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在我们的一生中约有三分之一的时间都是在睡梦中度过的，但我们仍然不清楚人为什么要睡觉？为什么会做梦？英国威尔康医学博物馆于2007年底推出为期4个月的“睡与梦”展览，从艺术、科学和社会历史的角度探索人类睡眠与做梦的奥秘。 “睡与梦”展览首先向人们展示了睡眠缺失的危害，实验显示，长时间剥夺睡眠会产生一些非常严重的后果，包括脾气暴躁、焦灼不安、记忆变差、产生幻觉、语无伦次等，有时甚至产生致命的后果。 显然，我们都需要睡眠，但这是为什么呢？当前流行的理论认为，在睡眠中便于我们的大脑将记忆储存起来；另一种理论认为，睡眠是为了让大脑得到休息；再一种假设认为，原始人类由于食物的限制而产生了睡眠的需要。睡眠令我们进入一种“半无意识”的状态中，几个世纪以来，人们往往将睡眠与其他暂时或者永久丧失意识的状态联系起来，特别是死亡。上世纪20年代时，脑电图技术第一次证明了大脑永远在活跃之中，即使是在睡梦中。 但是证明大脑在睡眠中也在活动，与想了解大脑在睡眠中究竟在做些什么还有很大的差距，特别是关于梦的奥秘。我们所梦见的一切与我们实际的理性生活截然不同，但它又与现实有着不可分割的联系，梦确实是一个让我们迷惑却又感兴趣的千古之谜：梦从哪里来，为何会做梦？梦有何意义？现代对梦较为科学的解释是“在梦中继续着白天未竞的工作，因为人们不想将事情再拖到明天，那就在梦里完成它。”梦还一直被人们视作灵感之源，睡梦中失去了理性的桎梏之后，人的创造能力有时会得到更强烈的发挥。 1953年科学家发现快速眼动睡眠之后，神经科学家开始进一步探索梦的奥秘。人们现在普遍接受了这样的理论，即虽然做梦号陕速眼动睡眠有关，但梦并不仅仅发生在快速眼动睡眠期。事实上。尽管科学家一直努力在探索做梦之谜，但对于这一困扰人类数千年的难解之谜，展览会上一些艺术家的诠释却似乎更接近事实。简·吉福德的144幅明信片大小的画作，画的都是她个人的一些梦境，但在我们看起来却似曾相识，是那么的熟悉，因为全世界的人都会做许多相似的梦。 尽管今天还无法完全破译睡眠和做梦的奥秘，但是人类却在努力接近这些奥秘的答案。展览会上展示了1938年的一项睡眠实验，现代睡眠之父、美国芝加哥大学教授纳撒尼尔·克莱特曼博士和他的助手布鲁斯·理查森在美国肯塔基州的一个洞穴里度过了33天，实验的目的是想证明，人类的生物钟是否能够调整到每天28小时的周期，但最后并没有得出确定性的结论。 如今人类对探索睡眠之谜的兴趣日增，越来越多的大学开设了睡眠障碍门诊部。科学研究表明，“打盹”能够提高工作效率。 我们每个人都需要睡眠，我们每个人也都会做梦，但睡眠对于我们来说，仍然是一个最大的难解之谜。英国威尔康医学展览馆的“睡与梦”之展通过从古到今艺术家的想像力和科学家的研究成果向我们显示，只要我们坚持不懈地继续探索下去，也许有一天真的能够解开这个令人困惑的奥秘。 ——自《奥秘》 |
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