 清 沈容圃 同光明伶十三绝图卷 25.7×105.3 同光名伶十三绝
早在乾隆年间，安庆人高郎亭即率“三庆”戏班进京为乾隆皇帝演贺寿戏，此后，相率而至的有徽州盐商江鹤亭组织的“春台班”、徽（调）昆（剧）艺人合成的“四喜班”以及以徽剧演员为主的京城王府大班“和春班”，史称“四大徽班进京”——这就是京剧的前身。从1790年到1802年之间，是徽剧的成名阶段，经过约60年的发展，到同治初年（1862年），已形成众所周知的“京戏”，但“京剧”的正式名称尚未出台，它经历了“安徽人演”、“北京人看”、“上海人命名”的这样一个传播阶段。
徽剧，通称皮簧戏，徽剧进京后，吸收其他地方戏的优点，在艺术形式上进行革新，成为一个崭新的剧种——京剧。京剧由皮簧戏演变而来，大致经历了两次合流：秦徽合流与徽汉合流。徽班自乾隆年间进京后，以唱二簧调为主，兼唱昆腔、吹腔等各个腔调，很快压倒秦腔。秦腔班的演员有些加入徽班，形成徽、秦两腔合作的局面。徽班在徽调的基础上吸收京、秦两腔，在京师取得了主导地位。作为一个剧种的二簧调开始取代昆曲，独尊剧坛，风行一时，成为京剧形成的最早萌芽。道光年间，湖北演员余三胜等入京，使湖北的西皮调与安徽的二簧调第二次合流。湖北的西皮调与北京的二簧调结合以后，经过一段时间的发展，京师梨园出现一番新的气象，领班的主要演员的行当有了改变，其主要演员由旦角变为生角，演出的剧目改以老生为主，且都是唱功戏和唱做并重的戏。在由皮簧戏过渡到京剧的过程中，起了重要变革作用的名伶有程长庚、张二奎、余三胜，被人们赞为“三鼎甲”、“老生三杰”。程以声情并茂取胜，张以直率奔放独树一帜，余则以曲调优美深受欢迎。三人在唱念上各带乡音，形成徽(程)、京(张)、汉(余)三大流派。
光绪年间，旅居北京的安徽皮簧班到上海演出，以悦耳动听的京调取胜老派安徽皮簧班，人称“京戏（剧）”。“京戏（剧）”一名，遂由上海传至北京。
就在新戏南北传播之际，诞生了众多皖籍京戏演员，他们的演艺事迹乃至舞台形象，由时人和后人记述、描绘下来，载入史册。其中，尤引人瞩目的文字记载当为《皖优谱》，人像绘画首推《同光名伶十三绝》。
1939年，中华书局出版了一本名为《皖优谱》的书，书中收录了172位活跃在京、沪、皖等地舞台的戏曲演员，辑录了自乾隆以来皖籍昆曲、徽调、皮簧艺人的经历和各曲种间的磨合、发展历史。书作者是曾任安徽大学校长兼安徽通志馆副馆长的程演生，程酷爱京剧，先后在京、沪、皖等地结识了杨小楼、夏月润、梅兰芳等知名演员，从文献、口碑和自己接触梨园界的经历入手，因而有了这部戏曲史书。
“同光名伶十三绝”是清同治、光绪年间13名昆曲、京剧著名演员的合称，以光绪年间画师沈容圃所绘彩色剧装写真画而得名。
话说清光绪年间，北京廊房头条东口路南，有家“诚一斋”店铺，在店铺匾额上彩绘有一幅戏装画像，名为伶界“十三绝”，为市井画家贺世魁所绘。图中的13人都是乾隆、嘉庆间负有盛名的高腔演员，他们的名字在老一辈票友之间口口相传，有玉顺、霍六、沙四、开泰、连喜、才官等人。遗憾的是这幅图像毁于庚子之变，图中的13位演员也因缺乏文字记录，没有留下文献史料而成为传闻。沈容圃所画的后“十三绝”，有别于贺世魁的前“十三绝”，同（治）光（绪）年间，这后13位演员在演技上确实够得上“绝”，是时人公认的京剧先导。沈容圃当年描有这13位名角的单幅彩绘。本文所附一幅是群英荟萃的场面，经中国艺术研究院戏曲研究所专家考证，当为后人临摹沈氏原作，由各个单幅拼凑而成。
《同光名伶十三绝》是一幅中国工笔重彩肖像画，画家以写实手法，选择了清代同治、光绪年间大名鼎鼎的13位京剧演员。对照文献史料，这13位演员自左至右是：
1.郝兰田(老旦)，饰《行路训子》中的康氏；2.张胜奎(老生)，饰《一捧雪》中的莫成；3.梅巧玲(旦角)，饰《雁门关》中的萧太后；4.刘赶三(丑角)，饰《探亲》中的乡下妈妈； 5.余紫云(旦角)，饰《彩楼配》中的王宝钏；6.程长庚(老生)，饰《群英会》中的鲁肃；7.徐小香(小生)，饰《群英会》中的周瑜；8.时小福(旦角)，饰《采桑》中的罗敷；9.杨鸣玉(丑角)，饰《思志诚》中的闵天亮；10.卢胜奎(老生)，饰《空城计》中的诸葛亮；11.朱莲芬(旦角)，饰《琴挑》中的陈妙常；12.谭鑫培（老生），饰《恶虎村》中的黄天霸；13.杨月楼(老生)，饰《探母》中的杨延辉。
名重一时的“同光十三绝”，皆为同治至光绪朝活跃在舞台上的各行名角；这13名演员驰名京师，声播海内。其中程长庚、卢胜奎、谭鑫培尤为突出，三人曾一度共事，他们一起为我国京剧事业的发展作出了重要贡献。
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《同光名伶十三绝》图中的三位京剧名师
程长庚(1811—1880)名椿，字玉山(一作玉珊)，堂号四箴，祖居徽调石牌腔之发源地安庆府怀宁县石牌镇。他幼入徽班坐科，后随父北上，经保定入京，以主演《文昭关》、《战长沙》显露头角。从道光、咸丰至同治年间，长期主持三庆班并任主要演员。他继承了徽班兼容并蓄的传统，冶徽调、汉调和昆腔等多种声腔于一炉，为京剧艺术的形成发挥了重要作用。有“徽班领袖，京剧鼻祖”之称。其铜像矗立在安庆莲湖公园内。
卢胜奎（1822—1890）外号“卢台子”，安徽人，文士出身。因爱好看戏，加入程长庚主持的三庆班，并深受程器重。他唱功稳定淳朴，以念白与做功见长。尤善扮诸葛亮，被誉为“活孔明”。善编剧，三庆班所演本戏多出其手。所著不少优秀剧目，仍流传至今。
谭鑫培(1847—1917)本名金福，堂号英秀。湖北江夏(今武昌)人。幼年随父到北京习艺，学老生。入三庆班后，演武生兼武丑。为班主程长庚所器重，收为义子，并让他兼武行头目。早年常与卢胜奎配戏，受卢影响颇多。清光绪六年(1880年)程长庚去世后，谭脱离三庆班，自组同春班。他博采众长，对老生唱腔进行改革，创造了细腻婉转的新腔，自成一派，人称“谭腔”。1900年后，其演技更加成熟，每场演出必产生轰动，人以“伶界大王”称之。
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