那一天，我到大英博物馆去查阅有关接触性枯草热的治疗情况，我猜我大概得了这种病。
我取下那本书，一口气读完所有的相关内容，然后，我懒散地胡乱翻了几页，没等看完那一连串病症预兆，我便意识到，我恰恰得了这种病。
过了好一会儿，我又拿起那本书，翻了起来。
翻到伤寒——仔细看了它的各种症状，我发现我又得了伤寒，想必我得此病已经好几个月了，竟然还茫然不知。翻到舞蹈病，我发现，正如我预先料想的那样，我也患有这种疾病。
我决定一查到底。我开始按字母顺序逐个检查——翻到疟疾，我知道自己已经出现了疟疾的某些症状，两个星期后将处于急性发作期；翻到肾小球肾炎，我心中稍微感到一丝安慰，我得的只是其中较轻的一种，就目前状况而言，我还可以活上几年。
此外，我还染上了霍乱，并伴有严重的并发症。而白喉对我来说似乎是与生俱来的疾病。我不厌其烦地按照26个字母统统检查了一遍，结果发现，唯一没有得上的疾病就是髌前滑囊炎。
走进阅览室的时候，我是一个健康、快乐的人，出来的时候我完全变成了一个拖着衰弱病躯的重症病人。
我去看医生。他是我的一位好友。
他摸了一下我的脉搏，又看了一下我的舌头。“哎，你究竟哪里不舒服？”他问。
我说：“老兄，我不会告诉你我得了什么病，不过，我可以告诉你我没有得什么病。我没有得髌前滑囊炎。我还把自己是如何发现这些疾病的如实告诉他。
随后，他解开我的衣服，然后紧握着我的一只手腕，在我的胸部一阵乱敲。
紧接着，他又用脑门贴到我的身上。最后，他坐了下来，开了一个处方，然后把它叠起来，递给我。
我没有打开处方，便带着它来到一家最近的药店。药剂师看了看处方，然后又将处方还给我。
他说他不收这种处方。我看了看那处方，上面写道：“1磅牛排，外加1品脱苦啤酒，每隔6小时服用一次；每天早晨散步10英里；每天晚上11点上床睡觉。
此外，不要满脑子装些你不明白的东西。
据《老年博览》
〔英〕杰罗姆·K.杰罗姆/文 闻春国/译
