有人说，胜利者书写历史。也就是说，特定时期的历史记录都带有偏见，替当时获胜的军队或思想说好话。而经理人往往力求找出经营成功的动因，这样，也犯了类似的错误。
视对失败的研究会付出代价。“经理人只关注业绩超乎行业标准的企业，这样，他们往往就把这些企业的共同做法认定为成功的原因。这导致企业‘对有效管理产生错误认识’。”斯坦福大学组织行为学教授杰克尔·邓雷耳（Jerker Denrell）认为。
狼群也许算得上自然界中效率最高的狩猎机器，然而它们却有约90%的失败率。换句话说，据统计，狼群十次狩猎中只有一次是成功的。而这次狩猎对狼群的生存极为重要，为此，狼经常忍饥挨饿。
它们对此的反应不是无精打采、放弃努力或者自认败北。它们可不像人类那样垂头丧气或变成消沉的懦夫。狼群所做的就是再次投身于眼前的工作，它们继续运用经历了时间考验的技能再加上它们新近从暂时挫折中学到的知识，深信成功最后定会到来。它们从不停止做那些微不足道的小事，每年奔波千万里寻找猎物，留神所有的蛛丝马迹。
人类的失败概念却与狼没什么联系。一次未果的狩猎只能磨炼它们的技艺并使它们再次充满希望。犯下的错误并不被视为失败，而是成为狼的集体知识基础的一部分。这就像往计算机的芯片中输入数据一样——这些知识将一直储存以备将来之用。人类情愿当成失败的东西，狼却转化为智慧。
狼群看来总是优先考虑生命中未获成功的事情。9次未果的狩猎不会让它们气馁，因为它们知道还有第10次，或者第11次，甚至第12次，胜利总会属于它们。这些没能成功的狩猎不是失败，但是如果哪匹狼粗心大意被一只麋鹿用角顶中脑袋而上了打猎欢宴天堂（印第安人认为武士或猎人死后灵魂升入打猎欢宴天堂），这才是真正的失败！
许多人将一次“不成功的狩猎”视为他们生活失败的象征。从狼身上我们学到，此时的失败正是再次狩猎的开始。失败是一种心态，而不是现实。失败是一种感觉；成功则是一种理想。
常言道：人生不如意之事十之八九，生活中遇到失败挑战的次数远远高于遇到成功机遇的次数，而又所谓“横逆困穷,豪杰炉锤”、“失败是成功之母”。未知失败的人，也就不曾成功过。
畑村先生经常向机械专业的学生讲世界闻名的三大事故：一是1940年，美国华盛顿州的塔克马新建成了一座索桥，但建成才4个月就被每秒19米的横风所摧毁。后来弄清桥梁被毁是横风引起的自感应震动造成的。这一原理弄清以后，带动了索桥技术的飞跃发展。日本明石海峡大桥能承受每秒80米的狂风，这其中也包含了塔克马索桥的教训。二是1952年，德哈维兰·彗星式喷气式飞机问世后名噪一时，但在其后不久连续发生坠落事故。后来才知道是当时并不知晓的金属疲劳的原理在作怪，波音公司汲取了教训，把高空中的金属疲劳知识应用于新飞机的开发，结果波音公司席卷了世界飞机市场。三是二战时期美国制造的“解放”号万吨运输船接连受到破坏，调查发现是由于钢在零摄氏度以下失去伸缩性，出现“冷脆”现象造成的，这一失败促进了以后的钢铁利用技术，特别是焊接技术的飞跃提高。由此可见，把失败转化为成功的关键是正视失败，把失败中隐藏着的发展基因发掘出来。
事物的复杂性，决定了失败原因的多重性。畑村先生认为，在金字塔的底层是日常生活中重复着的小失败：无知、不注意、考虑不周、不遵守秩序，这是由个人责任导致的失败；从底层越往上走，越是带有社会性，如因经营者战略失误引起的组织运营上的失败；由于组织结构上的问题，造成上下信息不畅所导致的失败；因行政管理机制、价值观滞后，对新的社会机制不适应所引起的失败；最上层则是“遇到未知之事”，属于“老经验遇到新问题”。值得注意的是，遇到问题时，上面的人因害怕承担责任，常把责任转嫁到下面，如日本有的医院发生医疗事故，院方不承认管理上有问题，却把责任推给某个护士，这是没有看清失败的真正原因。
失败学三大定律
定律1：进行逆向思维。如果总打“如意算盘”，必定会出现某种“纰漏”。为了预防失败，需要假想具体的失败项目，从反方向推断出导致它出现的环节。
定律2：使潜在信息公开化。有一条公认的法则认为，每一个重大灾害的背后都有300个隐患。希望企业能尽早防患于未然。不过什么是隐患，要给出限定条件还不容易。因此，技术人员意识到“这一点将带来危险”后应该公开提出来。
定律3：树立人人思考的习惯。如果每个员工不能认识到失败的苗头或不能拿出良好的表现，依靠逆向思维来避免失败的方式就很难发挥作用。因此每个人都需要发挥能动性，并提出具体建议。
可以向全体员工询问以下三个问题，并让他们亲口作答
1、自己的工作与社会有何种关系？
2、从一系列的火灾和爆炸事故中，你想到了什么？
3、现在立即要做的事情是什么？
第一个问题是提醒员工重新认识工作的社会作用。这不是为了公司，其实也不是为了顾客。个人只有发挥了社会作用，其自身意义与存在才能被认可。这样，员工对成为社会威胁的生产事故才能有深刻认识。
第二个问题是提醒大家要有看到“失败”的眼光。光靠找到直接原因和对此加以改善，是不能防止再度失败的，需要搞清事情的本质。也就是说，要清楚直接原因的背后还隐藏着什么。
第三个问题是敦促大家采取紧急行动。没有这一点，员工就不能在实际的日常工作中采取有效行动。每个员工都需要对上述三个问题进行思考、整理答案，并亲口表述自己的观点。这样才能树立人人主动思考的习惯。
畑村总结出正确应对失败的六条要旨：
1、要立体的把握失败和事故的真相。不仅要从技术角度，而且要从心理学、经济、文化、社会等各个侧面全面的把握和分析失败和事故。
2、要努力传播失败的信息和知识。为此，应用信息化技术，建立和收集失败和事故等案例的数据库是必要的。
3、必须如实的再现事故和失败的全过程，绝对不应隐瞒和掩饰失败和事故的真相和细节。
4、失败和事故的当事者要从自己的体验、感受等角度总结经验教训，不应由第三者对失败和事故等进行调查和总结。
5、杜绝失败和事故不能仅仅靠加强管理，还必须提高所有当事者的认识水平，让每一个人都了解事物（如产品制造）的全过程，以及每个环节与整体的关系及影响。
6、要把分析、查明原因与追究责任分开来。
