刘宇一水墨画长卷《丹青吟》及水墨画《白石大师怡乐图》
刘宇一是一位著名的油画大家，他的成名作《耘天》和代表作《良宵》早为艺术爱好者们所熟知。而创作于近年的油画巨构《和平颂》、《奥林匹克颂》更为众多国人所青睐。但是人们并不知道刘宇一先生还是一位国画高手。
一般而言，由于中、西画在绘画观念上、透视方法上、工具材料上和表现手法上有很大的差异，因此绝大部分油画家自始至终并不进行国画创作。
然而刘宇一也许是出于对传统中国文化的热爱，从中学时代起，就同步学习和创作中、西绘画。在中央美院附中就读时，他创作的一幅中国画《放排图》，在形态刻绘、笔墨功力各方面皆已达到“正宗”中国画的要求了。从艺五十年来，刘宇一创作的中国画数以千计。随着岁月的更替，他的作品愈来愈具有独特的艺术魅力。概括起来，刘宇一先生的中国画有这样几个特点：
一、富有深邃的文化内涵。留意看他的每幅画的题名都有着与内容相贴切的文化意蕴，如《喜上眉梢》表现一只喜鹊站在梅树枝梢，取其谐音凸现赏梅老人的喜悦之情。而《一举三得》则表现垂钓老人所钓得的大鱼上，夹有螃蟹、河虾。作者以这样形象的手法将成语“一举两得”演绎得无比生动。
二、画面诙谐有趣。例如《醉了苗家》所表现的是一位为甜蜜的生活而欢悦陶醉的苗族老农，肩上蹲着顽猴，忘情地吹着芦笙，跳着苗舞，一副“老夫聊发少年狂”的憨态。再如《合围》则表现白石老人匍匐地面与扎着肚兜的幼童，全神贯注地向着一只蟋蟀“合围”。画面生动有趣，让人忍俊不禁。
三、中西结合，为我所用。刘宇一的中国画有着明显的西洋画元素，主要表现在光和色的处理上。传统的中国画强调的是“线”的意识，骨法用笔，将形体以线勾出即可。但在刘宇一看来，仅限于此，表现力还是不够的。因此他在人物画的某些主要部位，例如脸部、衣褶等处加以皴擦、渲染，强调其体积感和质量感。实践证明，作者的这种探索是成功的，他所着力刻画的白石大师、鉴真大师的系列形象获得了广泛赞誉。
