谈到文物流失，人们总会想起敦煌莫高窟。
敦煌，在中国西部甘肃省的最西边。“敦，是大的意思；煌，为盛也。”这个地方在汉代的时候曾是交通要道上的繁盛之地。
在晋代，开始由和尚乐尊在敦煌城东南的山脚下，招募了些人，开凿石窟。先后1千年，到隋唐达到高峰。所开的洞有1千多，所以就教千佛洞。这些洞里大多是佛教的神与人的塑像和壁画。
可是，在敦煌的洞库里藏有大量的古书。著名的是“藏经洞”，这里面藏有从晋朝到唐朝、宋朝，先后10个朝代的大量佛经。还有各种文字的古书。有小说、户籍、契约和词曲等。
这里所藏的古书，都是卷子，数量不少，足有3万卷之多。北宋年间，敦煌地区有兵灾、战乱，所以人们把这些古书放进山洞。这个“藏经洞”外面是墙壁封起来的，壁上有画，后人不知道壁画的里面是个大书库。
时间推移到了清代，清朝很有意思，所有的兴盛是集大成者，所有的灾祸也在这时发生。清光绪26年（1900年）洞窟塌了，才知道里面有藏书。当地人很愚昧，有个道士叫王圆箓发现了，以为是仙人传下来的。每遇见病人，他就把这些古书烧成灰，当作仙药，喝到肚子里治病。
后来，有个英国考古队，从新疆到了甘肃。领队斯坦因是一个匈牙利人。他听到这件事情，非常敏感，很快感到敦煌，骗哄道士，还用了500两银子贿赂他。斯坦因从敦煌盗走了大量的古书，其中包括经、史、子、集很多书籍。其中，佛经最多，这些古代书籍中还包括有吐火罗文字写的书，一种新疆的古代文字，现在的新疆人根本不会认识。还有“火沃教”的经书，火沃教是古代波斯人的教。明代的明教就是来自波斯的火沃教。书库里还有道教的经书，有民歌。有隋唐的刻版书，是我国最早的刻版书。倘若这些书还有的话，南韩就不敢和我们叫板争什么印刷术的发源地了，很是可惜。我们现只有宋朝的刻本。大书洞中还有最早的拓本书籍，唐代拓的古书，你想想，唐代拓的书会是多么久远。
斯坦因不懂中文，他选走了一大部分，送到了布莱尔和贝克汉姆的故乡——英国。
以后，法国人知道了此事，法国驻京使馆的武官叫伯希和的，懂中文。他亲自到敦煌选书，选走了中国久已失传的古籍。他是个有名的汉学家，所以能够把古书中的一些很精华的部分拿走了。
这时，消息才传到北京。清朝宫廷命令甘肃省的省长把书运到北京来。这时还剩下8千卷，从3万卷到8千卷啊。在运输过程中，各类大小官员相互掩护偷盗，就不到8千卷了，于是，中国人的聪明才智在这里显现了，官吏们把所剩的书，一分为二，一卷分为二卷，到了北京居然“还剩”8千多卷。这些书先是放在学部。学部就是相当于我们现在的教育部，学部尚书又利用职务之便私自去选其精华者，后来卖给日本人一些。最后才归到北京图书馆。在抗战前，又被委员长送到美国去。
这些都是国耻
