是毁灭，还是审判？
1945年5月8日，纳粹德国元帅凯特尔代表德国与盟军签订了投降书，第二次世界大战欧洲战事结束。如何惩治战败后的德国？如何根绝法西斯主义和世界大战发生的根源？全世界都在思考着这些问题。
1945年5月，纳粹德国第二号人物赫尔曼·戈林向盟军投降。当晚，戈林被请到了美国空军的军官餐厅，拉着手风琴与美国军官们连唱带跳，一直折腾到凌晨两点多，才步履踉跄地回到了囚室。美国军官盛情款待纳粹分子的照片传回美国后，美国舆论界一片哗然。艾森豪威尔将军勃然大怒，严厉谴责了那些违纪的军官，并下命令：赫尔曼·戈林今后所受的待遇，不得有别于任何一名战俘。
与戈林受到的礼遇截然相反，纳粹德国前驻波兰总督汉斯·弗兰克在被关进巴伐利亚米斯巴赫监狱之时，曾被逼着在20多米长的两排美国大兵中间穿过，遭受冰雹般的拳脚殴打。折磨他的美军第7军团第36团的士兵们刚刚参观完达豪集中营，他们听说弗兰克是“杀害克拉科夫犹太人的屠夫”。戈林和弗兰克所受到的不同待遇，反映了盟军内部对法西斯的迷惘认识。究竟是让法西斯头目感到“虽败犹荣”，还是接受审判者的“皮鞭”？人们都在等待着这个问题的答案。
战争结束前，美国财政部长摩根索曾经秘密拟定了一个惩治德国的计划：拆除德国所有的工业设施，把德国彻底变成一个农业社会；把德国战俘作为强制劳动力使用，重建遭受战火蹂躏的欧洲。如果这一计划真的付诸实施，那么，刚刚结束战火蹂躏的世界，必将陷入新一轮“以眼还眼、以牙还牙”的无限循环中。还有人主张对纳粹余孽不用什么审判，直接枪决。这种看法在当时的盟国内部形成一股强大的舆论势力，甚至连美国总统罗斯福也有这种倾向。闻听此议，罗斯福总统的密友、总统文件撰稿人塞缪尔·罗森曼不禁拍案而起：如果战争期间，德国人可以不经审判而杀人是犯罪的话，那么，盟军的做法也是犯罪！
1945年2月，战时盟国三位领袖罗斯福、丘吉尔和斯大林在苏联避暑胜地雅尔塔召开会议，商谈战后世界的处置问题。在雅尔塔会议上，三国首脑公开声明：赞成对纳粹战犯付诸法律惩罚！
审判席上的战犯们
在纽伦堡的审判席上，那些曾叱咤一时的大人物已失去了往日的威风。没有了胸前摇摆的奖章，没有了动不动就指向奉承人群的元帅权杖，他们穿着松松垮垮的衣服，看起来是那么的不整洁，就像一群坐在角落里乞讨的流浪汉。
“如果你不再打断我的问话，我就正确拼写你的名字。”这是纽伦堡特别法庭首席翻译官理查德·索南费尔特和戈林的一次精彩交锋。
赫尔曼·戈林是德意志帝国的元帅、空军司令、王牌飞行员，是纳粹党内的二号人物，希特勒自杀身亡后，他自然成为接受审判的最大战犯。在审判前期，戈林的态度一直很傲慢，总是打断犹太翻译官索南费尔特的问话。为了挫败他的锐气，年轻的索南费尔特一直把他的名字叫成“Gering”，这让戈林十分恼火。当戈林抗议说他叫“Goering”而不是“Gering”时，索南费尔特说：“让我们达成协议，只要你别打断我，我将不再叫你‘Gering先生’。”听了索南费尔特的话，戈林无奈地笑了。当名字的问题解决了，戈林就一切正常了。
索南费尔特回忆说：“戈林表面上非常镇静，时常嘲笑自己，但当知道我们用越来越多的文件证明他的罪行时他不高兴了，而且再也不开玩笑了。”戈林是希特勒指定的接班人，法官判他阴谋策划威胁世界和平罪；计划、发动和实施侵略战争罪；违反战争法规罪；反人类罪。
52岁的戈林被判死刑，但他却在最后时刻逃脱了绞刑的惩罚，用藏在牢房马桶抽水管的子弹结束了自己的生命。那颗装满烈性毒药氰化钾的子弹使戈林没有走向绞刑架。
在对20多名纳粹头目进行集体审判时，希特勒的副手鲁道夫·赫斯就坐在戈林旁边，他似乎对即将发生的一切毫不关心，两个眼睛盯着前面虚无的空间。
当听到审判官读到希特勒的名字时，他拉了拉戈林的袖子，微笑着说了几句什么，然后用力地点了一下头。赫斯的做派仿佛是在参加一次重要的会议或者是在看一场精彩的演出，他像是观众，完全不把即将进行的审判与自己联系起来。
纽伦堡审判提出法律与公正的界线
纽伦堡审判把纳粹的罪行一一公布，对整个德国民族是一次猛烈的撞击，对纳粹暴行的揭露和对罪责问题的讨论，使德国整个民族认识到，个人不能脱离于自己民族的命运，他们既然未能阻止暴行的发生，就必须为此而承担后果。他们终于看清了纳粹的本质，也明白了自己的过失，纳粹精神从此失去了群众根基。
纽伦堡审判粉碎了纳粹罪魁们杀身成仁的美梦。纽伦堡审判提出了法律与公正的界线。在整个纽伦堡审判的过程中，没有一名被告否认过大屠杀的事实。他们能够“否认”的，只是他们个人在战争中“缺乏经验和责任感”所造成的“无知”。
在第二次世界大战结束后的德国，没有为纳粹翻案、正名的企图，只有正义力量获胜的欢呼和赞美。如果纳粹头目被立即枪决，如果这些罪行在纽伦堡审判中没有被揭露得如此深刻，民主政治的花朵在战后德国也不会如此灿烂的开放。
经历过那段历史的人可能还记得一堆堆苍白、可怕的尸体被推土机推进大片坟地的骇人场景。而没有亲身体验过那段恐怖的人们又该如何纪念那段历史呢？纽伦堡审判正为后人提供了历史证据：42卷审判副本、数以百万计的德国官方文件、毛特豪森集中营“死亡簿”、毒气室和焚尸炉生产能力的报告、德国高层领导签字的死亡命令、德国摄影师亲自拍摄的电影、纳粹最高副领袖赫斯等人的证词，以及一切对纳粹德国犯罪事实的有力证据。当后人看到这些记录在纳粹官方文件里的罪行时，他们就会对那场发生在20世纪人类文明世界里的战争有所了解，而这也正是纽伦堡审判要带给人们的启示。
从另一个角度讲，纽伦堡审判使纳粹党被彻底瓦解，从核心领导人到基层骨干的罪行都得到应有的惩处。战后德国执政人物威利·勃兰特等人不仅与纳粹没有瓜葛，而且在纳粹党当政时期还是惨遭迫害的反法西斯战士。也正是以勃兰特为代表的联邦德国领导人，进一步推动对战争罪行的认识，使德国走出了历史阴影，融入欧洲大家庭。这也是纽伦堡审判的一大功绩
