之律例——子女辱骂父母祖父母至死者斩；子女殴打父母祖父母至死者凌迟（杀千刀以上）；儿媳对待公婆罪如上者其刑更加一等（婚后公婆重过父母）。儿媳史氏骗卖婆母，助匪人破坏守寡婆母的贞节，必须受凌迟之刑。又按反坐法：陷害他人蒙受某种刑，一旦查明真相，害人者则需受被害人所担受之刑。故祝某需反坐被他所害的史氏所承凌迟之刑。]
